Два шага до катастрофы - Сергей Москвин

Внезапно дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник Александр Ватутин. Увидев его, Егоров поспешно смял в комок лист с начатым рапортом и сунул его в верхний ящик стола. Но Ватутин с его молниеносной реакцией заметил это.

– Вот те на! – изобразив удивление, воскликнул он. – Я думал, Андрей Геннадьевич, вы по всему городу вчерашнего киллера разыскиваете, а вы вместо этого у себя в кабинете бумажки перебираете.

– Это дело ведет майор Аникеев, – глядя в стол, произнес Егоров.

– Вот я и говорю, – без тени смущения ответил Ватутин. – Дело ведет Аникеев, вы рапорта строчите, а убийцу, выходит, никто не ищет.

Егоров поднял на Ватутина недоуменный взгляд. Он был уверен, что успел закрыть написанное ладонью до того, как Александр бросил взгляд на его стол.

Словно прочитав его мысли, Ватутин усмехнулся.

– Тоже мне, секрет. Да у вас все намерения на лице написаны. – Он вновь сделался серьезным. – Где же ваша гордость, Андрей Геннадьевич? Не думал, что вы так легко сдадитесь.

Егорову стало не по себе. Слова Ватутина заставили его пожалеть о своем поступке. Как ни оправдывай принятое решение, но рапорт об отставке – это малодушие. Правда, чтобы продолжать расследование, одного желания мало.

Егоров поднял взгляд на стоящего напротив него Александра.

– Приказом руководства меня отстранили от дела.

Но против твердости Ватутина оказались бессильны любые аргументы.

– Значит, надо убедить генерала в необходимости пересмотреть это решение! – с присущей ему прямолинейностью ответил он.

Егоров задумался. Александр прав, Локтионов действительно может подключить его к расследованию. Но лишь после того, как он представит ему серьезные доказательства, подтверждающие свои умозаключения. Правда, все вещественные доказательства в руках Аникеева, а он в свете последних указаний Поварницына вряд ли захочет ими поделиться.

Озаренный внезапной догадкой, Егоров поднял взгляд на Ватутина.

– Насколько я помню, наш эксперт-баллистик твой хороший знакомый?

– А то! – Александр улыбнулся. Он почувствовал перемену в настроении Егорова и, хотя еще не понял, что от него потребуется, заранее был рад помочь. – Сколько мы ему стволов перетаскали, и не сосчитать!

– А ты сможешь узнать у него по дружбе, каким оружием пользовался киллер, застреливший журналиста?

Александр выразительно покачал головой.

– Обижаете, Андрей Геннадьевич… Ждите меня здесь. Я мигом, – закончил он и пулей вылетел из кабинета.

Вернулся он через двадцать минут. За это время Егоров разорвал на мелкие клочки свой недописанный рапорт и выбросил обрывки в мусорную корзину. Ему было мучительно стыдно за проявленное малодушие, но вытянувшееся от изумления лицо Ватутина заставило его забыть и о собственном рапорте, и о связанных с ним угрызениях совести.

– Андрей Геннадьевич, как вы догадались?

Егоров нахмурился:

– О чем ты?

Вместо ответа Александр переставил от стены к столу один из стульев и, усевшись напротив Егорова, сказал.

– Пули, которыми были убиты редактор «Новых известий» Хруцкий и лейтенант Торопов, выпущены из одного и того же ствола!

Егоров резко подался вперед:

– Ты уверен?!

Александр покачал головой:

– Не я, а наш баллистик.

– Даже так, – задумчиво произнес Егоров и, поднявшись из-за стола, направился к двери.

– Андрей Геннадьевич, вы куда? – окликнул его Александр.

Егоров, уже успевший взяться за ручку двери, обернулся к нему:

– К генералу. Ты как, пойдешь или дождешься меня?

Ватутин широко улыбнулся:

– Куда я без вас, Андрей Геннадьевич?!

В приемной начальника управления Егоров столкнулся с выходящим из собственного кабинета генералом Локтионовым. Генерал явно куда-то спешил и, увидев Егорова, спросил:

– У вас что-то срочное, Андрей Геннадьевич? Если нет, давайте переговорим в другой раз.

Но Егоров проявил настойчивость:

– Срочное и очень важное.

Локтионов взглянул на наручные часы и кивнул:

– Хорошо, зайдите.

Вернувшись в кабинет, он сел за приставной стол, стоящий возле рабочего стола, и, указав Егорову на стул напротив себя, добавил:

– У тебя пять минут. Успеешь? А то мне действительно нужно ехать.

