Хранитель порталов - Михаил Дулепа

— Слушай, тебе разве не интересно, что там, у нас, в том мире?

— Если бы ваш мир был интересен, то что вам было бы делать здесь? Пришельцев все больше. Нам нечего делать в вашем мире, а вот вам в нашем — очень даже есть чем заняться!

Эльфарка лежала на траве, положив голову на корягу, я валялся на кровати, и мы были похожи. Вот только над моей головой не летает феечка.

— Але, лопоушик, где мой пирог?! Я тут уже минуту вишу, а ты до сих пор не чухнулся!

— Отстань, мелкая, я в печали.

— И что же с тобой стало? Денежку потерял? По мордасам надавали?

— Обнаружил, что мир не такой, каким казался.

Она вдруг спорхнула с ветки и зависла у меня перед глазами.

— Это серьезно. Хочешь поговорить?

Хочу?

— Нет, спасибо. Я просто хочу лежать вот так.

Кивнув, феечка вернулась на ветку, но в этот раз не повисла, а оседлала ее.

— Если хочется, то надо лежать!

Точно.

Вскочив, я подошел к дорожке и начал одеваться.

Если жалеть себя, то ничего никогда не достигнешь.

Входя в беседку, я оглянулся. Феечка все так же беспечно сидела, болтая ножками, на своей веточке, и даже вроде бы не очень на меня глазела.

Вернусь — обязательно куплю ей леденец. Или нет — карамельную тянучку. Чтобы вымазалась с ног до головы, чтобы челюсти свело от жевания, а крылья то и дело прилипали ко всему, что попадется.

Как-то угадав мой коварный план, феечка насторожилась, сурово на меня посмотрев. Я кивнул, прощаясь, и вошел в портальную беседку.

— Добрый вечер, служитель. У меня выдалась свободная минутка. Есть какая-то срочная доставка?

12

«Сделка подтверждена. Завершить?»

Да.

«Средства перечислены на ваш счет».

Страница аккаунта, игровой магазин, где же… вот. Купить десять «малых колец силы».

На этот раз подтверждения не требовали, заработанные долгими унылыми переходами деньги мгновенно списали, десять «колечек» появились в статистике с пометкой «доступно для использования».

Ну наконец!

Зарабатывать эти сто с лишним золотых пришлось дольше, чем я предполагал.

Полная неделя игры, от воскресенья до воскресенья!

Дважды меня «раздевали» наемники, один раз я не удержался, развлекаясь в городе, и слил на бегах дневной заработок. Не сожалею ничуть, бега носорогов с правом участия в качестве жокея — того стоили! Здоровенные твари, которых тут называли носорогами, неслись, кидаясь на любой подозрительный объект и тараня его с разбегу. Побеждал в бегах тот, кто оставался на своем скакуне дольше всех. Я намеревался обмануть соперников, просто взлетая в особенно опасных местах, но кто же знал, что это запрещено? Правил не выдавали и принципа «покинул седло — проиграл» я не знал. Сгорела моя ставка, зато треск проламываемых стенок ипподрома, рев недовольного наездником зверя и вопли неосторожных болельщиков, попавших под копыта… да, оно того стоило!

Как бы то ни было, но сейчас я сдал все накопленное какому-то анонимному покупателю, и вот уже готов наконец сделать из своей эльфарки нормального мужика. Пропадет внешность, пол, имя, удалились бы навыки и умения, но их нет, так что и жалеть не о чем. Правда, все рецепты алхимии сбросятся, но вот уж о чем жалеть не стану; те, без которых не обойтись, уже заказал, придут на почту позже.

— Комп, запуск «Творцов судьбы»! Время стать нормальным…

Все та же беседка, в которой я вышел из игры двадцать минут назад. Оставлять персонажа в здании аукциона не стал, там полно воришек, как неписей, так и игроков.

Меню характеристик, вкладка платных услуг, «полный сброс параметров».

«Вы действительно хотите очистить своего персонажа?

Внимание — возможно только полное удаление всех параметров!

Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»

Да, хочу.

«Завершение сброса доступно только в начальной локации класса».

Чего? Хотя, наверное, есть смысл, не дают уничтожить своего перса совсем уж вдруг. Сначала приди, позаботься о выполнении условий, и только потом кончай с жизнью. С прежней жизнью, в смысле.

— И снова здравствуй, мой серый друг!

Служитель повернул голову, медленно обозрел меня и отвернулся. Ну да, я обязательную ежедневную посылку уже отнес и потому больше он во мне не нуждается.

— Лови монетку. — От голоса моей эльфарки я млел. Сто из ста совпадение! Наверное, потому так много болтаю. — И открывай портал в начальную зону хранов. — С другой стороны, я сейчас стану обычным эльфаром, а значит, этот голосок уже меня не порадует. Что-то теряешь, что-то находишь…

Тут он быстро взглянул на меня и откашлялся:

— Госпожа желает пройти в Замок? Вряд ли госпожа найдет там хоть что-то интересное.

