Невеста-самозванка (СИ) - Екатерина Владимировна Флат

— Очень не советую играть со мной. Я никогда не проигрываю.

И что она? Хоть и замерла в этот миг, словно у нее и дыхание перехватило, и мурашки пробрали с головы до ног. Но не только не отпрянула, но и ухватилась за его плечи, поднялась на цыпочки и прошептала в ответ уже ему в ухо:

— Все когда-нибудь бывает в первый раз…

И в этот момент дверь кабинета распахнулась.

Не сдержавшись, Эйтон сквозь зубы выругался, одновременно с радостным возгласом наглой девчонки и оторопелым вопросом замершего на пороге Орвунда:

— Я не вовремя, да?

— Ну что вы, вы даже не представляете, насколько во время! — сияющая незнакомка мигом выпорхнула из объятий Эйтона и чуть ли не протанцевала к двери. — Даже не знаю, кто вы, удивительно своевременный незнакомец, но вы уже мне несказанно нравитесь! — радостно выдала все так же замершему Орвунду. — Я б вас даже на радостях расцеловала, если позволите!

Орвунд мигом по взгляду Эйтона сообразил, что если позволит, то это точно будет последнее в жизни, что позволит, и резко мотнул головой.

Но девушка лишь звонко рассмеялась и напоследок все же обернулась к Эйтону с торжествующей улыбкой:

— Прощайте, дражайший любитель шкафов! Наша с вами встреча произвела на меня неизгладимое впечатление! А, впрочем, нет. Удачи вам в следующей партии, вдруг с более слабым игроком все же повезет.

И мигом вылетела в коридор.

— Это что сейчас такое было?.. Я все-таки очень не вовремя, да? — виновато констатировал Орвунд, глядя на Эйтона.

— Ты даже не представляешь насколько! — тут же рванул к выходу, но друг в дверях придержал его.

— Погоди, у тебя такой взгляд, что ты сейчас попросту ее убьешь. Может, тебе лучше все же остыть?

— О нет, убить я ее точно не убью, — да и как тут остыть, если эта хитрая девчонка так нарочно и показательно оставила его с носом?!

Но в коридоре ее уже не оказалось. Да и дальше на лестнице тоже. Это с какой скоростью она мчалась прочь? Ну ничего-ничего, дворец она точно покинуть не успеет!

Глава пятая

— Что вообще происходит? — не отставал от него Орвунд, не замолкая на ходу. — Мы с Надиром, между прочим, принялись как раз тебя искать! Ушел на таинственную встречу с «доброжелателем» и не вернулся! Надир принялся прочесывать первый этаж, а я вот поспешил в свой кабинет, чтобы задействовать магическую карту дворца. И уж точно не ожидал тебя тут обнаружить с девушкой!.. Хотя нет, это как раз таки вполне ожидаемо, но все же не на этот раз. Это она, что ли, «доброжелатель»? То есть это было тайное приглашение на, так сказать, свидание?

— С «доброжелателем» я и сам до конца не разобрался, — ответил Эйтон, снова чуть не выругавшись, незнакомки и дальше в коридоре не оказалось! Ну никак не могла она в бальном платье и туфлях умчаться настолько быстро!

Резко остановился. Огляделся.

— Мы до этого так спешили, чтобы теперь просто постоять посреди коридора? — озадаченно смотрел на него друг.

— Я просто не могу понять, куда она делась, — с досадой ответил Эйтон, в то же время старательно прислушиваясь к магическому восприятию. — Я бы даже предположил, что телепортировалась, но поблизости ощущается только моя собственная телепортация в твой кабинет и никакая другая.

— Вообще там от моего кабинета есть и вторая ведущая вниз лестница за соседней дверью, так что…

— А раньше ты этого сказать не мог?!

— Да откуда же я знал, что ты вдруг сойдешь с ума в свой странной погоне за неведомо кем! — так же повышенным тоном выпалил Орвунд. Но уже спокойно добавил: — Слушай, но та лестница в любом случае ведет к балконам бального зала. То есть мимо самого зала эта твоя девушка точно не пройдет.

— Значит, прямиком в зал. И без промедлений.

— Да что ж тебе она так позарез понадобилась? — и снова Орвунду пришлось вопрошать на ходу. — Кто она вообще?

— Понятия не имею. Но должен узнать.

— Отчего же?

Оттого, что теперь просто покоя не будет из-за этой взбалмошной девчонки! Одурманила, разозлила и сбежала!

Но не стал все же это озвучивать. Сменил тему:

— «Доброжелатель», похоже, хотел, чтобы я застукал короля с его любовницей. И это все же глупо. Ведь чем бы мне подобный неловкий момент грозил? Все и так знают, что Гевес не просто регулярно изменяет жене, но и обожает это делать спонтанно. Вот как сегодня, посреди бала. Толку бы я его застал?

— Сам король вряд ли бы этому обрадовался, согласись. Он-то уверен, что никто ни о чем не подозревает. А в свете твоего запланированного брака с принцессой… Кстати, Видия все это время тебя на балу высматривала. И явно очень расстроилась.

Чуть зубами не заскрипел. Видия же еще! И, как ни крути, он обязан уделить ей внимание. Вот только все его внимание занято совсем другой девушкой!

Нет, это вправду уже какое-то сумасшествие. Нужно успокоиться. Во-первых, велика вероятность, что он остынет и весь интерес к незнакомке пропадет. А во-вторых, если даже не пропадет, то ведь и даже после бала найти ее сможет запросто. И вот тогда… Как она сказала? В другой партии повезет больше? Ну нет. Еще эта партия не закончена. Рано ставить точку и констатировать его проигрыш.

И на этой мысли как раз миновал распахнутые золоченные двери бального зала. Здесь по-прежнему гремела музыка, многие пары кружились в танце. Но несмотря на обилие собравшихся, девушку в черном платье удалось засечь быстро.

— Ну вот, Эйтон, я же говорил, бальный зал ей не миновать! Вон и твоя пропажа! Только с кем она так мило беседует?.. Хм… Уж не Тарьен ли это часом?..

— Он самый.

* * *

Анна

Как говорил еще Лермонтов, Гарун бежал быстрее лани, быстрее, чем заяц от орла. И я бы, честно, мчалась с не меньшей скоростью, если бы не перспектива запутаться в пышном подоле и не пропахать носом оставшиеся ступеньки.

Благо, мне хватило ума не устремиться по коридору, а юркнуть за неприметную дверь, где и оказалась еще одна лестница. Благо, моему дражайшему жениху на это ума не хватило. Ну или он вовсе меня не преследовал.

Хотя, как на мой взгляд, если подобного тигра не просто подергать за усы и потыкать палкой, но еще и этой палкой по затылку со всей дури огреть, он преследовать свою глупую жертву будет до посинения…