– Постараюсь. – Егоров занял предложенное место и сказал: – Олег Николаевич, вчерашнее убийство редактора «Новых известий» Хруцкого и лейтенанта Торопова совершены Эльзой Макоевой. В обоих случаях она стреляла из одного и того же пистолета «вальтера ППК», что установлено баллистической экспертизой. Причем убийство Хруцкого никак не связано с его профессиональной деятельностью. Макоева вообще не собиралась его убивать, иначе воспользовалась бы для покушения другим, ранее не использованным оружием…

– Подожди, – остановил его Локтионов. – Что-то я тебя не пойму. Не собиралась убивать, но убила?

– Простите, я не совсем правильно выразился, – поправился Егоров. – Макоева заранее не готовилась убить Хруцкого. Она сделала это по приказу того, кто был на пресс-конференции в Росавиакосмосе, кто слышал заданный Хруцким вопрос и понял, что журналисту известна некая информация, опасная для этого человека. Поэтому он решил убрать Хруцкого, чтобы известные тому факты не выплыли наружу. Очевидно, сразу после пресс-конференции он по мобильному телефону связался с Макоевой, которая ждала его снаружи, и отдал ей приказ о ликвидации, описав или как-то указав на человека, которого ей предстояло убить. Ведь Макоева скорее всего не знала Хруцкого в лицо.

Локтионов снова взглянул на часы.

– Короче. Твои выводы?

– Судя по ключевой роли Макоевой в переправке денег исламским боевикам на Северный Кавказ, она связана с зарубежными лидерами террористов. И если допустить, что убийство Хруцкого совершено ею по указанию одного из них, то… – Егоров на секунду запнулся. Начальник антитеррористического управления не входил в состав специальной оперативной группы центрального аппарата и по этой причине ничего не знал ни о запущенном в космос спутнике со сверхмощным ядерным зарядом, ни о планах космических войск по его безопасному возвращению на Землю. А раскрывать кому бы то ни было эти сведения без специального указания руководства оперативной группы он не имел права. – Это значит, что террористам известны подробности оперативного дела «Возвращение», – обтекаемо закончил Егоров.

Выслушав его ответ, Локтионов понимающе кивнул:

– Поварницын доложил мне, что приказом руководства ты отстранен от этого дела.

– Олег Николаевич! – горячо воскликнул Егоров. – Важно не то, кто именно будет заниматься этим делом: я или другие сотрудники, а то, что лидерам террористов стали известны сведения государственной важности, которые они наверняка попытаются использовать в своих целях! Вот на что в первую очередь следует обратить внимание!

– Хорошо! – подвел черту Локтионов. – Через час у меня доклад начальнику департамента. Я передам ему твои соображения. А ты тем временем выясни, как сообщник Макоевой оказался на пресс-конференции в Росавиакосмосе. Ведь насколько я понимаю, обычных людей с улицы туда не пускали.

Егоров оценил дипломатичность начальника – приказ об отстранении от дела по обеспечению секретности возвращения «Зодиака» не налагал запрет на участие в расследовании убийства редактора «Новых известий», и довольно улыбнулся:

– Слушаюсь, товарищ генерал-лейтенант!

Локтионов поднялся из-за стола, давая понять, что аудиенция окончена, но Егоров, преградив начальнику управления дорогу, остановил его.

– Еще одна просьба, Олег Николаевич. Времени у нас мало, поэтому разрешите привлечь к расследованию лейтенанта Мальцева? Он был другом погибшего Евгения Торопова. Разыскать убийцу товарища для него дело чести.

– Отчаянный парень?

Егоров улыбнулся:

– Еще какой. Собирался чуть ли не в одиночку вести розыск Макоевой.

– Хорошо, я отдам соответствующее распоряжение. – Локтионов протянул Егорову руку. – Удачи вам обоим.

Редакция «Новых известий» располагалась на седьмом этаже. Выйдя из лифта, Егоров увидел перед собой четырех молодых женщин, куривших возле окна на лестничной площадке. По первым же услышанным фразам ему стало понятно, что они обсуждают вчерашнее убийство своего редактора.

– Простите, девушки, а кто сейчас замещает Михаила Борисовича? – обратился к ним Егоров.

Высокая блондинка с такой же длинной и тонкой, как она сама, сигаретой смерила его надменным взглядом.

– А вы кто?

Андрей вынул из кармана удостоверение.

– Федеральная служба безопасности, полковник Егоров.

– Ой, девчонки! Это тот полковник, который первым оказался на месте убийства! – ничуть не стесняясь присутствия Егорова, обратилась к своим подругам зеленоглазая шатенка в джинсовом сарафане. – Это же его вчера по телевизору показывали.