Ложь, страсть и бриллианты - Хейди Беттс

Оставалось выяснить, кто стоял за таким поворотом событий. Отец Алекса уже покинул этот мир, и выспросить все у него не представлялось возможным. Сам же Алекс был уверен, что отец здесь ни при чем. Плести такие подковерные интриги – на него это не похоже.

Дядя? Тоже вряд ли. Оба брата были слишком похожи, и понятия чести и доверия не были для них пустыми словами.

Нанятые Алексом следователи в мгновение ока обнаружили старые бумаги – отправную точку процесса разделения. Вот только имя человека, заварившего всю кашу, по-прежнему оставалось в тени. Алекс ждал, что все раскроется со дня на день, а уж дальше он решит, что предпринять.

Но это касается бизнеса. Другое дело – Джессика, а это уже личное. И что делать с этим личным, Алекс не знал. Как она отреагирует на результат расследования? Какова будет реакция ее семьи?

Еще утром он считал, что Джессика у него в долгу. Теперь же все медленно, но верно менялось в противоположную сторону.

Внезапный стук в дверь заставил его распрямить плечи, закрыть файл и убрать в стол.

– Войдите!

Миссис Шепард просунула голову в дверной проем:

– Мисс Тейлор готова, она ожидает вас в фойе.

– Спасибо.

Несмотря на изначальные возражения Джессики, няня идеально выполняла свои обязанности. Сейчас она была наверху с Генри, а водитель уже полчаса как ждал у ворот в лимузине. Прихватив коробочку с украшениями, привезенную днем, и легкое пальто из верблюжьей шерсти, заказанное специально для Джессики, Алекс направился к выходу.

Она услышала его шаги, повернулась и сделала шаг к нему. Сердце Алекса со всей силы ударило в грудную клетку так, что там, должно быть, останется синяк. Да, это стоило потраченных денег и времени. Женщина, стоящая перед ним, выглядела на много миллионов долларов.

Сохранять на лице безразличие было уже невозможно, равно как и уйти в сторону под предлогом телефонного звонка. «Сейчас главное – не наделать глупостей», – думал Алекс, чувствуя, как на лбу выступают капли холодного пота.

От ее красоты сводило дыхание. Легкие горели от нехватки кислорода, и ему было все равно.

Итак, Джессика выбрала сапфировое платье с бирюзовым отливом, ярко подчеркивающее красоту ее глаз. Волосы на затылке перетянуты голубой лентой. Невидимые заколки не дают волосам падать слишком низко, оставляя обнаженными тонкие плечи и изящную худую шею.

Классическое платье без бретелек идеально подчеркивало изгибы ее бедер. Грудь в нем казалась особенно пышной. Узкая талия в блестящих стразах и провокационный, шокирующий разрез, открывающий волнующую картину ее длинных стройных ног.

В довершение всего – усыпанные камнями туфли на высоком каблуке.

Алекс боялся, что слюна уже стекает из его рта, как у голодной собаки. Вероятно, нет, потому что Джессика вдруг принялась осматривать себя со всех сторон, будто выискивая дефекты. Она не догадывалась, что была идеальна.

– Что не так? – спросила Джессика, снова поднимая на Алекса взгляд. – Тебе не нравится платье? Я говорила, моему вкусу лучше не доверять.

– Платье шикарное, – перебил ее Алекс. – Более чем.

Грудь Джессики поднялась от глубокого вздоха. Взгляд Алекса моментально упал на манящую белую кожу в ложбинке ее декольте. Он вдруг подумал, что украшения из новой коллекции могут лишь испортить такую красоту.

– А можно мне увидеть коллекцию? – аккуратно поинтересовалась Джессика.

Алекс достал большой кожаный чемоданчик с позолоченным логотипом «Бахоран дизайн». Внутри, на черном бархате, лежали украшения.

– Боже, – выдохнула Джессика, и ее тонкие пальцы с красным маникюром сами потянулись к ожерелью посередине. – Как красиво.

Но красота их меркла в сравнении с той, что восхищалась ими.

Алекс повесил на перила взятое для Джессики пальто и поставил чемоданчик на балясину.

– Позволь мне надеть их на тебя.

Он начал с браслета, защелкнув его на запястье Джессики; затем ей на средний палец скользнуло крупное кольцо. В ее ушах не было сережек. А значит, сейчас в них будут серьги Алекса и ничьи другие. Но поскольку он боялся причинить ей боль, то попросил Джессику саму вставить серьги в уши.

– Повернись, – попросил он, взволнованно касаясь ее плеч.

Надев ожерелье на шею Джессики, Алекс подождал, пока она подправит его на себе, и лишь потом закрыл застежку. Он позволил своим пальцам подольше задержаться на ее гладкой коже. Затем, взяв Джессику за предплечье, он аккуратно повернул ее лицом к себе. Бриллианты на ее шее и в ушах сияли в свете гигантской люстры над их головой. Но взгляд Алекса не был устремлен на драгоценности. Джессика была для него бесценным украшением в эту минуту.

Пальцы Джессики коснулись V-образного уголка ожерелья. Даже не видя украшений, она смогла подобрать наиболее подходящее для них платье.

– Ты не обидишься, если я скажу, что это намного красивее, чем вся коллекция «Принцесса» вместе взятая? – спросила она.

Алекс чуть слышно цокнул языком:

– Лучше бы это было так. Столько сил и денег было затрачено, чтоб восполнить эту утрату. Мы из кожи вон лезли, чтобы сделать что-то хотя бы на уровне, не говоря уже про нечто лучшее.

Краешек рта Джессики невольно дернулся. Сквозь чуть стиснутые зубы она спросила:

– Ты хочешь, чтоб я чувствовала себя еще более виноватой?

– Нет. Но даже если тебе так показалось, вряд ли мои слова могут хоть как-то омрачить торжество момента. Я смотрю на тебя в этом платье и украшениях и понимаю, что такую красоту испортить нельзя.

Не веря собственным ушам, Джессика усиленно заморгала. Алекс и сам поразился, как непринужденно произнес он эти слова. И он не жалел. В конце концов, это была правда.

А еще большая правда состояла в том, что, будь его воля, он послал бы ко всем чертям «Спарклинг даймондз», схватил Джессику на руки и поспешил с ней наверх в свою спальню. Или в любое другое место, где можно заняться с ней любовью. Воздух сейчас был ему менее необходим, чем это.

– Нам пора, – сдавленно произнес Алекс. Он поднял руку и провел пальцами линию от ее щеки до уха, делая вид, что поправляет серьгу.

Джессика послушно кивнула. И все же по всему было видно, что и она не горит желанием куда-либо ехать.

– Держи. – Алекс протянул ей пальто из верблюжьей шерсти. Теперь он понимал, что, выбрав черное, попал в самую точку. С синим платьем оно смотрелось восхитительно.

Руки Джессики скользнули в рукава. Поправив пальто спереди, она завязала на талии пояс и взяла Алекса под выставленный им локоть.

Они проделали лишь несколько шагов по паркетному полу и оказались за дверью, прямо возле лимузина. На какую-то секунду Алекс представил, что все это по-настоящему. Что Джессика – его женщина и что выйти с ней в свет для него обычное дело.