Десять поверженных - Глен Кук

– Правильно, годится.

Появилась чашка. Мы влили ее содержимое Одноглазому в глотку. Его глаза приоткрылись.

– Что вы делаете? Пытаетесь меня отравить? Фу! Что это? Вареные помои?

– Твой бульон, – сказал я. Элмо дернулся.

– Что случилось?

Одноглазый сплюнул. Он схватил ближайшую флягу с вином, набрал полный рот, прополоскал горло, опять сплюнул.

– Ловец Душ случился, вот что. Да-а. Страдаю вместо Гоблина.

Сердце у меня начало срываться на каждом третьем ударе. В животе как будто роилась целая туча шмелей. Сначала Хромой, теперь Ловец Душ.

– И что этому привидению надо? – спросил Элмо. Он тоже нервничал, хотя это и было для него необычно.

– Он хотел узнать, какого хрена тут происходит. Ему рассказали, что Хромой вне себя. Сначала он связался с Гоблином. Гоблин знал только то, что мы пошли сюда. И тогда он забрался в мою голову.

– И был просто ошеломлен, увидев, как много в твоем черепе пустого места. Теперь ему известно все, о чем знаешь ты, да?

– Ну, – Одноглазому явно не понравилась эта мысль.

Элмо подождал несколько секунд.

– Ну?

– Что ну? – Одноглазый потянулся за флягой.

– Проклятье, что он сказал?

Одноглазый довольно захихикал.

– Он одобрил то, что мы здесь сделали. Но ему кажется, что бык, идущий в колее, действует более хитро и утонченно, чем мы. Поэтому нам немного помогут.

– Каким образом?

У Элмо был такой вид, как будто он знал, что ситуация вышла из-под контроля, но не знал, где именно.

– Он пошлет кого-нибудь.

Элмо облегченно вздохнул. Я тоже. Можно жить спокойно, пока сам Ловец Душ от нас далеко.

– И когда? – вырвалось у меня.

– Может быть, скорее, чем нам хотелось бы, – пробормотал Элмо. - Отложи вино, Одноглазый. Тебе надо следить за Зуадом.

Одноглазый заворчал. После этого он впал в полузабытье. Это означало, что он ведет наблюдение. И так он отсутствовал довольно долго.

– Ну? – сказал Элмо недовольно, когда Одноглазый вышел из забытья.

Тот продолжал озираться с таким видом, как будто знал, что с секунды на секунду здесь из ниоткуда материализуется Ловец Душ.

– Ну, все нормально. Они прячут его в одном подвале в миле к югу отсюда.

Элмо не унимался и дергался, как маленький мальчик, который отчаянно хочет писать.

– Что с тобой? – спросил я.

– Дурное предчувствие. Просто очень, очень дурное предчувствие, Костоправ.

Вдруг его блуждающий взгляд остановился. Глаза округлились.

– Я был прав. О черт, я был прав.

Глава 8

Высокое, как дом, и в полдома шириной. На нем было что-то алое, выцветшее от времени, поеденное молью и разодранное. Оно шло неровно, то быстрее, то медленнее. Свалявшиеся седые волосы торчали во все стороны. Лица почти не видно из-за густой иссиня-черной бороды, в которой засохли комки грязи. Бледная в темных пятнах рука сжимала посох; это была сама красота, оскверненная его прикосновением. Безупречное женское тело чуть удлиненных пропорций.

– Говорят, что во времена Власти это была настоящая женщина. Говорят, она его обманула.

Эту женщину нельзя было винить. Если только хорошенько присмотреться к Меняющему.

Меняющий Форму был ближайшим союзником Ловца Душ среди Десяти, Которые Были Повержены. Его вражда с Хромым была еще более странной, чем у нашего хозяина. Хромой был третьей стороной треугольника, в который входили еще Меняющий Форму и то, что стало теперь его посохом.

Он остановился в нескольких футах от нас. Глаза у него горели огнем безумия, и поэтому невозможно било встретиться с ним взглядом. Я не могу вспомнить цвет этих глаз. Если придерживаться хронологии, то он был первым из великих колдунов, совращенных, подкупленных и порабощенных Властителем и его Леди.

Дрожа, Одноглазый выступил на шаг вперед.

– Я колдун, – произнес он.

– Ловец сказал мне, – голос Меняющего был силен и глубок даже для человека его размеров. – Какие новости?

– Я выследил Зуада. Больше ничего.

Меняющий опять окинул нас взглядом.

Некоторые ребята совсем сникли. Он улыбнулся в бороду.

Там, где улица поворачивала, собралась толпа зевак. В Весле никогда не видели никого из высшего окружения Леди. Сегодня городу повезло. Здесь были двое из этих бешеных.

Взгляд Меняющего прошелся по мне. Я почувствовал его холодное презрение. Меня он ни во что не ставил.

Он нашел то, что искал. Ворон. Он двинулся вперед. Мы уворачивались так же, как слабые самцы уступают в зоопарке дорогу вожаку-бабуину. Он посмотрел на Ворона пару минут, потом его громадные плечи приподнялись. Ноги посоха он поставил Ворону на грудь.

Я раскрыл от изумления рот. Ворон менялся на глазах. Испарина исчезла с его лица. Боль, от которой все его мышцы были напряжены, начала уходить.

Тело расслабилось. Ярко-красные рубцы и шрамы от его недавних ран в считанные минуты побелели, приобретя вид давно заживших. Мы все плотнее и плотнее обступали Ворона, наблюдая за представлением с благоговейным страхом.

Шатающейся походкой к нам приближался Убогий.

– Эй, Элмо, мы все сделали. Что происходит?

Увидев Меняющего, он пискнул, как пойманная мышь. Элмо собрался с мыслями.

– Где Белесый и Тихий?

– Избавляются от тела.

– Тело? – спросил Меняющий. Элмо объяснил. Меняющий хрюкнул.

– Этот Кукурузник станет основой нашего плана. Ты! – он ткнул пальцем толщиной с большую сардельку в Одноглазого. – Где эти люди?

Еще раньше Одноглазый вычислил, что они в таверне.

– Ты, – Меняющий указал на Убогого – Скажи им, чтобы они принесли тело сюда.

Лицо Убогого посерело. Было видно, что протест так и прет из него наружу. Но он кивнул, глотнул воздуха и уковылял. Никто не спорит с Поверженными.

Я проверил у Ворона пульс. Нормальный. Он выглядел совершенно здоровым.

Робко, как только мог, я попросил:

– А не могли бы вы то же самое сделать и с остальными? Мы ведь все равно пока ждем.

Он посмотрел на меня таким взглядом, что кровь застыла у меня в жилах.

Но сделал, как я просил.

– Что произошло? Что ты тут делаешь? – Ворон нахмурился, глядя на меня. Потом память вернулась к нему. Он сел.

– Зуад… – он огляделся.

– Ты вырубился на два дня. Они разделали тебя, как гуся. Мы не думали, что ты выкарабкаешься.

Ворон ощупал свои раны.

– Что происходит, Костоправ? Я должен был быть мертв. 

– Ловец Душ послал своего друга. Меняющего. Он и починил тебя. Он всех тут починил.

Было трудно продолжать ужасаться, глядя на человека, который нам помогает. Ворон, покачиваясь, поднялся на ноги.