Сила времени - Валентин Денисов

– Я не верю в это… – сказала она дрожащим голосом – Этого не может быть…

После этих слов она опомнилась и исчезла…

***

В зале советов собрались все двенадцать хранителей. Вопрос не мог содержать разногласий.

– Ты хочешь сказать, что он оказался сильнее тебя? – спросил седьмой хранитель.

– Да… – растерянно ответила двенадцатая – Он показывал отличные результаты, но когда часы приняли его, он стал намного сильнее меня…

– На сколько сильнее? – недоверчиво спросил первый.

– Я думаю… Я боюсь… – не могла подобрать слова двенадцатая – Мне кажется, что он сильнее всех нас…

Тишина залила зал советов. Двенадцать хранителей сидели в тишине, думая об одном и том же… Но никто не смел высказать свои мысли.

Мабрик

Мабрик проснулся от крика детей, бегающих по комнате. Уже давно он так не высыпался. Фиона, сидевшая у стола, заметила, что он проснулся.

– Сколько времени? – спросил Мабрик.

– Уже одиннадцать часов. – ответила она – Сегодня ты спал дольше обычного…

– Но ведь я должен… – вскочил он.

– Я отменила твои дела на сегодня! – улыбнулась королева – Королю тоже надо иногда отдыхать.

– Спасибо! Раз у меня появилось немного времени, запишу свой сон, он часто мне снится последнее время…

– Опять ты за своё! – разозлилась она – Не забудь, что мы вечером уезжаем в Фотрис. Моника давно зовёт нас и сегодня я обещала поехать вместе с ней!

– Да, я помню, родная! – улыбнулся он, вспоминая, говорила ли она ему это раньше – Я долго сидеть не буду.

– Я надеюсь! – Фиона встала – Аминья, Крис, пошли на улицу! Погуляем и на занятия!

Дети с криками выбежали из комнаты, толкая друг друга. Фиона медленно пошла за ними.

– Ах, что за дети! – воскликнула она – Когда-нибудь они меня доведут…

– Родная! – остановил её в дверях Мабрик.

Фиона обернулась.

– Распорядись, чтобы мне принесли завтрак сюда, если не сложно… – сказал он с несколько виновным видом.

Фиона не сказав ни слова вышла из комнаты. Через несколько минут горячий завтрак стоял перед Мабриком, усердно работающим пером.

***

– Разведка доложила, что армия Зирона разделилась на три части. – прозвучал громкий голос короля Пимонса.

Сидевшие за столом сыновья, внимательно слушали отца, вникая в каждое слово. Они понимали, что теперь их жизнь будет другой.

– Нам так же необходимо разделиться на три армии! – продолжал король – На встречу армии По, пойдёшь ты, Дормин. Армия По хорошо дисциплинирована и для победы над ней понадобится хороший полководец! Я дам тебе тысячу пеших воинов и пятьсот конных. Остальную часть войска тебе предоставят в Синглтоне.

– Хорошо, отец! – ответил он.

– Клибек, тебе я доверю поход на восток страны. – продолжал король – Две тысячи пеших и одна тысяча конных воинов помогут тебе уговорить принять нашу сторону Набисов, и, объединившись с Волтерами ты дашь бой Микенам. Перевес будет на твоей стороне!

– Я справлюсь, не сомневайся, отец! – ответил средний сын.

– А я возглавлю центральную армию и встречу Зирона Крикстона лично! – проговорил Пимонс, не замечая самоуверенности сына – Я возьму пять тысяч наших лучших пехотинцев и две тысячи единиц тяжёлой конницы. Я покажу этому выскочке его место!

– А я? – раздался растерянный голос Мабрика.

Король успокоившись посмотрел на младшего сына, не очень подходившего для роли полководца.

– А твоей задачей будет охранять Зелёный город, сын. – спокойно сказал он.

Клибек прыснул в кулак, Дормин, проявив большее уважение просто улыбнулся, но его улыбка говорила о многом…

– Я хочу воевать! – вспылил Мабрик – Я должен отстаивать честь семьи!

– Я всё сказал! – отрезал король – Когда ты будешь нужен, я за тобой пришлю! Сборы назначим завтра утром!

Все разошлись. Мабрик был очень недоволен, но знал, что против воли отца лучше не идти.

На следующий день, поспешно собравшаяся армия разделилась на три не равные части и двинулась на защиту своего короля.

***

– Дорогой, нам пора! – раздался из коридора голос Фионы – Карета ждёт нас!

– Иду, любимая! – ответил он, сворачивая записи.

