Одержимость кровью - Рамона Стюарт

Я положила трубку и, взглянув на своих детей и большую черную собаку, вдруг почувствовала себя цыганкой. Да, Барон нам осложнял проблему до крайности - с ним нельзя было приткнуться в ресторане или кино.

Мысль о том, что нашей разношерстной компании предстоит скитаться по улицам, нагоняла тоску. К Тэду я детей не могла отвести, не открыв, что случилось, а поскольку Тэд и так был зол на Джоэла, я боялась, что он тут же вызовет полицию.

Тут я вспомнила о докторе Райхмане. Тот быстро снял трубку. Меня он вспомнил сразу, только уточнил фамилию.

- Кажется, она поехала в госпиталь Рокленда. Она пишет книгу о шизофрении, вызываемой наркотиками, ну а там оказался молодой музыкант... Не уверен, что она сегодня вернется.

Чувствуя, что он вот-вот повесит трубку, я торопливо передала смысл рассказа детей и какие-то обрывки истории с доном Педро. Не представляю, как он смог понять хоть что-то без переводчика. Но тут, с явным удивлением в голосе, он произнес:

- Да, знаю я такого "брухо", он держит магазин "Ботаникас" в испанском Гарлеме.

- И носит ожерелье из собачьих зубов, - добавила я.

- Вы были у него на сеансе?

- Я бы не назвала это сеансом. Там пели и пили ром. У одного юноши был припадок. Они пытались изгнать дух умершего человека из моего брата.

- Так это то, что называется одержимостью. - Казалось, доктор был изумлен до крайности.

- Но такого не бывает, ведь правда?

- Я думаю, вам стоит приехать ко мне и поговорить об этом.

- Со мной дети...

- Разве вам негде их оставить?

- Не так все просто. И со мной ещё овчарка.

- Ведите всех, - вздохнул он. - Но только поскорее. У меня скоро самолет.

* * *

Доктор Райхман был одним из тех старомодных психиатров, которые все ещё продолжали обитать в Вест Сайде. Пренебрегая сверкающими хромом и стеклом офисами на Парк Авеню, они обитали в больших и мрачных домах с массивной мебелью и древними рыцарскими доспехами, а вместо деловитых молодых секретарей у них работали старательные пожилые женщины, следившие заодно за домом, готовившие обеды и часто бывшие их дальними кузинами, вывезенными в незапамятные времена из Европы.

Моих современных американских детей экономка, стены, уставленные до потолка книгами и мрачная массивная мебель на время лишили дара речи. Они тихо сидели на обитой кожей софе, бросая осторожные взгляды на тибетских идолов и монгольские шаманские бубны. Перепуганный необычными запахами Барон замер у их ног.

Пока седовласая экономка подавала сэндвичи из черного хлеба с плавленным сыром и красной икрой, доктор Райхман дал возможность успокоиться, рассказав о путешествии, в которое он собрался.

- Я лечу в Лиму, а оттуда в один из поселков на побережье. Собираюсь изучить то, что они именуют "мосуэло".

- А что это такое? - полюбопытствовал Питер.

- Мосуэло - это магический ужас. Их легенды гласят, что когда человек пугается, его душа покидает тело. Этот синдром характерен для латиноамериканских стран. И индейские знахари его успешно лечат.

Глаза его горели энтузиазмом. Да, я помнила такие рассказы. С оккультизмом у меня были свои проблемы.

Тут наконец мои дети решили прогуляться в магазин, чтобы купить Барону консервов, и доктор Райхман провел меня в кабинет. Стены там тоже были уставлены книгами, у одной из незанятых стен стоял большой кожаный диван, посередине-огромный приземистый письменный стол. Восседая за ним, походил он на Далай-Ламу. Как ни странно, это меня успокоило.

Предложив мне сесть, он подал сигареты, и потом, сомкнув кончики пальцев и одобрительно кивая, выслушал мою историю.

Начала я с февральской ночи, когда нашла брата лежащим на мексиканском ковре, рассказала о его пребывании в Бельвью, об истории со спуском по стеблям винограда, даже о подозрениях, что он усыпил меня в ту ночь, когда была убита Шерри. Когда я рассказывала о смерти Тони, он вдруг схватил ручку. И пока я говорила о сеансе дона Педро, он не отрываясь строчил в блокноте.

Закончила я рассказом детей о том, как Джоэл не хотел возвращаться "туда, где темно и страшно".

- М-да, - протянул Райхман, уставившись в записи. Когда он поднял голову, в глазах я заметила такой же блеск, как при рассказе о мосуэло.

- В тот день рождения... Вы не заметили перемен в его лице?

