Огонь на поражение (Атомный шантаж) - Михаил Зислис

2.

Небольшая улочка в центре Москвы дремала под еще жаркими августовскими лучами солнца. Листва многочисленных деревьев устала бороться с повисшей над городом жарой и теперь лишь лениво покачивалась в такт тихому ветерку. В этот дневной час на улице было тихо и немноголюдно. Самая гомонящая часть населения — дети — была изгнана взрослыми прочь из города под предлогом поправки подорванного учебой здоровья. А ничем не уступающие по части шума детям пенсионерки забились во дворы, выжидая, когда в магазинах кончится обеденный перерыв и можно будет выместить на продавщицах всю свою ненависть на маленькие пенсии и высокие цены.

Поэтому единственный создающий шум на улице человек невольно притягивал взоры редких прохожих. Был он достаточно молод, шапка роскошных черных волос накрывала гладко выбритое и весьма симпатичное лицо. А небольшая склонность к полноте вполне объяснялась зажатой в левой руке бутылкой пива, к которой он прикладывался в перерывах своей речи. Пальцы же правой руки он сложил щепоткой на манер староверцев, и водил этими пальцами перед лицом своей спутницы, молодой и очень красивой девушки, считая, что так его речь будет звучать убедительней:

— …Ну не писатель Перышкин, совсем не писатель. Да-да, знаю я всё — книги, тиражи, слава. Но кто о нем через полвека вспомнит? У «Малой Земли» и «Возрождения» тоже нефиговые тиражи были! Ну и где они?!.. Нет, ему нельзя отказать в умении придумывать сюжеты. Это да, это он может. Слава богу, хоть не разборки на верхней полке у него получаются. Но этого ведь мало! Начинаешь читать — так и тянет взглянуть на фамилию переводчика. Словно кто с английского переводил. Да, в английском восемьсот слов составляют 99 процентов разговорной речи. Но это ж не Англия, это Россия!.. Куда делось наследие Великих — Пушкина, Достоевского? Словарные запасы в десять, в двадцать тысяч слов! Словно и не было у нас никакой культуры. Это Толстой мог писать как угодно, потому как до него никто такой толщины романы не писал. А Перышкину так уже нельзя! Надо знать и любить свой родной язык!..

— Я ведь почему с Украины в Москву переехал? Такие программеры, как я, могут вообще начхать на границы. Работать в какой-нибудь Папуа Новой Гвинеи, а деньги получать в американских тугриках. Но за…драли своей самостийностью! Украинская мова красива, но ее знать надо. А то накалечили русские слова — вот вам новый язык. Какого черта наша контора должна нанимать переводчика для того, чтоб мы могли торговать? Мы пишем документацию на русском, переводчик ее переделывает в украинскую — отсылаем заказчику. А там сидит такой же переводчик, который пытается обратно восстановить ее в русском виде. А когда у него это не получается, он звонит нашему переводчику, и наш ему на русском языке читает, что там было в оригинале. Понимаешь, сперва это смешило — потом надоело. Деньжат поднакопил, сказал своим предкам «собирайтесь!» — и вот я здесь. Ну а работу мне найти — стоит только захотеть…

— Ой, Володя, какой ты интересный человек! Я раньше-то думала, что тебя, кроме компьютеров, ничего больше не интересует. А за сегодня столько о тебе узнала. Вон как ты в литературе здорово разбираешься!

— Ну почему только компьютеры? Честно говоря, больше всего на свете меня интересуют красивые девушки! Они мне эльфиек напоминают. А ты самая прекрасная…

Закончить фразу Володя не успел. Громко, разрывая улицу визгом и перекрывая голос молодого человека, заскрипели автомобильные тормоза. Парень с девушкой обернулись, чтоб посмотреть, что происходит, и увидели, как большая элегантная иномарка, оставляя длинные черные полосы на асфальте, пытается остановиться, а посреди дороги на пешеходном переходе стоит растерявшаяся девушка, глядя, как на нее несется этот железный монстр. Наконец, в паре метров от девушки, машина застыла. С места водителя выскочил совсем еще молодой паренек, явно моложе Владимира, и подбежал к девушке, тараторя, судя по всему, какие-то сбивчивые извинения. Володя обратил внимание, что на противоположной стороне улицы из под тени деревьев вышли двое мужчин, судя по одетым в такую жару костюмам — либо менеджеры какой-нибудь «фирмы», либо шпионы, и поспешили прочь от места происшествия.

— А вот те типы абсолютно правы, — сказал знаток современной литературы своей даме, — неохота терять такой чудесный день в милиции. Давай и мы свалим. Все живы, так что наши свидетельские показания ничего не изменят. Хотя, честно говоря, так достают эти «новые русские», которые совсем не умеют ездить, но считают, что им всё можно. Засранцы. Этот-то еще не совсем потерян. А другой на его месте и тормозить бы не стал — лучше отстегнуть механику копейки на ремонт крыла, чем терять время… Ладно, ну их в баню, уходим.

