Море волнуется раз... (СИ) - Свободная Елена

— А с чего ты взяла, что его послали именно убить тебя?

— Эмм… ну как бы… Гутя именно это и имела ввиду. Наверное. Она сказала: "За тобой отправился охотник". Не знаю, как в этом мире, но в моем это подразумевает последущее убийство объекта охоты. Жертва, конечно, может сопротивляться, но суть, я думаю ясна. Здесь не так?

— Джехены не совсем охотники, — медленно проговорил ведьмак. — Они Ловцы. Ловцы душ, если уж точно. Видишь ли, Летта, в нашем мире, как ты уже могла убедиться, физическое тело — понятие очень относительное. Наделенные Силой могут его скрыть, изменить, исцелить или уничтожить без какого-либо контакта… А вот с душой все не так однозначно. Если говорить проще, каждой душе отмерено время присутствия свыше и именно она определяет срок существования тела, не наоборот. Моя бабка прожила не одну сотню, прежде чем ушла в Вечность и передала мне свое дело.

— А твои родители? — уточнила я.

— А что — родители? — не понял он.

— Ну, они же у тебя есть? Или хотя бы были, — пояснила я свой вопрос. — Откуда-то же ты взялся у этого костра.

— Были, конечно, — хмыкнул ведьмак. — Ровно столько времени, сколько потребовалось, чтобы произвести на свет плод живой, доношенный, мужеского полу и подкинуть его на порог немощной старухе.

Он явно цитировал слова неизвестной мне бабы-яги, как-то подозрительно подкованной в терминологии акушеров моего мира. Так как продолжения не последовало, я уточнила:

— А потом?

— А потом старуха, в свою очередь, подкинула его моим родителям, — ехидно пояснил волк. — Они оказались самыми жалостливыми и хоть сначала попытались скормить его нам, потом все же взяли на воспитание. Лучше расскажи, в твоём мире все бабы такие?

— Не бабы, а женщины, — я ткнула волка кулаком в мохнатый бок. — И какие — такие?

— Вот такие, — мне показалось, что в волчьем оскале проскользнуло одобрение. — Умные, как волчицы — прежде, чем замуж выходить, проверяют мужиков на наличие достоинства… Кхе-хе-хе…

Кажется, мне только что сделали комплимент, хоть и весьма сомнительного содержания. С другой стороны, чего ожидать от гигантского волка, которого двое, несомненно, жалких, с его точки зрения, людишек, заставили тащить их неизвестно куда на собственном горбу.

— Вроде того, — усмехнулась я. — У нас не считается чем-то необычным пожить вместе, как муж и жена, чтобы понять, насколько люди подходят друг другу. Ну, и прочие проявления чувств постыдным не считается. Женщины могут и работать, и зарабатывать на свое существование, и вообще…

— Так ты поэтому дала обет безбрачия? — попытался разобраться Габриэль.

— Чего это безбрачия?! — возмутилась я.

Да, моя личная жизнь последние годы не складывалась, но не потому что со мной или с мужчинами было что-то не так. Просто я не видела смысла в отношениях под кодовым названием "лишь бы не одна".

— Я так понял, что замуж ты не собираешься… — неуверенно пояснил ведьмак.

— Слушай, безбрачие — это вообще про другое, — решила я уточнить понятия. — А я просто не вижу смысла в этом действии. Выйти замуж чтобы что? Носки стирать и домашнюю еду в контейнеры на работу запасать? Так я это и себе делаю. Я встречалась с несколькими, и что?.. "Ника, ты картошку жареную ночью не ешь — вредно для желудка", — передразнила я последнего, с которым рассталась больше полугода назад. — А если я в ночи только домой приехала? "Ника, тебе нужно выбрать время на спортзал, иначе к сорока тебе никакие диеты не помогут!" А когда мне туда ходить, если я все время… не хочу.

Фенрир подозрительно похрюкивал, вроде, мне незаметно, как он смеется под моей спиной. Заметно, животное! Очень хорошо заметно!

Тем не менее, я ещё некоторое время расписывала прелести жизни наедине с собой, пока хрюканье становилось все более одобрительным. Но ведь дело не в том, что мне нравится жить одной (хотя, конечно, нравится), гораздо важнее то, что мне не хотелось делить эту прекрасную жизнь с первым встречным!

