Сила времени - Валентин Денисов

Одно испытание отделяет их от свободной жизни. Одно, но самое сложное… Школа раньше жизни должна научить их быть готовыми к самым неожиданным поворотам…

***

Утром прибежал младший ученик и просил всех прийти за контрактами. Это было необычно, ведь прежде не давали контракты более чем пяти ученикам в день. День предвещал быть интересным.

Собравшись двадцать восемь выпускников пошли за своим последним заданием.

– Наверное нам дадут серьёзные контракты, как старт карьеры! – предположил Мирослав.

– Если так, то я надеюсь, что меня направят куда-нибудь поближе к семье! – поддержал Дмитрий.

– А я не хочу к родным… – ответил Мирослав – Я теперь свободен!

– Каждому своё… – улыбнулся Дмитрий.

Марселло Корум, в своём красном кимоно с идеально наточенным мечом напоминал старого Камира Сиолань. Он встретил их с улыбкой. Но через эту улыбку просвечивалась печаль. Ученики решили, что он не хочет с ними расставаться.

– Тут лежат конверты с вашими последними контрактами на территории школы Сион-Лао. – сказал он – Выполнение контракта будет означать окончание школы. Я распределил их, подписав. Прошу, берите конверты!

Ученики окружили стол с конвертами и с нетерпением разобрали их.

– Не смею вас больше задерживать! – сказал он – Удачи!

– Спасибо! – ответили они и пошли в свои комнаты.

С разбегу прыгнув на кровать, Дмитрий принялся вскрывать конверт. Он молился, чтобы его отправили куда-нибудь поближе к семье, место нахождения которой он планировал узнать в ближайшем будущем.

– Подожди! – остановил его Мирослав – Давай откроем вместе!

– Не возражаю! – улыбнулся Дмитрий.

Они сели рядом и распечатав конверты достали оттуда небольшие листочки.

– Мирослав Кочович… – прочитал написанное на листке имя Дмитрий.

– Дмитрий Смолин… – последовал его примеру Мирослав.

Друзья переглянулись, не понимая, что это значит…

***

– Но, если ты здесь, значит ты убил его… – ужаснулась Алиса.

– Мы с ним договорились, что откажемся от этого контракта и не будем убивать друг друга… – ответил Дмитрий, опустив голову – Но ночью Мирослав напал на меня… Мне пришлось убить его! Если бы не слова Камира Сиолань о доверии, не дававшие мне уснуть в ту ночь, я бы был мёртв…

– Но зачем вы должны были убивать друг друга? – удивлённо спросила Алиса.

– Последнее испытание учит быть готовым к тому, что волей судьбы твой лучший друг в одно мгновение может стать тебе врагом! – ответил он – Марселло специально натравил друзей друг на друга, чтобы мы это поняли…

– Это очень грустная история! – задумчиво сказала она – Из ста двенадцати мальчиков в живых осталось только четырнадцать… Это не справедливо!

– Я уже говорил тебе о справедливости… – ответил он – А вот и развилка. Только что это за пост?

На развилке дорог стоял пост из пяти рыцарей. Они перегородили дорогу в обе стороны.

– Что происходит? – спросил Дмитрий – Мы можем проехать?

– Извините, но пропустить вас никак не можем! – ответил рыцарь в красной броне, видимо старший из них, так как остальные были в простых кольчугах – Вам придётся подождать, пока проедет эскорт его сиятельства!

Дмитрий неодобрительно посмотрел на дорожную пыль, приближающуюся со стороны Кронца. Он развернул лошадь и хотел отъехать в сторону, но тут рыцарь заметил его меч.

– Постойте! – остановил он Дмитрия – Я смотрю с вами оружие… Прошу стоять здесь, чтобы я видел ваши руки, пока не проедет эскорт!

– Но я хочу сходить в туалет… – ответил он.

– Настоятельно советую потерпеть! – напрягся рыцарь.

– Хорошо… – успокоил его Дмитрий.

Колонна из рыцарей, сидящих на одетых в броню боевых лошадях, обдав ожидающих пылью, медленно проследовала через перекрёсток в сторону Трибоса. Броня разных цветов и форм была надета на всадниках. Большие, хорошо заточенные мечи висели, всегда готовые к незамедлительному бою. Последние всадники проезжали мимо них, когда Алиса вдруг вскрикнула:

– Это же принц Трибоса!

Один из всадников, одетый в позолоченные доспехи с большой башней на щите, повернулся и посмотрел на неё. Да, это был он. Цеко Набис остановил лошадь и пристально посмотрел на Дмитрия. Суровое гладко выбритое лицо, обрамлённое длинными чёрными волосами, выглядело старше своих лет. В свои тридцать четыре года принц Трибоса повидал уже очень многое. Его по-соколиному хищные глаза были беспощадны.

– Вот мы и встретились! – улыбнулся он – Взять его и за решётку!

