Записки самостоятельного путешественника - Игорь Семенов

После анализа множества отчетов о поездках в Индию, стало ясно, что стоит побеспокоиться о билетах заранее. Это экономит и время, и нервы и деньги. Есть, конечно, и минус – некоторая привязанность ко времени отправления из городов. Для покупки авиа- и железнодорожных билетов через Интернет, я оформил себе банковскую дебитную карту Visa Classic в Сбербанке. Банк, в общем-то, в ту пору был мерзкий и обслуживание в нем крайне примитивное, уровень квалификации сотрудников находился на крайне низком уровне, но был один плюс. Индийский сайт железных дорог (www.irctc.co.in) в ту пору стал требовать для бронирования билетов специальную защиту банковских карт VbV (для Visa) или MCS (для MasterCard). Эту систему безопасности среди российских банков поддерживал на тот момент, насколько удалось выяснить, только Сбербанк.

Чтобы сэкономить средства я решил приобрести авиабилеты в Индию и обратно за 2 месяца до планируемой даты поездки. После изучения предложений в Интернете выбор пал на рейс эмиратской авиакомпании «Etihad Airways» (http://www.etihadairways.com) из Москвы в Дели с пересадкой в Объединенных Арабских Эмиратах. Два билета в эконом-класс туда-обратно на двоих обошлись в 39 000 рублей. У других компаний билеты стоили дороже. Акция «Аэрофлота», когда можно было слетать в Индию вообще за смешные деньги, распространялась на полеты, произведенные до 24 октября. Но в это время на Индостане еще продолжается сезон муссонов, то есть проливных дождей. Зачем нам дождливая Индия? Под дождем мы можем прогуляться и дома. Где-то за месяц до поездки я приобрел и все остальные билеты. Бронировал их через сайт индийской авиакомпании «Jet Lite» (www.jetlite.com). У нее одни из самых дешевых билетов и этот сайт принимает оплату через карты Сбербанка. Очень удобно. Вот цены за 2 авиабилета: Дели-Джамму-Шринагар – 127,8 $, Калькутта – Порт-Блэр (Андаманские о-ва) – Калькутта – 530 $, Калькутта – Дели – 106,8 $.

Первоначальные попытки покупки билетов на поезда через сайт индийских железных дорог (www.irctc.co.in) не увенчались успехом. Шлюзы банков, через которые можно было оплатить покупку почему-то, не принимали карту Сбербанка. Поэтому я воспользовался коммерческим сайтом-посредником www.makemytrip.com. Но после покупки двух билетов Сбербанк перестал высылать мне на телефон одноразовые коды защиты VbV. А без них осуществить покупку было невозможно. Десяток попыток отправки запросов в Сбербанк не увенчались успехом. Пришлось звонить в Центр поддержки. Наконец часа через три СМС-ки с этими кодами буквально посыпались на мой телефон. Но в них уже не было надобности. Эти коды уже было невозможно использовать. После этого я решил еще раз испытать судьбу через сайт индийских железных дорог. Без проблем купил оставшиеся три билета, использовав шлюз банка «Axis». То есть, этот сайт работал по принципу, как повезет, и в какой момент ты на него попадешь.

Железнодорожные билеты нам обошлись по следующей цене (приведена стоимость двух билетов в вагонах Sleeper class вместе с комиссионными сайта): Джамму-Дели – 527 рупий, Дели-Каджурахо – 553 рупии, Каджурахо-Агра – 429 рупий, Агра-Варанаси – 539 рупий, Варанаси-Калькутта-627 рупий. Курс рупии на тот момент составлял: 1 $ = 45,7 рупий. В данном рассказе я уделяю подробное внимание ценам на продукты и т. п. Это наносит ущерб красочности описания путешествия, но зато дает возможность тем, кто решится отправиться в Индию самостоятельно, более точно оценить свой финансовый потенциал.

На туристических сайтах рекомендуется делать ряд прививок перед поездкой в Индию. Так же советуют принимать таблетки для профилактики от заболевания малярией. Но прочитав отчеты людей, ездивших на Индостан, мы решили все-таки не гробить организм прививками и таблетками. Говорят, что от противомалярийных средств «отходняк» почти такой же как и от самого заболевания. Единственное, жена сделала прививку от гепатита B. Решили уповать на Бога и на жесткое соблюдение правил гигиены.

Итак, 6 ноября 2009 г. поздно вечером мы выехали из Орла в Москву на поезде. До Москвы, а затем в Домодедово, добрались без приключений. Если не считать забытой мной сумки в буфете на вокзале перед отходом поезда. Когда я вернулся за ней, то там уже выстраивалось милицейское оцепление. Слава Богу, менты оказались сговорчивые, не стали раздувать скандал. Без проволочек отдали мне мой баул.

7.11.2009 г. Индия. Дели.