Я попыталась вспомнить, как же выглядел Джоэл в ту ночь. Слишком возбужден, быть может, но ничего особенного. Тогда я думала, он перебрал шампанского. Но тут я вспомнила тот вечер, когда нашла его в квартире на Второй Восточной улице. Тогда действительно его лицо выглядело очень странно: искаженный рот, сведенные судорогой мышцы и этот голос...

- В тот вечер - нет, - сказала я, - а вот когда нашла его...

- Он задыхался? Заикался?

- Вначале, говоря по телефону, заикался, потом нет. Но задыхался, это я помню точно.

Доктор снова уткнулся в записи.

- Потеря сознания, амнезия - классический случай. Описан начиная со средних веков. Но странный вариант. Скажите, миссис Бенсон, не замечали вы за ним этакой полной отрешенности?

Я задумалась.

- Скорее странную пассивность. Вот, например, в такси, когда мы ехали из Бельвью. Потом он пошел спать, ночью исчез и появился только к утру. То было в ту ночь, когда мистер Перес... умер.

- Эмоциональная депрессия... - протянул он, надевая колпачок на ручку. - Очень даже может быть.

Я сразу насторожилась. Лицо его выражало грусть, сострадание и некоторую опаску.

- Это то, о чем говорил дон Педро? - Я не могла заставить себя произнести слово "одержимость", как-будто оно могло превратить меня в фанатика НЛО, любителя спиритизма или помешанную Бог весть на чем еще.

- Скажем так: подавление личности из-за некоего мощного стороннего процесса.

Я перевела дух. Летающие тарелки стали исчезать из виду.

- Раньше это называли одержимостью, - добавил он. - А иначе демоническим сомнамбулизмом.

Фраза эта громким колоколом загудела у меня в голове. Завопили демоны, разверзлись могилы, меня окружил жуткий паноптикум давно прошедших эпох. Я почувствовала, что с кем-то из нас что-то не в порядке. То ли я его не понимала, то ли увлечение демонизмом окончательно свихнуло ему мозги. Оглядев весь кабинет, чтобы найти подтверждение своему заключению, я ничего не нашла.

Доктор выглядел все таким же сострадающим и совершенно нормальным, он сидел чуть наклонившись вперед, сомкнув кончики своих ухоженных пальцев. И вместо того, чтобы извиниться и уйти, я спокойно спросила:

- Но разве все это бывает?

- О да, такие случаи бывали, - сказал он совершенно спокойно.

Поднявшись, обошел вокруг стола и подошел к книжным полкам.

- Это долгая история, - он коснулся толстого, обтянутого кожей тома. Ее начало, как я полагаю, - в Вавилоне. В клинописных табличках есть детальное описание одержимости духами. А потом все это перешло к иудеям, а от них-в христианство. Нам доступно лишь средневековое изложение этих версий-истории одержимости демонами.

Он прошелся вдоль полки, тронув ещё несколько книг.

- Есть эти истории и в долине Нила. Египетские жрецы слыли заклинателями духов. Потом до этого дошли древние греки. Описания одержимых есть у Люциана и Филострата.

Ну и третья ветвь пошла из Индии. В этом томе - описания, переведенные с санскрита. Так что это было распространено повсеместно.

- Но все это было так давно...

- До появления электричества, автомобилей и всех прелестей кока-колы? - Он улыбнулся. - Возможно. Но давайте перейдем к нашему времени.

Доктор подошел к книжной полке у противоположной стены.

- Все, что находится на этой полке, касается Африки. Миссионеры и этнографы записывали рассказы о случаях одержимости духами и привидениями. Бабаку, Бауда, Иа-Нкома - это все духи, вселяющиеся в людей.

Из толстой папки он достал какие-то бумаги.

- Вот тезисы диссертации одного шведского антрополога, с которым я встречался позавчера вечером. Он рассказал мне о случае одержимости человека животным. Старик лежал в траве, потом кидался и калечил проходивших мимо. Он утверждал, что одержим духом льва. В племенах банту на территории Камеруна известны случаи одержимости духами умерших. Подобное встречалось и в племенах баронга в юго-восточной части Африки. - Он замолчал, испытующе глядя на меня. - Примитивные африканцы - скажете вы? Хорошо, пойдем дальше. Возьмем Азию.

Еще несколько шагов вдоль книжной полки.

- Вот Индия. Тут очень толстый том. Вот остров Бали, здесь сложнее. Балийцы бывают одержимы не только местными духами, но и духами Явы, Полинезии и Китая. В Японии отмечены лишь случаи одержимости животными. Зато в Китае - то, что нам нужно, одержимость духами недавно умерших людей. Вот здесь две книги на эту тему, одна довольно редкая - "Одержимость демоном" Джона Нивьюса, миссионера с сорокалетним опытом. Он утверждает, что это обычное явление.

Доктор снова взглянул на меня.