Ведьма

Ужас и смерть заполнили всё вокруг. Запах гари и дикий крик умирающих ведьм сменили вечную тишину и спокойствие Вентора. Битва за жизнь была в полном разгаре. Ведьмы боролись, убивали, умирали…

В это время на окраине леса одинокая ведьма с маленькой девочкой на руках бежала, пытаясь спастись от преследователей. Нет, она не боялась умереть. Она была ещё совсем молода, но если бы могла отдать свою жизнь за жизнь дочери, она сделала бы это не задумываясь!

– Она не могла далеко уйти! – слышались крики преследующих людей – Маленький дурак не смог нас запутать… Ох и получит он, когда я вернусь!

– Да, отец! Разберёмся с ведьмой и научим братишку, как родных обманывать!

Она бежала не оглядываясь. Они догоняли её, в этом она была уверена. Принять бой с ребёнком на руках было бы глупо, а оставить девочку в лесу означало бы неминуемую смерть.

– Вот она! Стреляй, отец! – раздалось сзади.

Несколько секунд тишины, лёгкий щелчок, пронзительный свист смерти… Но арбалетный болт каким-то чудесным везением попал не в ведьму, а в дерево, пролетев в паре миллиметров от неё, порвав ткань алого шёлкового платья между грудью и рукой.

Ведьма не оборачиваясь послала огненный шар в сторону стрелявшего. Шар не попал в цель, но взорвав землю между преследующими, на некоторое время оглушил их. Это дало немного оторваться от преследователей, но она знала, что ещё немного и они её догонят. Безвыходность паническими волнами стала охватывать её. Ни одна мысль не казалась ей правильной. Она готова была отчаяться. Но тут появился он…

Стройная мужская фигура, одетая в чёрный плащ с короткими лезвиями на подоле, появилась внезапно, словно материализовавшись из воздуха. Лицо скрывал капюшон. Ведьма не видела его глаз, но знала, что он смотрит на неё.

– Не убивай её! Убей меня, но её оставь! – взмолилась она – Она ведь ещё совсем кроха и ничего никому не сделала! Она не знает, что она ведьма и не узнает никогда!

Мужчина молчал. Он смотрел на неё, изучая, думая…

Пронзительный свист, издаваемый новым болтом, стремительно режущим воздух, нарушил тишину. Ведьма почувствовала лёгкий ветерок, едва ощутимый кожей. Блеснула сталь…

Мужчина в чёрном плаще, ещё недавно стоявший перед ней, оказался сзади. Он отразил болт, летевший на этот раз прямо в ведьму. Он знал, на перезарядку уйдёт ещё некоторое время, а добежать люди не успеют.

– Я спасу её! – сказал вдруг он, резко повернувшись – Но только её! Ты сама за себя!

– Я согласна! – не раздумывая ответила она.

Он осторожно взял девочку из рук матери. Малышка посмотрела на него испуганными, но прекрасными и нежными глазами. Она не заплакала…

Новый свист. Быстрое движение. Девочка, не дающая пользоваться левой рукой, не помешала мужчине отразить арбалетный болт.

– Я спасу её! – повторил он и растворился в воздухе слабой голубой вспышкой.

«Неужели это ты?» – подумала ведьма, направляясь к людям – «Неужели это ты, любовь моя?» – она не верила…

Первым попался молодой деревенский парень, одетый в грязные хлопковые штаны и бывшую когда-то белой льняную рубашку. Только недавно покрывшееся тёмными волосами лицо было искажено злостью, переданной ему от его друзей и близких.

«Бедный мальчик. Он же и сам не знает, за что дерётся…» – подумала ведьма, готовя огненный шар.

Лёгкая вспышка озарила всё вокруг, когда небольшой огненный шар, выпущенный из умелых рук ведьмы попал в бегущего парня. От него не осталось ничего, кроме небольшой кучки пепла.

– Не-е-е-ет! – раздалось неподалёку.

Ведьма повернулась. Отец парня, одетый так же, как и сын, но обладающий густой бородой, соединённой с волосами бакенбардами. Он резко поднял арбалет. Щелчок. Свист….

Ведьма почувствовала, как болт с горящим наконечником разрезает ей грудь. Боль охватила всё тело. Собрав последние сила, придаваемые злостью, она выпустила в противника огненный шар, обвитый цепью молний. Шар попал в цель. Упало несколько деревьев, стоявших рядом. Упала и ведьма.

«Он её спасёт!» – подумала она перед тем, как закрыть глаза.

Так и умерла Виолианна, дочь Киаранды, оставив всю надежду на дочь, последнюю из древнейшего рода ведьм, единственного, оставшегося на всей планете.

Глава 3

Мабрик

Карета слабо покачиваясь ехала по старой, но не плохой грунтовой дороге. За окном раскинулись бескрайние зелёные поля, покрытые цветами самых разных видов. Васильки, незабудки и ромашки, разбросанные вокруг, рисовали красочные картины на зелёном травяном холсте. Местами встречались заросли иван-чая. На небольших холмах расположились лесочки, полные ягод и грибов. Смешанный лес встречался по всей территории Зелёного королевства, кроме владений Волтеров и племени Карчетти. Так же сильно отличался остров Стропс, который представлял из себя скалу, торчащую из моря, абсолютно лишённую какой-либо растительности.