Проклятие терний - Стейси Тромбли

его предложение. Я вполне могла была создать что-то с помощью магии, но у этого способа есть свои недостатки. Созданное магией можно развеять магией. В высшем обществе обычно шансы на подобный инцидент не велики, но учитывая, как сильно меня ненавидят… Я бы не стала появляться перед кем-то, кто мог бы распознать магию и злобно подшутить надо мной. Оно того не стоит.

‒ Это было бы замечательно, спасибо.

‒ Как себя чувствует Рев? ‒ спрашивает Дин. ‒ Меня беспокоит его состояние.

Я прикусываю губу.

‒ Да, он… Не знаю. Он больше не срывался, как вчера. Но это огромное давление на него. Ему нужна наша поддержка.

‒ Ему нужна ты. Только благодаря тебе он ещё держится.

Я открываю рот, чтобы ответить, но тут же закрываю, решив, что лучше ничего не говорить. Мне небезразличен Рев, но я не могу позволить себе надежду. Не могу позволить себе влюбиться в принца фейри, с которым у нас нет будущего.

Я готова пожертвовать всем, чтобы спасти его. Всем, кроме своего сердца ‒ потому что его я никогда не открою.

Рев

Я нервно заламываю руки, ожидая в фойе. Украшений на столах стало заметно меньше, и от этой мысли мне становится нехорошо. Портрет повесили на место, но уже без рамы. Никто и слова не сказал про то, что я здесь натворил. Может, Дин придумал какое-то объяснение, умолчав обо мне. А я даже не знаю об этом.

Пытаюсь убедить себя, что мне всё равно, но на самом деле совесть пожирает меня изнутри. Из-за моей слабости. Король не должен так себя вести. Может, отец всё-таки прав, и я не достоин короны. Вообще какой-либо.

Встряхиваю головой. Так, спокойно. Дин и Кей правы: невозмутимость — единственный возможный для меня вариант поведения сегодня вечером. Я должен доказать королеве, что заслуживаю звания спасителя. Я справлюсь.

Даже если меня самого одолевают сомнения, я не должен подавать виду. Им нельзя видеть меня слабым.

Стук каблуков предупреждает о чьём-то приближении, и сердце делает кульбит, когда я замечаю Кейлин. Её волосы убраны назад и украшены крошечными сверкающими камушками, похожими на пикси.

На ней приталенное платье цвета морской волны с глубоким вырезом, подчёркивающее все изгибы. Завитые локоны касаются обнажённой спины. На шее колье с драгоценными камнями.

Мои мысли возвращаются к люмикамню в кармане.

Тьядин идёт рядом с Кейлин в парадных доспехах из золотых пластин на груди и кожаных элементов. Для завершения образа не хватает только шлема и боевого топора.

Я вскидываю брови, глядя на него:

— С кем воюем сегодня, дружище?

Дин улыбается:

— С кем захотим.

— Желательно ни с кем, — серьёзным тоном добавляет Кейлин. Я ухмыляюсь ей, и её щёки заливаются краской. Делаю вид, что не заметил.

— Выглядите отлично, — говорю я, обращаясь к обоим. Наряд Тьядина немного необычный, но всё же официальный. Честно говоря, мне нравится. Он будет выделяться в хорошем смысле.

Тьядин кивает, и на этом небольшой разговор нашей странной команды заканчивается. Мы вместе проходим по тёмному коридору, в конце которого нас ждёт карета из красного дерева, украшенная янтарём — ещё один подарок нам от Обваливающегося двора. По карете сразу видно, в каком дворе её изготовили, и так было сделано специально.

Обваливающийся двор хочет показать всем, что они принимают в гостях принца Светящегося двора, победителя Испытаний Терний, возможного наследника Верховного двора. Я не против. Политика — неотъемлемая часть моей жизни. Небольшое повышение репутации — самое малое из того, что я могу сделать для их двора после устроенного погрома.

Как только мы садимся, весь мир вокруг исчезает и ненадолго остаёмся только мы втроём. Я и двое моих союзников, которым я доверяю больше, чем кому бы то ни было. Как ни странно.

Едва карета трогается с места, Тьядин ухмыляется и достаёт бутылку.

— Чтобы немного снять напряжение, — поясняет он, поигрывая бровями.

— Ты неисправим, — качает головой Кейлин, но не может сдержать улыбку.

Дин откупоривает огненный виски, делает глоток и протягивает бутылку Кей.

— Так, стоп! Карета же не поедет через тот узкий каменный мост?

Дин смеётся.

— Нет, мы поедем другим путём. Вы пришли через чёрный ход.

— Хорошо, — её плечи расслабляются. Я усмехаюсь.

— Что? — не сдерживается она, её глаза сияют чудесным золотистым оттенком, который с недавних пор стал моим любимым.

— Да так, ничего, — я перехватываю бутылку и делаю большой глоток.

Наша поездка в Верховный двор займёт значительно больше времени, чем у меня на это уходило обычно. В Светящемся дворе есть прямой портал до туда, как и у всех правящих дворов. При них всегда стоит стража, и переход невозможен без приглашения королевы, но всё же это удобный способ добираться туда и оттуда. Всего несколько минут до самого портала — и через мгновение ты уже оказываешься в Верховном дворе.

В Обваливающемся дворе, увы, нет ни одного портала. Мы обдумывали вариант проехать полсотни километров до Выжженных земель, а оттуда — в Светящийся двор, к порталу. Но вместо этого решили запросить переход через портал Хрустального двора. Расстояние по сути одинаковое, зато мне не придётся встречаться с отцом.

Связаться с Хрустальным двором было просто. Я отправил сокола с запиской для Кари. Она всё организовала за несколько минут, и в течение часа я получил ответ, что всё готово.

Так что теперь нам предстоит час пути в карете до портала Хрустального двора. Но с хорошей компанией и огненным виски я только рад провести это время вдали от любопытных взглядов и чужих ожиданий. Пускай это всё ненадолго, но всё же наш весёлый смех — это именно то лекарство, которого мне не хватало.

Полбутылки виски было выпито ещё до того, как Хрустальный двор показался на горизонте. Нас встречает высокий замок, почти полностью построенный из сиреневого хрусталя, тянущегося высоко к небу. Если бы не знал наверняка, то подумал бы, что это какая-то необычная гора, а не