Академия магического права. Брюнетка в осаде - Жильцова Наталья Сергеевна

– Ты потрясающе выглядишь, Кара! – выдохнул оборотень. – У большинства мужчин при твоем появлении челюсти отпали!

– Да ладно, – я фыркнула.

– Не веришь? Тут такой грохот стоял!

– Льстец, – я шутливо стукнула парня по плечу. – Ты сегодня тоже, я смотрю, лоск навел. Честно говоря, вообще удивлена, что ты здесь, да еще при полном параде. С чего вдруг?

– Это все отец, – Сайрус скривился. – Вчера вечером вдруг потребовал, чтобы я приехал.

– Зачем? Решил прорекламировать будущего альфу? – подколола я парня.

– Не приведи Создатель, Кара! – Сай поежился. – Я же не девушка, чтобы меня представлять.

– Зато теперь все видят, какой привлекательный у Дантерри наследник, – рассмеялась я.

– Ой, да кому это надо. Ты же знаешь, подобные танцульки не для оборотней. Здесь от силы представители пяти самых сильных и богатых кланов, а мы и так друг друга знаем наизусть. Вот если бы мне решили подыскать невесту среди зазнаек, – парень кивнул в сторону кружившейся неподалеку в танце Дейдры, – тогда, конечно, имелся бы смысл.

– Ну-ну, – я хихикнула, а потом нарочито печально вздохнула. – Эх, сосватают тебя, Сай, в лучших традициях барышень-дебютанток… ай!

Из-за резко крутнувшего меня парня, реплику завершить не удалось.

– Скорее это тебя готовятся сосватать, – беззлобно ухмыльнулся он. – Судья Роберт Тунгорм меня весь танец пытается взглядом испепелить.

– Ы-ы-ы! – я слегка скосила глаза и действительно заметила пристально следящего за нами мужчину. – Вот ведь приставучий, а! Не хочу с ним танцевать!

– А придется. Хотя, пожалуй, еще одну небольшую отсрочку я знаю, как тебе дать, – вдруг заявил Сайрус, и мы начали резко перемещаться вправо.

И, когда музыка стихла, оказались буквально в шаге от Андре Травесси, отпускавшего очередную партнершу.

При виде нас губы Старшего следователя дрогнули в мимолетной улыбке. Кажется, замысел Сайруса он разгадал. И, к моему счастью и очередному огорчению Роберта, протянул руку в приглашении на новый вальс.

– Вашей матушки здесь нет? – на всякий случай осведомилась я, переживая, что, едва коснусь широкой ладони Андре, появится госпожа Травесси. Да не одна, а со жрецом под мышкой. И потребует немедленно начинать церемонию, которую тут же освятит Сержио Звездошоков.

– Не беспокойся, – угадав мои мысли, с усмешкой ответил мужчина. – Она такие балы не любит, говорит, что скучно.

Я облегченно выдохнула. Провести вечер, отбиваясь от госпожи Травесси, совершенно не хотелось.

– После церемонии, надеюсь, вернешься домой? – поинтересовался Андре, кружа меня в такт быстрой мелодии.

– Думаю, да. Отец точно не оставит одну. К тому же не с кем мне тут праздновать, – ответила я, заметив, как удовлетворенно кивнул Андре.

– Напоминаю, от Себастьяна держись подальше, – назидательно заметил мужчина.

– Держусь, – я вздохнула. – Да и не проявляет Верховный судья ко мне сегодня особого внимания. От Роберта Тунгорма его намного больше.

– Это хорошо, – задумчиво произнес Андре. – Роберт – достаточно сильный судья. И…

– Вот только не надо уподобляться отцу и тоже сводничать! – перебив, зашипела я.

– Брось, Кара. Откуда такое предвзятое отношение? – Андре улыбнулся. – Вроде, по вашим меркам, выглядит он вполне неплохо.

– Может быть, и выглядит, – буркнула я. – Но он бабник, и настырный, а еще…

– А еще один из целеустремленных, преданных и надежных людей. Тот, кому твой отец действительно доверяет, – завершил с неожиданной серьезностью Андре.

– Судья Атальгрин считает иначе, – припомнила я.

– Ну, тут как раз ничего удивительного нет, – Старший следователь качнул головой. – Роберт в студенческие годы отбил у Атальгрина невесту, так что это личное, не более того. К тому же, думаю, ты понимаешь различие между мимолетными увлечениями и серьезными отношениями. Жене Тунгорм изменять не станет – не по статусу ему это. К тому же если женой будет дочь коллеги и друга семьи.

