История Чеширской Кошки - Лиза Истомина

Ласа отпустили. Он даже взбрыкивать, как Фобос, не стал (а у них есть эта общая черта!). Я была благодарна за это своему брату.

Наар, вся еще косившийся на меня, предложил провести нас к эльфам. Мы согласились - чего от веселой компании отказываться? А еще выяснилось, что паренек этот совсем непрост - умеет вскрывать замки только силой мысли. Из-за этого в разбойники и пошел.

Лас, пристально слушавший Наара, только недовольно фыркал. Как же, как же - в его родной стране, под его же носом такие дети рождаются, пропадают, а он и не знает! Беда великая, прям закачаешься! Я его не понимала, не понимаю и, видимо, понимать не буду.

Пока хмыкала себе под нос, изредка прислушиваясь к редким комментариям брата, мальчишка задал вопрос:

- Кто же вы двое? Я про вас слыхом не слыхивал.

Я закатила глаза и предоставила объясняться Ласу. Тот выдумщик большой, хороший - че-нить придумает.

Придумал. По его версии мы - два путешественника, оба имеем небольшой магический резерв. Решили попутешествовать так, стихийно, типа пока на ум пришло, надо действовать. Объездили уже полмира (тут я вновь закатила глаза), жили в Тенезии, Сорене и Ауренте (здесь я приподняла бровь, услышав про Сорен), были гостеприимно приняты в долинах гномов (в этом моменте я закашлялась) и наконец-таки решили дойти до Священного леса и Драконовой Империи. В конце лжерассказа проказник Лас всю затею скинул на меня и пожаловался, что я слишком непоседливая. Я не могла не согласиться.

Мальчишки рассмеялись и начали наперебой подкалывать меня. Поняв свою ошибку, братик мой весь покраснел и виновато кинул косой взгляд на подозрительно тихую меня. Я же в это время мысленно расставляла всем, кто посмел пошутить надо мной, маленькие газовые капканы. То тут, то там можно было услышать отборный мат, и задыхающиеся от невыносимой вони ребята дружно попросили у меня прощения. На коленях.

А пока шли, не заметили, как перешли последней горный хребет и вплотную приблизились к границе. Я, от природы любознательная, рванулась было вперед, но Лас удержал свою сестричку за руку. Я недовольно фыркнула.

Они появились на конях. Степные азиаты, блин. Копии моего Фобоса ловко удерживали двух статных красавцев на своих мускулистых спинах. Блондинистые, это я про эльфов, если кто не понял, сероглазые, высокие, мужественные, красивые... А-а-а! И как среди такого великолепия не влюбиться? Острые уши, совершенно не мешающие всему облику эльфов, совсем немного торчали из-под длинных волос. Я затаила дыхание, глядя на эти два совершенства.

Первое совершенство таким же совершенным низким голосом спросило:

- И откуда же такие люди в нашем крае? - На меня перевели вопросительный серый взгляд. - И откуда такая красавица в мужском обществе?

Я зарделась, как маленькая. Меня спас Лас:

- Она моя сестра. А это наши проводники.

Второе совершенство, совсем не смущаясь, разглядывало меня и ну о-о-очень красивым тенором молвило:

- Лас! - Да мы знакомы. Я выпала в осадок. - Да не уж-то это та самая девчонка, сбежавшая почти пятнадцать лет назад? Хор-р-р-рошенькая.

Я еще сильнее выпала в осадок. Осталось только челюсть нижнюю для красоты отвалить.

- Ларанель, попрошу без флирта. - Лас нахмурился и встал чуть впереди меня, все своим видом показывая, что он будет защищать свою непоседливую, а в данный момент тормозившую, сестренку от ненужных ухаживаний.

- Моя твою понял, Лас!

Тот, который Ларанель, рассмеялся заливистым смехом. Второй, или первый - это как посмотреть, вздохнул и исподлобья глянул на меня. Да что ж они так на меня покушаются, а? Меня еще мой, который сокрыт глубоко, дожидается.

- Сеньорита, простите моего брата, - сказал этот. - Мое почтение - Гараленоэвиэль. Можно коротко, Эл.

Я расширила очи.

"Рита, просто Рита".

Гарале... черт, язык сломать можно, почтенно склонил голову к груди.

- А я, как ты уже поняла, Ларанель. Запомнить проще, не так ли? - Мне подмигнули серым глазом.

Я молчаливо согласилась. Интересно, у них у всех имена на "-ль" заканчиваются, или есть исключения? Надо рассмотреть поближе, то есть познакомиться со многими.

Перекинувшись еще тройкой фраз с братом и, как бы то ни было, с разбойниками, Эл слез со своего коня и предложил мне сесть на него. Я со знанием дела запрыгнула на могучую спину азиата и, поглаживая шею и перебирая в пальцах шелковистые пряди, смотрела прямо в глаза коня, повернувшего ко мне рыжую голову. Смотрела с восхищением и нежностью, будто смотрела в глаза Оса. Коняка меня принял и ласково фыркнул.

