Битва за женщину - Келли Хантер

— Ох, милая, — повторила Маделин. — Подумай, ведь человек мог измениться за двенадцать лет. По крайней мере, дай Джейку шанс уступить чуть-чуть, принять хотя бы что-то из того, что ты предлагаешь. Возможно, тебя ждет сюрприз.

— Он сказал, что позволит мне заплатить за новые ставни для спальни, — заметила Джиан. — Он почти не спорил.

— Вот видишь? — обрадовалась Маделин. — Давай пойдем в магазин, и, если ты увидишь что-нибудь, идеально подходящее для додзё, мы позвоним Джейкобу и спросим, что он об этом думает. Мы же не собираемся покупать ему имение, Джиан. Всего лишь кушетку. Ну и лампу.

— Угловой столик с ящиками и полками тоже был бы к месту. Темное дерево. Простой дизайн. Полезная вещь.

— Ты совершенно права.

Телефон Люка зазвонил в тот момент, когда упала последняя секция стены. Люк отложил молоток и потянулся к телефону, который оставил на столе вместе с бумажником и ключами. Джейк вытирал лицо грязным рукавом, а По, опершись на остатки стены, обозревал картину разгрома.

— Это Мадди, — сказал мальчик.

— Откуда ты знаешь? — спросил Джейк.

— Это ее звонок.

— Мадди и Джи в магазине, присматривают мебель для кухни, — сообщил Люк, поговорив по телефону. — Ты хочешь, чтобы они что-нибудь приобрели?

— Щипцы, — ответил Джейк.

Люк передал это предложение и, услышав ответ, засмеялся.

— Это не та покупка, которую они имели в виду, — доложил он.

— Что там есть еще?

— Наверное, еда, — заявил По.

Мальчишка рос не по дням, а по часам и тренировался с одержимостью, какую Джейкобу редко приходилось встречать. Неудивительно, что он постоянно думал о еде.

— Похоже, — улыбнулся Люк, передавая телефон Джейку, — тебе придется самому поговорить с дамами.

Глава 8

— Джиан, что ты делаешь? — сказал Джейк, как ему казалось, вполне сдержанно.

— Я не уверена, — ответила Джиан. — Я стою здесь и смотрю на гарнитур, который идеально подходит для твоей кухни. Маделин думает, что я вью гнездо, и я готова с ней согласиться. Но дело в том, что это твое гнездо, и мне неудобно вмешиваться.

— А тебе не кажется, что немного поздно? — сухо поинтересовался он.

— Нет. Кстати, я подумываю купить квартиру. Тогда я смогу перевезти туда то, что приобрету.

— А Зай Фу? Какое место он занимает в твоих планах покупки квартиры?

— Вероятно, напротив меня. Не самая приятная перспектива. Возможно, мне надо искать жилье, рядом с которым ничего не будет, а это в Сингапуре очень непросто. И дорого. Даже для меня.

— И небезопасно, — пробормотал Джейк. — Особенно для тебя.

— Вот именно. Поэтому Маделин предложила позвонить тебе и спросить, не хочешь ли ты приобрести новый кухонный гарнитур. Кстати, его могут установить за один день, а заодно покрасить стены и отциклевать и покрыть лаком пол.

— За один день? — недоверчиво переспросил Джейк.

— За один день, — подтвердила Джиан. — Завтра, например. Правда, по полу нельзя будет ходить сутки, пока краска не высохнет.

— Где ты?

— В магазине «Небо обновления».

— Тебе следует немедленно уйти оттуда, — посоветовал он. — Пребывание там вредно действует на твои мозги.

— А кухонный гарнитур?

Джейкоб закрыл глаза и покачал головой:

— Закажи его. Я оплачу счет.

— Джейкоб. — По голосу Джиан он понял, что она колеблется. — Мне бы очень хотелось самой оплатить гарнитур и преобразования в жилой части первого этажа. Это подарок тебе и По в благодарность за то, что вы меня приютили, пусть временно, пусть, может быть, не очень охотно.

— Сколько? — коротко спросил Джейк. — Сколько это будет стоить?

— Я не сумасшедшая, — заверила его Джиан, хотя быстрая установка кухни осуществлялась за солидную доплату. — Это ведь не роскошь из пластика и металла, которой никто не рискнет пользоваться. Кухня, которую я выбрала, соответствует духу додзё. Одна из кушеток даже не новая.

— Одна из кушеток?! Их много? Ты что, покупаешь мебель для гостиной? Я думал, ты смотришь кухонные принадлежности.

— Мы и смотрим кухонные принадлежности, — ответила она кротко. — Сейчас.

— Пусть купит китайскую сковородку, — подсказал Люк. — Они великолепны.

— Передай ему, что китайская сковородка уже куплена, — откликнулась Джиан. — Ни одна кухня в Сингапуре не обходится без нее. Хочешь еще что-нибудь?

— Да, — мрачно проговорил Джейк. — Щипцы.

Два часа спустя Джиан вошла в додзё и демонстративно направилась в кухню. Храбрость, которую женщина испытывала в магазине, сменилась растущей тревогой. Она, несомненно, перешла установленные Джейкобом границы и сейчас узнает, насколько далеко. Увидев, что произошло, Джиан замерла с широко раскрытыми глазами.

Они не остановились на одной стене. Они разобрали и следующую, так что образовалось достаточно пространства для кухни, столовой и гостиной. Джиан точно знала, чем его заполнить. Если Джейк позволит ей.

— Джейкоб! — позвала она.

— Я здесь. — Джейк возник в коридоре, пыльный, перепачканный штукатуркой с ног до головы. — Маделин не с тобой? — опасливо спросил он.

— Нет. Ей надо было вернуться на работу. Она только подвезла меня.

Джейкоб направился к ней, и ее пульс участился.

— Где По?

— У Люка.

— А твои ученики?

— Я отпустил их на сегодня.

Его вечерние занятия обычно заканчивались не раньше семи. Джиан посмотрела на часы. Без одной минуты восемь. Она попыталась улыбнуться:

— Я купила тебе щипцы.

— Правда? — Мрачное лукавство в глазах Джейкоба не придало ей уверенности. — А что еще ты мне купила?

— Практически ничего, — заявила она. Кроме кухонного гарнитура и кушеток. И кое-каких вещей, о которых он, вероятно, не узнает, пока их не привезут. — Ничего такого.

— Я думал о твоем предложении оплатить счет, — проговорил Джейкоб. — И о том, что я практически принял это предложение. Но если ты будешь главенствовать в какой-то одной области, я должен главенствовать в другой. Для равновесия.

— Для равновесия? — повторила Джиан.

— Именно. — Он одарил ее тигриной улыбкой. — И главенствования.

— Знаешь, с моей точки зрения, ты главенствуешь очень во многом, — заметила женщина. — Ты — сэнсэй, наставник По и мой защитник.

— Ты забыла про секс. — Джейк взял у нее сумки. — В данный момент я хочу главенствовать в этой области.

— Я не уверена, что можно забыть про секс, — успокоила она его. — Поверь, я пыталась это сделать двенадцать лет. Это невозможно.

Но губы Джейка уже касались ее подбородка, рука ласкала изгиб спины. Джиан закрыла глаза и расслабилась, ощутив нарастающий внутри жар. Ее рука скользнула под его рубашку.