Повелительница пламени - Елена Камелова

  В руках серокожего демона блестел меч. Но мне все это показалось смешным.

  - Уйди, - в последний раз попросила я.

  Враг приближался. Ну что ж, он сам так решил.

  Каждой клеточкой я чувствовала, как трансформируется мое тело. Перед глазами встает красная пелена, волосы извиваются словно огненные всполохи, появляются когти - длинные огненные лезвия.

  - Убирайтесь отсюда! - прошипела я.

  На меня напали. Первого я сожгла сразу. Остальные оказались проворнее, но и с ними я справилась. Вот я перепрыгнула через перила и оказалась на первом этаже. Затем подбежала к двум ближайшим соперникам. Мне достаточно было только пожелать - и они повторили недавнюю судьбу товарища. Потом заметила еще троих, спокойно подошла. Сложно сказать, что я увернулась от их мечей, просто лезвия проскользнули сквозь мое тело словно через раскаленный туман, оплавились и вышли наружу. Пользуясь общим замешательством, я подошла к этим троим совсем близко и... обняла, заставив корчиться от боли в своих объятьях. Оставался последний. Недолго. Вскоре он повторил участь товарищей.

  Когда я опомнилась, было поздно. А я уже была сама собой, какой привыкла себя видеть.

  - Быстро учишься, - заметил Лин, он не был удивлен, не злился и не смеялся над ней, просто констатировал факт. - Я же говорил, они тебе не соперники.

  - Тогда, пожалуй, это был нечестный бой, - почему-то сейчас мне было грустно.

  - Сейчас ты расстроена. Ты не хотела убивать, но пришлось. Так часто бывает. И будет все чаще, - заметил демон.

  Я пошатнулась от недостатка сил. Лин на миг забыл, что сейчас представляет собой не боле, чем бестелесный фантом, и попытался меня подхватить. Естественно, ничего у него не вышло, но меня спасли перила. По ним я медленно сползла на пол да там и осталась.

  - Слабость? - понимающе хмыкнул Лин.

  - Почему так?

  - Много сил на пустяки тратишь, себя не бережешь. Так, глядишь, дело и до обмороков дойдет. Если, конечно, не возьмешь себя в руки и не подчинишь себе Силу.

  - Я еще что-то и подчинять себе должна?! Ну-ну.

  - Ладно, по ходу разберешься, - махнул рукой демон.

  - Как всегда, - вздохнула я.

  Я надеялась, что наша встреча, как обычно, окажется мимолетной. Но Лин, вместо того, чтобы по своему обыкновению раствориться в воздухе, остался рядом и взялся за рассуждения.

  - Однако странно видеть демонов в твоем мире.

  - Твоими молитвами их тут, по крайней мере, еще трое. И одного неизвестно где носит! - фыркнула я.

  - Понимаешь, вот это-то и наталкивает на размышления. Тех трех в этот мир отправил я лично. Но строить порталы - вещь кропотливая и крайне энергоемкая. Низшему демону и не снилась. Не всякий высший на нее отважится. Надо быть наместником или, на крайний случай, членом Семьи. Иной просто физически не потянет.

  - Еще одна загадка. И пока без ответа, - вздохнула я.

  - Я над ней еще подумаю, - улыбнулся мне Лин.

  - Значит, моя задача усложняется? - задала я интересующий вопрос.

  - Да, и я не прихожу от этого в восторг. Надеюсь, ты не решила отказаться? - внезапно встрепенулся он и посмотрел на меня.

  - Нет, зато и награду потребую сполна, ты еще пожалеешь, что решился меня нанять, - я изобразила на лице улыбку, хотя обстоятельства не располагали.

  - Мне уже страшно, - рассмеялся он. - Что же ты попросишь?

  - Увидишь.

  - Данка?

  - Да?

  - Я очень тебя прошу: будь осторожна.

  Я подняла на него голову, но Лина уже и след простыл. Что ж, очень на него похоже. Иного не следовало ожидать.

  Вернувшийся Алес застал меня все так же - на полу.

  - Что здесь произошло? - спросил он. Затем огляделся вокруг и увидел тела посетителей и хозяина харчевни. - Твоя работа?

  - Нет.

  Алес принюхался и почуял запах паленого, затем обратил внимание и на обгоревшие останки, первоначально напоминающие остатки от кострищ.

  - Твоя работа? - снова спросил демон

  - Да, - кивнула я, все еще чувствуя себя абсолютно обессиленной.

  - Лаконично. А... можно полюбопытствовать... кто это? Мне как-то не по себе становится. Ты что, сожгла кого-то из постояльцев? Знаешь, страшно неохота разбираться с городской стражей.

  - А ты собрался еще и со стражей разбираться? Помилуй, они же город охраняют! У них работа такая. Жалко мне их тебе на растерзанье давать, - я изобразила на лице вселенскую скорбь.

  - Ты не ответила, кому не посчастливилось стать растопкой для печки?

  - Да так... ты разве не видишь... сородичи твои, можно сказать. Демоны, хоть и низшие.

  - Ч-чего?! - удивлению его не было конца. - Да как они тут оказались?! И вообще, что тут происходит?!

  - Увы, меня в подробности никто не посвящал. Даже этот.

  - Под "этим" ты кого конкретно имеешь в виду? - полюбопытствовал рыжеволосый.

  - Да друга твоего, кого ж еще!

  - А он что, заходил?! - по-детски изумился Алес.

  - Точнее сказать - являлся, - я не стала вдаваться в подробности своего общения с Лином.

  Слишком много вопросов, слишком много несоответствий и слишком мало информации.

  Зачарованные веревки не вселяли в Ниру должного страха. Наоборот. "Кто посмел?!" - задавалась она вопросом, внутри клокотала ярость, но она решила приберечь ее до лучших времен.

  Все началось тремя неделями ранее, когда на их отряд напали неизвестные. Нира была уверена, что они с друзьями справятся, но каким образом противник взял над ними верх. Последнее, что она помнила, была кровь на груди Лина и чувство тревоги - "Все-таки ранили". И этот проклятый демон не нашел ничего лучшего, как в последний момент забросить ее в этот чертов мир!

  Представьте себе: битва в самом разгаре, вы сражаетесь не жалея сил, и тут оказываетесь посреди поля. Более того, вашего мнения никто не спросил.

  - Спаситель, гоблин тебя! - выругалась Нира.

  Демонесса впервые оказалась в такой нелепой ситуации. Ну, если уж взялся спасать, то лучше бы забросил обратно во дворец, а не швырнул гоблин знает куда, гоблин знает зачем.

  "Да он еще и ранен! - подумала она. - Помрет там, а я потом виновата! Да ни один уважающий себя демон не позволит ранить свою персону каким-то... каким-то... нет, ну а чего они со спины нападают?!"

  Теперь представьте себе картину маслом. Стоит посреди поля, вся в крови, в руках меч сверкает, стойка боевая - а вокруг никого. Нира даже растерялась.

  "Гоблинов мир! И что мне теперь прикажете делать?!!"

  В какую сторону идти, демонесса представляла с трудом. После двух часов неспешной прогулки и элементарного чувства голода Нира начала звереть.