Наш самолет должен был вылететь в 14.20, но почему-то вылет задержался на час. В самолете A-320 нас поразило наличие мониторов на каждой спинке сидений и обильное разнообразное питание. Стюардессы были очень милы и любезны. На экране монитора можно было смотреть более 70 фильмов, слушать музыку, играть в игры, узнавать местонахождение самолета по карте. Но самое интересное было то, что можно было видеть взлет и посадку самолета из видеокамеры, расположенной в кабине пилота. Когда летели над Ираном, то видели внизу огни нескольких крупных городов. Предположительно Тебриза, Хамадана, Исфахана и Шираза. Мне почему-то представилось, что именно так вскоре будут летать в иранском ночном небе мерзкие американские бомбардировщики и сыпать бомбы на головы мирно спящих людей, принося на эту древнюю землю моря крови и скорбь.

Когда самолет совершал посадку в Абу-Даби, в иллюминатор были видны идеально прямые и ухоженные улицы города, утопающие в фонарных огнях. Когда прилетели туда, выяснилось что до отлета нашего самолета в Дели осталось полчаса. Быстрым шагом прошли через транзитную зону (transfer zone) к воротам на наш рейс. Номер рейса EY 218 высвечивался на специальных табло по ходу движения. Шли минут 15. Можно было воспользоваться бегущей дорожкой, но пешком получалось быстрее. Мы последними успели запрыгнуть в автобус для опоздавших пассажиров. Полет прошел без происшествий и ничего интересного не произошло. В самолете было обслуживание и услуги на том же уровне. Только еда уже начинала слегка обжигать горло и стюардессы имели немного иную форму, отдаленно напоминающую индийское сари.

Прилетели в Дели в 3.00 местного времени. Заполнили печатными буквами на английском языке въездные декларации и анкеты относительно свирепствовавшего в ту пору в мире свиного гриппа. Их раздала стюардесса еще в самолете. Быстро прошли медицинский, пограничный и таможенный контроль. Встретили там русскоговорящего врача, учившегося в Санкт-Петербурге. При обмене 300 долларов в аэропорту с меня взяли какой-то налог на роскошь и выдали квитанцию, свидетельствующую об этом. В общем, потерял где-то 300 рупий. Курс рупии к доллару был 45,7 к 1.

Рупия состояла из 100 пайсов. В обращении с 2000 года находились банкноты 5, 10, 20, 50, 100, 500 и 1000 рупий. В хождении часто бывали дырявые банкноты, причиной тому являлась привычка местных банков скреплять пачки банкнот с помощью степлера. Также в ходу находились монеты достоинством 1, 2 и 5 рупий. Теоретически законным платежным средством считались монеты достоинством в 10, 25 и 50 пайсов, но они практически не использовались. Последняя серия банкнот Индии была полностью посвящена гениальному лидеру движения за независимость страны от Великобритании – Махатме Ганди. Его изображение украшало лицевую сторону всех банкнот от 5 до 1 000 рупий. Например, на обороте 500 рупий находилась иллюстрация одного из эпизодов мирной борьбы Махатмы Ганди против колониальных налогов, так называемый Соляной поход – шествие в знак протеста против налога на соль, объединившее в течение 1930 года десятки тысяч индусов. Самая крупная банкнота, в 1 000 рупий, была посвящена экономике Индии и украшена символами промышленности, сельского хозяйства и науки. На аверсе индийских монет изображался национальный герб Республики Индия – капитель колонны царя Ашоки с тремя львами, смотрящими в разные стороны. На лицевой стороне – номинал, название страны и год чеканки.

В этом же зале оплатили такси в будке Prepaid taxi. Стоило 400 рупий. Конечной целью поездки, чтобы таксист не приставал с завозом в свой самый дешевый и самый лучший отель, в сувенирный магазин, где за копейки можно приобрести весь золотой запас Америки, или турагентство, готовое подобрать тур на Нептун, я назвал железнодорожную станцию «New Delhi Rail station». Таксисту я объяснил, что мы торопимся на поезд в Агру и билеты у нас уже есть. Если бы не сказал об этом, то сразу же последовало бы предложение о самой дешевой покупке билетов по цене в два раза выше номинала. Через пять минут мы уже мчались по ночным, грязным и очень пыльным улицам в центр Дели. На обочинах дороги часто встречались спящие люди в грязных лохмотьях и бредущие неведомо куда тощие коровы, напоминающие зомби из американских ужастиков. Ехали чуть более получаса.

Вскоре нашему взору представилось огромное серое здание железнодорожного вокзала «Нью-Дели». Перед ним скученно стояли не менее пятисот машин такси и моторикш. Моторикша – это такой мотороллер с будкой для перевозки двух европейцев или трех индусов. Несмотря на глубокую ночь, несколько сот всевозможных хелперов, таксистов, представителей отелей и неизвестно чего еще толпилось на площади. Разумеется, многие из них тут же резво направили свои грязные босые стопы в нашу сторону. Поняв, что нам ничего не надо, вскоре нас оставили в покое. Оглядевшись и ужаснувшись окружающими горами мусора, мы двинулись на поиски улицы Мейн базар (Main Bazar), где останавливаются свободные путешественники со всего мира. Она начиналась буквально напротив привокзальной площади и тянулась по району Пахаргандж.