Боги, пиво и дурак. Том 9 (СИ) - Гернар Ник

— Он за меня и в эту гонку вступил, ни дна б ему, ни покрышки, — пояснил Кронос.

— Серьезно?.. — удивился я.

— А что, я, по-твоему, очень смахиваю на того, кто мечтал в одном ряду с придурошным Нероном в розовом костюмчике стоять? Ну ты даешь! В гробу я видел их республику! Я не верю в демократию и власть народа. Чтоб слушать, как они на полном серьезе обсуждают права голубей, или чьи чувства оскорбляет пописавший с неба дождь? Или законность моего правления? Да в жопу. Только разумная тирания, только хардкор! Сказал хрень на Совете — виси на скале до скончания века. Не исполнил приказ — в котле лет сто поварись. Убил — ступай в рабство со всем своим семейством в дом того, кого обездолил. Украл — до конца дней половину заработка будешь отдавать обиженному. И вот тогда и только тогда, куренок, начинается золотой век. Без жестких пиздюлей ни в одном из миров ничего не построишь.

Я вздохнул.

Спорить не стал.

Во-первых, потому что в его словах однозначно присутствовала логика. Во-вторых — потому что только дурак полезет спорить о тирании с тираном.

Но я был искренне рад, что не он — мой король.

Потому что при таком подходе я бы точно прожил недолго.

— Слышь, хухлик? — обратился я к чертенку, прятавшемуся внутри девушки. — Этот господин просто так словами разбрасываться не станет. Так что я бы посоветовал не выпендриваться и вылезать, пока цел.

Несколько секунд хухлик размышлял, не отвечая ни слова.

А потом девица захрипела, закашлялась — и мелкий зеленый гаденыш выпрыгнул у нее изо рта на подол платья.

— Ладно, — горестно прописклявил он. — Что уж теперь, раз попался.

Я подставил ему бутылку, и тот одним ловким прыжком вскочил в горлышко, протолкнулся вглубь — и плюхнулся в жидкость внутри.

Облегченно выдохнув, я заткнул пробку.

— Сделано!

— Деметра сказала, ты планируешь его проглотить? — проговорил Кронос, задумчиво глядя на плещущееся существо в бутылке.

Я кивнул.

— Не мое, конечно, дело, — сказал титан. — Но подумай дважды, прежде чем это сделать. Думаю, с таким рвотным средством, как это, Азатота ты и вправду выплюнешь. Но без последствий это едва ли пройдет. Жизнь ты, скорее всего, сохранишь, но чем такая жизнь, я бы предпочел сдохнуть.

Я нахмурился, придвинулся к Кроносу ближе, превращаясь в сплошное ухо.

— Что ты имеешь в виду?

— Хухлик — хрень хоть и мелкая, но энергия у него мощная и уникальная. Как только он попадет внутрь, ты переживешь что-то типа небольшого взрыва в желудке. Твое брюхо раздуется, мышцы затрещат, сердце начнет колотиться где-то в гортани. И все другие сущности, обладающие силой, будут мгновенно вытеснены. Так случилось со мной. Вероятно, что-то похожее будет и у тебя. Все, что случилось позже, я помню очень смутно, как в бреду…

Тут девица, до сих пор мирно сидевшая у стены, вдруг распахнула глаза и как заорет во всю глотку:

— Па-ма-гиии-те, манья-я-яки!!!

От неожиданности я чуть бутылку из рук не выронил.

Кронос тоже вздрогнул от ее визга. Нахмурился и ка-ак гаркнет:

— А ну вон пошла!

Дважды повторять не пришлось. Девушка вскочила на ноги, подобрала юбки и рванула прочь из подвала.

— Ходячее слабительное, а не баба, — проворчал ей вслед титан. — Такой и черта не надо, чтоб чокнутой быть.

Я хмыкнул. Посмотрел на всклокоченного себя. Потом — на своего косматого собеседника.

— Ну, грхмм… Справедливости ради должен сказать, что на ее месте я бы тоже испугался, увидев таких мужиков в уединенном подвале рядом с собой. Даже если бы никто из них меня не крал средь бела дня.

Кронос фыркнул.

— Да если так орать, можно даже у мирного жителя пробудить неудержимое желание душегубства.

— Она, наверное, сейчас стражу приведет?

— Неа. Не найдет, куда. Сейчас колоду тасовать будут…

Кронос поднял указательный палец вверх, будто прислушиваясь к чему-то. А через минуту я почувствовал знакомые толчки под землей.