Конечно же жена просила его не брать с собой труд последних дней, но он не мог поступить иначе. Навязчивая мысль необходимости передать будущим поколениям историю всего произошедшего не давала покоя. Мабрик осторожно упаковал свои записи в кожаный подсумок и убрал среди прочих вещей.

Нехотя, король Зелёного королевства встал и отправился вниз, где его ждала карета, в которой уже сидели жена с детьми и дальняя родственница из семьи Фоткельнов.

Дмитрий

Утро наступило очень быстро. За ночь Дмитрий смог поспать всего два часа. Сегодня он собирался проделать большой путь. До границы ещё оставалось достаточно большое расстояние, но если выехать пораньше, то к ночи можно успеть.

Алиса поспала чуть больше, чем Дмитрий. Она долго крутилась, не в силах заснуть, размышляя о том, какие же разные бывают судьбы у людей, и задаваясь вопросом, почему эти судьбы сводят вместе абсолютно разных людей, но всё же уснула раньше него.

Быстро перекусив и умывшись, они собрались в дорогу. На улице было прохладно. Солнце ещё не успело встать и было достаточно темно.

– Завтра утром мы попрощаемся… – сказала Алиса – Расскажи мне, что было дальше, прошу!

Дмитрий посмотрел на неё с грустной улыбкой.

– Хорошо. Я же обещал! – сказал он.

***

Три года, следующие за первым испытанием, особо не отличались от первых трёх. Всё те же тренировки, всё та же учёба… Изменилось только количество учеников и их отношение ко всему происходящему. Они поняли, что наставник школы был прав и от обучения действительно зависит их жизнь.

Первые дни проходили тяжело. Тяжесть утраты друзей, ставших близкими за первые три года учёбы угнетала. Группа разбилась на маленькие группы, объединяемые горем, старой дружбой или общими интересами.

В комнате с Дмитрием, Мирославом и Морисом теперь поселился Муар. Прошло несколько недель, прежде чем они впервые заговорили о произошедшем, но после нескольких фраз решили больше не вспоминать тот день, оставив память о друзьях периодом их жизни.

– Чтобы выжить, мы должны держаться вместе! – сказал тогда Мирослав.

Все поддержали его и с того дня они везде были вчетвером. Помогая друг другу на занятиях, они добивались большего успеха, чем другие ученики. Постепенно их группа выбилась в первые ряды и на занятиях их стали ставить в пример товарищам.

Три года прошли как один день. На удивление в подготовке ничего не изменилось. Те же упражнения на выносливость, те же занятия с тренировочным оружием, включающим правда теперь значительно больший ассортимент. Приближалось второе испытание, которое тревожило всех. Каждый ученик надеялся, что следующее испытание будет не таким смертельным, но в глубине знал, что этот день может стать для него последним.

Время шло, неминуемо приближая назначенный день. Тренировки сменялись учёбой, учёбы тренировками. И вот этот день настал…

***

Восемьдесят пять учеников, которым уже исполнилось по четырнадцать лет, стояли на большой площади перед большим закрытым залом, не имеющим окон. В него был только один вход, являющийся так же единственным выходом.

– Сегодня вы собрались, чтобы доказать, что можете вынести нагрузку, положенную на ваши плечи долгом призвания! – сказал стоявший перед строем наставник школы, Камир Сиолань.

Старый наставник с трудом передвигался. Возраст давал о себе знать. Его теперь редко видели выходящим из своей комнаты, в которой судя по звукам, он целыми днями точил свой меч.

Его кимоно, бывшее некогда красным, теперь было бледно розовым. Года сыграли свою роль во всём его обличии.

– Сегодня будет сложное испытание, требующее от вас не мало усилий. – продолжил он – Оно может показаться простым, но не обманывайтесь! Сейчас вы все дружно зайдёте в зал, что за моей спиной. Там расположено сто столбов. Каждый должен занять столб по своему усмотрению. Марселло Корум, ваш старшина, закроет дверь и будет следить за вами. На столбах вы должны простоять трое суток. Только по истечении семидесяти двух часов вы сможете выйти оттуда, с успехом завершив испытание. Вопросы есть?

– Господин наставник, прошу простить мне мою дерзость, но что даёт нам это испытание? Оно кажется бесполезным… – раздался голос из строя.

– Я прощаю вам вашу дерзость. – улыбнулся старик – Когда я был на вашем месте, я тоже задавался этим вопросом, но никто не осмелился его задать… И только спустя многие годы, когда при выполнении очередного заказа, чтобы выжить, мне пришлось просидеть на небольшом выступе крыши замка пятьдесят восемь часов, я был рад, что был готов к этому.

Камир на мгновение задумался, потом окинул взглядом строй, развернулся и открыл дверь зала.