— Да ну? Я не за интересом туда иду, мне просто нужно.

Он вдруг медленно кивнул:

— Давно уже не было такого, чтобы хранителю было «просто нужно» войти в портал. Обычно их туда зовет жажда золота.

Ну вот, давай еще начни меня отговаривать! Нет уж, померла так померла!

— Золото, мой окаменевший друг, это вещь полезная и тоже — нужная. Цигель-цигель, ай-лю-лю!

Он встал, подошел к арке и провел по ней ладонью, вызвав всплеск красочного марева.

— Дорога готова. Вам просто нужно ее пройти. Учтите, этот путь длится дольше прочих!

Эти постоянные намеки на то, что в Замке меня ждет что-то особенное, уже достали. Не знаю, как там у остальных хранов, а мне не нравится назойливая непись, зовущая на подвиги туда, где их заведомо быть не может. Все уже пройдено, все варианты обсосаны и проработаны до последней мелочи, нечего там искать. Сброшу характеристики — и могу считать свою игру завершенной. Поставлю персонажа на прикол в каком-нибудь городке, буду заходить раз в неделю, а потом продам. Станет мама спрашивать, почему не играю — отговорюсь, что отыгрываю роль обывателя в городе. Никто же не говорил, что мне обязательно надо сражаться или еще чего? Речь шла об игре до конца лета, вот и буду сидеть играть где-нибудь в уголочке. Надоела эта тупая беготня, надоели серолицые служители, надоели наемники и гильдейская стража, состоящая из потомственных вымогателей. Только феечка не надоела, но она, после того как я обнулюсь, обо мне забудет. Впрочем, это всего лишь сценарная непись-наставник.

Решение принято, отступать я не намерен. Все, бегу в Замок.

Точно такой же переход, как и все предыдущие. Ямы, сужения, повороты, иногда стенка двигается, заставляя пригибаться скорее рефлекторно, чем по необходимости, мой малый рост тут был плюсом. Это в «большом мире» порядком надоедало смотреть остальным игрокам в пояс, а то и в колени, хорошо хоть малый вес и крылья помогали разместиться на карнизе, вывеске или просто ветке подходящего дерева, и тогда уже остальные смотрели на меня снизу вверх, но здесь даже с раскрытыми крыльями я не рисковал ничем. Тем более что мои крылья, не будучи материальными, к стенкам не прилипали.

Кстати, о стенах — уже нашли подходящих питомцев для других хранов, все тех же прирученных копытных. Если использовать вирт, то их можно брать за уздечку и вести за собой, а несут они гораздо больше игрока, у неписей грузоподъемность по-другому рассчитывается. Правда, теперь бандиты первым делом убивают таких питомцев, из неписи вываливается не одна вещь, а все содержимое инвентаря, но все равно тема «Спутники для хранов» живет и постоянно пополняется новыми способами увеличения объемов перевозок. Так что скоро цены на транспортировку поползут вниз. Что ж, еще один повод выйти из бизнеса!

Пока была мысль пристроиться в гильдию Крылатых на полставки. В том смысле, что они мне не платят, зато и не напрягают постоянными перевозками. Крылатые держали две «туманки» и небольшое подземелье «Ведущая в глубины нора», этого хватало для поддержания статуса, и только, они в топ не рвались. Зато в самом деле помогали игрокам с крыльями, не важно какими, да и нелетучих привечали. Я покопался у них на форуме; по крайней мере, глава гильдии, уже виденный мной горгул, был вполне адекватным человеком, в реале — авиамоделист и парапланщик. В одном из его сообщений я нашел интересную идею, и сейчас за моей спиной лежали на полу два красных вертолетика. Обычные игрушечные дроны, я ободрал все лишнее, оставив только платформы с закрывающими лопасти обручами, чтобы увеличить время полета. Сейчас с автономностью в двадцать минут они заменяли мне крылья.

Полетом в «Творцах» можно управлять двумя способами. Первый — самый простой: прицелился, разбежался, полетел по прямой. Чем быстрее разбег или сильнее толчок — тем быстрее летишь. Поворот медленный, при помощи вида от первого лица, то есть куда морду повернул, туда и летишь. Быстро повернул — потерял скорость, несколько раз потерял скорость — завис на месте.

Второй способ — прямое управление крыльями. Доступно, понятно, только с применением вирта. Идея была, видимо, в том, что можно или управлять крыльями, размахивая руками, или сражаться, стреляя, к примеру, с недосягаемой высоты. Крылатый наемник-арбалетчик, зависнув в вышине, мог стать изрядной занозой, наверное, поэтому стандартное управление было рассчитано на четыре «конечности», ноги-крылья.