— Вот видишь, куда нужно за женой отправляться, — наконец, не выдержав, сквозь смех простонал волк, обращаясь явно не ко мне. — А ты заладил — роща, эльфы! Ильтариэль…

Ловец

— Что они имели ввиду под рукотворной силой? — любопытно уточнил тот, беспрекословно стартуя с места.

В очередной раз порадовался способности своего спутника задавать глупые вопросы уже после того, как он начал выполнять данную ему команду.

— Долго объяснять, — отмахнулся я, вглядываясь в оставленные Леттой следы.

Ловец душ нередко путешествует между мирами, и этот опыт внутреннего рассчета временного разрыва сейчас подсказывал мне, что время здесь течет несколько быстрее. Примерно, раза в полтора. Это значит, что девчонка опережает нас уже больше, чем на сутки. Возможно, даже на двое.

— Местная растительность питается жизненной силой, выпивая ее из всего, что создали люди своими руками… — начал я, но внезапно осознал, что наглядный пример гораздо понятнее.

Алекс тоже заметил препятствие, от неожиданности вдавив тормоз с такой силой, что меня чуть не задушило ремнем безопасности, буквально заталкивая следущие слова обратно в глотку. Посреди дороги перед нами, затянутый диким вьюном и проросший молодыми дубками, вростал в землю безнадежно ржавый остов кузова машины. М-да, это чудо технического мира ни с чем не спутаешь — очень характерная форма. Вампир присвистнул, бледнея до синевы.

— Это ж сколько тут времени прошло? — осипшим голосом выдавил он.

— Поверь, друг мой, немного, — задумчиво пробормотал я. — Это как раз то, о чем я говорил. И то, что ждет и нашу машину. Поэтому бери сразу то, что считаешь необходимым, эти, — я кивнул на лес вокруг, — все сожрут.

На этом я счел свою просветительскую миссию выполненной и вылез наружу. Вокруг царила неестественная для леса тишина. Нет, ветер, как положено шевелил листья, но даже их шелест казался каким-то приглушенным, не говоря уж про отсутствие щебета птиц и копошения мелкой живности в траве. Я настороженно огляделся. Что-то здесь было не так. И в гораздо большей степени, чем тишина и то, что осталось от транспорта Николетты.

Вчера здесь были трое. Женщина, очевидно, Летта, неизвестный мужчина и… сам князь-колдун Василий! Эти гигантские следы могли принадлежать только ему! И снова я оказался прав — бабка поручила драгоценную племянницу своему старому любовнику. Что ж… Я вспомнил про письмо, лежащее на дне моей неразлучной торбы. Мне есть чем удивить властителя этих земель. Может, и правда сразу не пришибет.

— Ого, какой великан!

Я так увлекся распутыванием следов, что даже не услышал, как ко мне подкрался вампир. Несмотря на тяжелые ботинки, он действительно перемещался практически бесшумно. Поэтому едва не получил под дых.

Только после этого я проследил за его взглядом — дуб невероятной величины раскинул свои ветви над кронами совсем не маленьких соседей… Покосился на следы, оставленные под ним на земле, и тяжело вздохнул. Очевидно, спутник Летты принес вассальную клятву князю, напоив его своей кровью. И теперь он может нас из своего леса просто не выпустить — у него хватит сил водить нас кругами до старости. Причем, до нашей. С учетом продолжительности жизни вампира и Ловца душ, перспектива вырисовывалась довольно кислая. Темные дни!

Я ругался долго, со вкусом и вслух. Алекс из контекста догадался, что произошло, и ненадолго присоединился. Ненадолго не потому, что запас ругательств у него был меньше, а потому что ему в голову забрела сумасшедшая мысль:

— А нельзя ли его как-то обратно расколдовать?

Я оборвал свою тирраду на полуслове и удивленно воззрился на вампира. Интересно, он издевается или правда не понимает. Напившись крови, пропитанной клятвой верности, Василий не просто обрел прежнюю силу Пущи. Он стал ею! И уж, конечно, слышал все наши разговоры! Если только…

Видимо, мой взгляд, брошенный на вампира, был настолько красноречивым, что тот все понял. Иначе, с чего бы ему снова взбледнулось? Иди сюда, дружок… Будем осваивать нетрадиционные методики призыва сильнейшей нечисти этого мира прямо в его логове…