- О, ты умеешь обращаться с азиатами? - Эл и Ларанель взглянули на меня с нескрываемым удивлением.

Я пожала плечами.

"Мой конь, Фобос, из этой породы. Прекрасные лошади, я от них в полном восторге. Помнится, он сам вышел ко мне из своего стада. Эльфийского, кажется".

Ларанель вдруг рассмеялся.

- А, так вот кто это черноволосая девчонка с серо-синими глазами, угнавшая молодого жеребенка прямо у меня из-под носа! Ух я тебя!

Я приоткрыла рот и... ну, вы поняли, да? Я же говорила - живу я в состоянии "от тормоза до тормоза".

Внутренний голос всколыхнулся:

Слышала? Это ж сколько ему было тогда лет, если он не изменился с прошлой встречи...

Эльфы бессмертны, кто знает сколько лет их владыке, а тут и подавно неизвестно.

Разве неизвестно? А хотя да, ни тебе, ни мне точно не известно.

Лас, пока я тихо тормозила, обхохатывался до колик в животе. Наар и остальные мальчишки тоже не скрывали улыбок. И во мне проснулась наглость, смешанная с желанием убить сероглазого блондина.

Предвкушающая улыбка, и ужаленный иллюзорной осой конь встал на дыбы, скинув незадачливого седока на пыльную дорогу. Ругнувшись по-трольи, белобрысый эльф кувыркнулся, и прекрасные волосы приняли вид а ля воронье гнездо. Лас прищелкнул пальцами и нравоучительным тоном произнес:

- Coupe de grace.

Эльф подскочил и ненавистно уставился на меня. Зря, я щиты ставить умею! И стены отражений тоже! Направленный на меня обездвиживающий луч отразился от прозрачной стенки и ударил по насылавшему. Опыт боев, конечно, у меня маленький, но уж защитить себя я могу.

Успевший отскочить Ларанель белозубо улыбнулся. Он был не против маленького валяния в пыли.

Двойка эльфов провела нас к своему непосредственному начальству. Темноволосый, с ореховыми глазами и ироничной усмешкой на губах Тиранориэль еще сильнее сразил меня. Пришлось поспешно сглатывать слюнки и думать, что не такой он и красивый. Наверняка владыка эльфов красивее этого полководца. А... Но как же он красив! Вообще все эльфы - красавцы!

Наар, кстати, был лично знаком с полководцем. Там была какая-то запутанная история, в которой наш рыженький явно играл не последнюю роль.

Нас накормили эльфийскими блюдами, среди которых можно было найти жареных куропаток в апельсиновом соке и начиненных мандаринами, печеную на углях картошку с какой-то неизвестной мне пряностью и еще много-много-много чего. А на десерт были эльфийские пирожные - воздушные, со сливками и ягодами, сбрызнутые соком лайма. Ммм... просто пальчики оближешь!

Откуда взялось такое разнообразие на границе - я не знаю. Знаю только то, что встреченные нами эльфы не являлись пограничниками, просто шли откуда-то с новых учений. Решили остановиться здесь, думая, что их никто не встретит. Ошибались.

Я, по известным всем причинам, молчала. Лас же, наоборот, очень много говорил. Я даже не удивилась, когда узнала о знакомстве брата и Тиранориэля. Хм, какие все-таки у эльфов имена не выговариваемые. И вот как его звать? Не Тиран же?

Голос темноволосого эльфа вывел меня из астрала:

- Давно нашел ее?

На меня посмотрели, вспоминая, и сказали:

- Где-то три недели назад. Может больше. Привез домой только-только.

А, ну полторы недели у нас уже "только-только привез". Хитро, братишка, ничего не скажешь.

- У нее интересная аура. - Ага, я слышала об умении остроухих видеть ауры и души людей. - Что-то довольно темное кроется в ней.

Поперхнулась кусочком клубники в сливках. Чего-чего у меня там?

Лас тоже несказанно был ошарашен. Эльф же продолжил:

- Нет, это не демоническая сила. - Мы облегченно вздохнули. - Это что-то другое. Скажи-ка, Николас, у вас в семье не было Яг?

Мы с братом переглянулись и одновременно решили ничего не говорить.

- Нет. Не было, - соврал Лас.

- У Риты аура очень сильно похожа на ведьминско-ягушенскую. Такая сине-зеленая, как нефрит, с проблесками серого и серебристого. Интересно очень.

Я сглотнула и написала в воздухе:

"Мне тоже".

В мыслях пронесся голос старушки Василисы и то, как она отводила глаза, говоря о моей бабушке. Может быть она... Да ну, нет. Она же ясно сказала - маму мою нянчила, когда гадалке тридцать лет стукнуло, а до этого она еще общалась с настоящей Ягой шесть лет. Не могла же она обмануть! Или могла?!

Но эльфу мы не стали говорить ни про Василису, ни про наше происхождение. А я решила по возвращению домой сбежать к гадалке, дней на пять-шесть, и все-о-о разузнать.