Володя допил одним глотком остававшуюся в бутылке живительную влагу, поставил бутылку на край тротуара, и парочка быстрым шагом покинула эту улочку, затерявшись в переплетеньи старых московских переулков. Молодой человек продолжал окутывать свою даму кружевами слов, рассказывая ей, какая она прекрасная, какой он хороший программист-хакер, да и просто человек, и как всё чудесно должно быть в такой чудесный день. Он совершенно выкинул из памяти этот досадный инцедент на пешеходном переходе. А зря… Если бы Владимир запомнил лица юноши-водителя и девушки-пешехода, это могло спасти в будущем его от многих неприятных приключений. Но, как говорят французы, «если бы молодость знала…» А он был молод и спешил радоваться жизни.

А разговор на переходе был только началом событий, а не их окончанием. Выскочивший из машины молодой парень выкрикнул:

— Вы не пострадали? Простите ради Бога, я чуть вас не убил!

— Нет, всё, кажется, в порядке, — девушка была в шоке от случившегося и говорила очень тихо.

— Нет, вы уверены? Я так извиняюсь! Господи, мог погубить прехорошенькую леди! Не знаю, что на меня нашло. Скажите, что прощаете меня! Я могу искупить как-нибудь свою вину?..

— Всё хорошо, уезжайте!

— Вы куда-то шли? Давайте я довезу вас!

— Нет, я не хочу на тот свет, — эту фразу можно было бы счесть шуткой, если бы девушка инстинктивно не отклонилась от собеседника, — я на метро доеду!

И решительным шагом, давая понять, что разговор закончен, девушка завершила переход и отправилась дальше к станции метро. Только то, как она старательно держалась подальше от края тротуара, показывало, что недавний инцидент не прошел для нее бесследно. В остальном девушка держалась молодцом.

Паренек же несколько секунд смотрел вслед девушке, размышляя, что делать дальше. Потом бросился к машине, вскочил в нее и покинул место происшествия. Несостоявшаяся жертва, взглянув, как мимо нее пронеслась машина, подумала, что больше никогда не увидит этого сумашедшего водителя.

Но она ошибалась. Хотя в центре Москвы станции метро натыканы достаточно близко одна к другой, вычислить, к какой станции идет девушка, не составляло никакого труда. Владелец иномарки примчался к метро, купил у одной из торговок за двести долларов огромную охапку роскошных роз прямо вместе с ведром, чем несказанно обрадовал эту цветочницу и поразил ее товарок, и теперь поджидал у входа в метро.

— Девушка, это вам, — сказал он, протягивая ведро и заискивающе глядя в глаза, — скажите, что вы меня простили.

— Хорошо, простила, — девушка взяла ведро и чуть не уронила его. При всей воздушности цветов она не учла, что ее кавалер оказался таким же несообразительным, как и все мужчины, и совсем не подумал о том, что неплохо бы вылить из ведра налитую в него воду. Но юноша успел вовремя подхватить и ведро, и девушку.

— Меня зовут Григорием, а все друзья называют Гришей, — галантно поддерживая даму за локоть представился он.

— Маргарита, — хоть ведро цветов и произвело впечатление на девушку, но она не выпускала из головы мысль о том, что будет ей за опоздание, поэтому отвечала столь кратко.

— О, королева Марго! Вы не возражаете, если я буду звать вас Марго? Скажите, куда вы так торопитесь?

— Мне на «Бауманскую», на работу. Надо успеть к полудню!

— Не волнуйтесь и примите моё предложение проехать на машине. Точно успеете. А где вы работаете?.. — продолжая болтать, Григорий ненавязчиво уводил девушку от метро к своей машине.

— В издательстве.

— Так мы почти коллеги! Это замечательно! А у меня бумажный бизнес. Вожу бумагу из Москвы в Казань. Сначала тяжело было, а сейчас развернулся. Вы уж еще раз меня, дурака, простите. Буквально на днях «Вольво» купил, нарадоваться не могу. До этого-то у меня девятка была. Ну она просто не машина по сравнению с этим зверем. Улочка узкая, а я на шестидесяти в поворот вошел! И тут вы идете. Если бы я почувствовал, что не успеваю затормозить, честное слово — в столб бы отворачивал! Нет, мне редкостно повезло — моя новая машина позволила мне познакомиться с такой прелестной девушкой. И знаете что, — Гриша посмотрел на часы, у нас сорок минут в запасе. Я вам обещаю, что за полчаса довезу. Давайте потратим сэкономленные десять минут, чтобы выпить за знакомство? Я тут одно неплохое кафе недалеко знаю.