– Пф-ф! – не удержавшись, я поморщилась.

Впрочем, оборотня это не смутило.

– Попробуй дать ему шанс, Кара, – добавил он. – Поверь, доверие судьи Торна многого стоит. Таких людей по пальцам пересчитать можно.

– Да уж, – справедливость этих слов не признать не могла. Но и сдаваться не хотелось, поэтому я вскинула голову и уточнила: – А вы? Вы ему доверяете?

На миг золотистые глаза Андре чуть прищурились.

– Я никому, кроме нивергатов, не доверяю, Кара, – тихо сказал он. – Такая у меня работа.

«Никому, кроме нивергатов… А Себастьяну?» – едва не сорвалось с языка, но я все же промолчала. Потому что ответом была я сама. Я и отказ Андре рассказать о моем даре.

Остаток танца прошел в молчании.

Больше защитников, благодаря которым я могла бы избежать приглашения Роберта, не нашлось, поэтому следующий вальс, ожидаемо, достался именно ему. Оставалось лишь надеяться, что все обойдется одним танцем. Ну а дальше наследник Тунгормов обратит внимание на многочисленных девушек, которые наверняка изнывали в ожидании своей очереди.

Но – увы. После окончания танца меня никуда не отпустили. Роберт чинно подхватил меня под руку и повел к стоявшим неподалеку родителям. И ведь не вырвешься! Чета Тунгорм смотрела на нашу пару с явным удовольствием и ожиданием, так что не подойти к ним было бы верхом неприличия.

– Поздравляю, Кара! – поприветствовал меня Эрик Тунгорм, от которого двум его старшим сыновьям достались черные глаза и волосы, в придачу к высокому росту и мощной фигуре.

– Благодарю, судья Тунгорм, – вежливо ответила я, присев в легком книксене.

– Ты прекрасно выглядишь сегодня, – нежный, словно серебряный колокольчик, голос Летиции Тунгорм соответствовал ее утонченной и обворожительной внешности, подчеркнутой элегантным нарядом.

– Вы тоже, госпожа Тунгорм, – я улыбнулась и оглянулась по сторонам. – А отца с вами нет? Я думала, он…

– Александр где-то здесь. Просто, видимо, отошел с кем-нибудь поговорить, – перебив, быстро заверила Летиция. И, заслышав новую мелодию, кивнула в центр зала. – Не волнуйся, отдыхай, Кара. Это твой вечер.

Разумеется, Роберт тут же потянул меня на новый танец. А потом, наговорив комплиментов о том, как замечательно я чувствую ритм и музыку, остался и на следующий.

Удерживая на губах дежурную улыбку, в глубине души я на наследника Тунгормов начинала злиться. Кажется, он всерьез решил узурпировать мое внимание на весь оставшийся вечер!

Лишь ненадолго я испытала нечто вроде удовлетворения от настойчивости партнера: когда поймала на себе взгляд Себастьяна. Пусть внешне Верховный судья и выглядел все той же привычной ледяной статуей имени самого себя, это было не важно. Он следил за мной! А значит, не так и равнодушен, как хотел бы казаться.

Впрочем, это не помешало мне искренне обрадоваться, когда подошедший после очередного танца незнакомый судья отозвал Роберта на разговор. Извинившись и получив искренние заверения, что я не заскучаю без него, Роберт отошел в сторону.

Я же, наконец-то свободная и счастливая, решила поискать непонятно куда пропавшего отца. Тем более что следующим танцем, судя по начальным аккордам, должна была стать авалента. И хотя на студенческих вечеринках я этот танец отплясывала без проблем, в светском обществе он считался на грани приличия. Его исполняли лишь эпатажные пары и те, кто желал привлечь к себе особое внимание.

Ну а мне сейчас внимание подобного рода было совсем ни к чему.

Спешно покинув центр зала, я попыталась влиться в толпу и неловко столкнулась с высоким мужчиной, одетым в сумеречно-синий костюм.

– Простите, – тут же извинилась я, поднимая голову. – Я такая нелов…

Окончание фразы застряло в горле, а я с трудом сдержала крик ужаса.

Потому что от человека у мужчины была лишь оболочка, через полупрозрачную кожу на меня смотрело оскаленное лицо Хаоса с черными провалами глазниц. С искренним изумлением, словно себе не веря, смотрело!

– Ты-ы-ы! – раздался шипящий голос. – Не может быть! Тени не могли ошибиться! Но это ты!