Айк Дикий (СИ) - Таня Толчин

очи, словно ища там своё отражение. — Мой огонёк… — его хриплый голос завораживал Эрну, отзываясь бегущими по телу мурашками. А она безвозвратно тонула в его чёрных безднах глаз, которые затягивали и обжигали… И тонуть хотелось вечно, и не было желания выныривать из этих омутов…

В крепость они возвращались верхом, время уже близилось к вечерней трапезе, Айк усадил Эрну перед собой на коня, крепко прижимая притихшую и расслабленную девушку к широкой горячей груди. Дубка отпустили к общему табуну, пусть погуляет ещё немного на выпасе. Девушка весь путь молчала, словно боялась спугнуть нахлынувшее счастье настоящего момента, Айк в голове уже перебирал варианты партий для Эйлит, отметив несколько зажиточных керлов. Всё же он чувствовал ответственность за свою уже бывшую наложницу, хотя она сама безропотно себя предлагала. Но ничего, надо же выдать её наконец замуж, будет хозяйкой в каком-либо поместье, да и приданое за неё даст щедрое.

— Желаю, чтоб ты пришла ко мне на ночь, мой огонёк… — прошептал граф на ухо сидящей перед ним верхом Эрне, вдыхая запах мокрых рыжих локонов и ни с чем не сравнимый аромат её кожи… сладкий аромат пряных трав и ветра…

— Нет, не сегодня… — тихо молвила она. — Слухи поползут…

— Они и так поползут, Эрна, — отрезал Айк. — Плевать на слухи, теперь мы вместе, и я не хочу отпускать тебя… Ты более не будешь поломойкой, хотя мне приятно лицезреть тебя в своих покоях…

— Всё же от работы отлынивать не желаю, хотя её и на кухнях хватает, — хмыкнула деловито Эрна. — Ненавижу праздно шататься без дела, как некоторые… — она явно подразумевала Эйлит.

— Эйлит вскоре не будет в моём замке, замуж её выдам, — Айк убрал с виска девушки мокрую прядь и коснулся устами нежной ушной раковины. — Только ты, Эрна… Со мной только ты…

Они как раз подъезжали к вратам крепости, девушка вздрогнула, вспомнив место казни своих людей. К счастью, пики с нанизанными головами уже убрали, но в памяти Эрны те жуткие картины останутся надолго. Граф словно прочёл эти мысли, крепче прижимая её к своей груди.

— Почему ты вздрагиваешь, Эрна? Вспомнила о том, что здесь было? Вы сами пришли сюда с оружием, я ведь не звал… Если бы с миром пришли, было бы всё иначе, — в голосе Айка сквозил стальной холод.

Эрна промолчала и нахмурилась. Она прекрасно осознавала, что граф поступал как воин и жёсткий управленец, защищающий свои владения и карающий врагов. Отец Торвальд действовал также по отношению к неугодным и его расправы были не менее жестокими.

Глава 12

Старшая по кухне Аннис стояла у чана с кипящей луковой похлёбкой, помешивая её длинной деревянной ложкой и что-то тихо, недовольно ворчала себе под нос. На ней был аккуратный белый передник и платок на голове, пожилая женщина любила порядок и дисциплину, а также чистоту. Агата и Сан куда-то вышли по её очередному поручению, ведь близилось обеденное время и вскоре предстояло накрывать на стол. Внезапно скрипнула дверь и на кухню вошла Эйлит, она деловито окинула взором помещение, уперев руки в бока.

— Что у нас нынче на обед? Опять эта мерзкая луковая похлёбка? — её недовольный голос выдернул Аннис из мыслей, та резко обернулась и прищурила со злостью свои серые очи.

— А кто тут спрашивает, что тебе по нраву? — процедила старшая кухарка, взирая на Эйлит с явным презрением. — Ты тут разве госпожа?

— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Мужичка! — выпалила гневно девушка, метая карими глазами молнии. — Да кто ты такая?

— Я-то старшая стряпуха, еду готовлю к столам да тружусь в поте чела с утра до ночи, а ты? Очередная подстилка господина? Ха! — женщина тряхнула головой, прищурив свои зоркие очи злорадно. — К тому же бывшая… Твоё время на ложе графском прошло, словно пора весенняя… Не интересна ты ему более… — Аннис ухмыльнулась ехидно, поправляя на голове белый платок. — Позавчера господин брал к себе на ложе нашу Эрну, я-то знаю… от меня ничего не утаится в стенах этого замка… она вернулась перед рассветом, я не спала, всё слышала. Так что вчера была ты, сегодня Эрна, а завтра ещё кто-то будет! У Дикого кровь молодая да горячая, а вас он меняет, как любой мужчина! Да и от той девки-то хоть прок есть, работает наравне с нами, а ты? Бродишь без дела целыми днями по замку…

— Повтори, что ты только что сказала… — прошипела побледневшая, словно полотно Эйлит. — Эту девку на ложе брал?!

— Брал! — выпалила злорадно кухарка. — Много вас таких, желающих под нашим господином оказаться! Да отчего бы и не взять её? Эрна девка видная, хорошенькая… Ты ему уже приелась, как и всем… Корчишь из себя госпожу… Вот сейчас наш господин с Эрной отправились к долинам, сам Дрого мне велел девку от работ освободить… А работать-то некому, я уж уморилась… Ещё гляди, и та начнёт из себя госпожу корчить, но я быстренько вас всех на место поставлю…

— Замолчи… — прорычала Эйлит, её лицо исказила гримаса дикой злобы и ненависти, в тёмных полыхающих очах блеснули слёзы, тело вмиг начало трясти, а пальцы сжались в кулаки.

— Такова правда, девонька, — добавила злорадно с наигранной улыбкой кухарка и покачала головой, цокая языком, а Эйлит выскочила из кухни, как стрела, громко хлопнув дверью.

— Сегодня одна, завтра другая… — бормотала себе под нос ехидно женщина, помешивая похлёбку. — Да господину-то всё позволено, тем более пока не привёл сюда госпожу…

* * *

Когда ближе к вечеру Айк и Эрна въехали верхом на его коне на территорию крепости, изумлённая челядь лишь молча на них взирала, вот уж веский повод для сплетен! Эта язычница довольно хороша собой, раз господин её изволил взять на ложе…

Граф и девушка спешились у конюшен, Гаррик тут же увёл коня к стойлу, бросая любопытные взгляды на Эрну, ведь вокруг уже все судачили о том, что возможно у Айка новая наложница.

— Я на кухни пойду, — она смущённо улыбнулась, опустив ресницы. — Там работы много…

— Как пожелаешь, мой огонёк, — хрипло молвил Айк, обнимая её за плечи. — Хотя я не желаю отпускать тебя… Завтра придёшь ко мне…

— Приду пол вымыть, — она игриво улыбнулась, выпорхнув из ладоней графа, словно огненная птичка и помчалась в сторону центральной башни к кухням.

— Придёшь, куда же ты денешься от меня, мой огонёк… — тихо молвил Айк самому себе. — Я ведь не отпущу тебя…

Кухарки встретили Эрну довольно радостно, ведь та сразу засучила рукава и приступила к