— Поехала, родимая, — одобрительно кивнув, сказал Кронос. — Короче, что я сказать-то хотел. Скорей всего, вырвет из тебя Азатота только так. И не исключено, что прямо через брюхо напрямик.

— Деметра обещала подлатать, если что.

— Не успеет, даже не рассчитывай на это. Из тебя, мил человек, вырвется воплощенное разрушение. И по пути сломает в тебе все, что только можно сломать. Но тем не менее, как я уже сказал, скорей всего ты не помрешь. Благодаря энергии этой мелкой диковинной твари. Будешь цел, здоров и весел. Начнешь срать на площади, баллотироваться в президенты республики и всеми другими доступными способами воплощать в себе идиота. До тех пор, пока в тебе эта тварь. А если ее вытащить — тебя тут же разорвет в клочья. Вот такая дилемма. Твоим я этого не говорил. Считаю, что это только твое дело — решать, что делать дальше.

Я почесал затылок.

Да уж, как-то не особо радужная перспектива.

— С твоей точки зрения, какова вероятность, что все случится именно так, как ты говоришь? Есть у меня хоть какой-то шанс на благополучное разрешение?

Кронос пожал плечами.

— Я в таких случаях говорю — всегда есть хоть один процент вероятности, что все случится не так, как должно. Но в данном случае я бы дал не больше полпроцента. Поцелуй в дряблые глаза великого зодчего нашего Сотота, запланировавшего тебе такую смерть.

Я вздохнул. Посмотрел на плещущегося хухлика в бутылке.

— Какой мелкий, и при этом — какой мощный зверь, оказывается, этот кузнечик. Кто бы мог подумать.

— Их создали для воинов-смертников, — пояснил Кронос. — Ставили бойцам зачарованное клеймо берсерка и вливали в глотку вино с такими вот кракозябрами. И они шли убивать, оставаясь неуязвимыми. Потом тварей собирали обратно. При этом воины мгновенно покрывались множеством ран или вовсе разваливались на куски. Такая вот у них история.

— Понятно… — проговорил я.

— Ты побудь пока здесь. Я пойду в жилой дом вломлюсь. Надо побриться и переодеться. А то меня здесь каждая собака знает. Если объявили в розыск — сдадут мгновенно.

И Кронос ушел, оставив меня наедине со своими мыслями и пустым желудком. И пока его не было я пытался как-нибудь с ними договориться. Заглушал болезненные спазмы мыслями о смерти, а мысли о смерти разбавлял вниманием к физическому состоянию. В итоге я вдруг осознал, что смерть где-то там беспокоит меня значительно меньше, чем мой голод прямо здесь и сейчас. Признаться, это обстоятельство меня огорчило. Похоже, я куда более приземленный человек, чем привык считать.

К счастью, Кронос вернулся неожиданно быстро.

И я сам его едва смог узнать! Длинные патлы он обрезал по плечи, выбрил колтуны на висках и чистые волосы стянул в гладкий тугой хвост. Лицо без бороды оказалось прямоугольным, с тяжелым подбородком с ямочкой. Борцовка открывала рельефные руки и плечи, широкие льняные штаны были адски мятыми, но чистыми и новыми. А еще у Кроноса теперь была обувь — здоровенные черные кеды с цветными шнурками.

Приподнявшись, я смог только поаплодировать.

— Хорош! — искренне восхитился я. — Вообще не узнать. Полное перевоплощение!

— На вот и тебе, морду лица прикрой маленько, — отозвался титан, бросив мне полосатую кофту с капюшоном и темные очки.

Я не стал возражать.

Кофта цвета зебры меня немного смущала, конечно. Но чего не сделаешь ради конспирации.

В таком виде мы и вышли из подвала.

Кронос вел меня по городу уверенно и решительно. Никакие изменения карты не могли застать его врасплох — ведь он заранее знал, что и где окажется в определенный момент.

И через два часа я уже обнимался в ресторанчике с друзьями.

Ел я долго. И много. Будто пытался нажраться про запас. Голод сделал свое черное дело, и теперь, дорвавшись до хлеба насущного, я точно знал: из-за стола я не выйду, а выкачусь.

Когда я перестегнул ремень на дырочку подальше, Демка не выдержала и осторожно спросила:

— Тебе плохо не станет?

— Нет, — с блаженной улыбкой протянул я. — Мне станет только еще лучше! Не переживай, у меня пузо — как горб у верблюда. Туда все вместится!