Хендрикс - Келси Клейтон

выслушиваю лекцию от своего жениха о том, какая я плохая мать, раз позволила ей уйти с парнем, которого она знает меньше месяца.

Очевидно, что я не могу победить.

Я сижу на работе в субботу днем. Честно говоря, я бы предпочла быть где угодно, только не здесь. Однако крупному клиенту понадобилось спланировать вечеринку в последнюю минуту, и они доверяют только мне, чтобы все было сделано правильно за такое короткое время. К счастью, Колби был не занят, и я смогла отвезти Бренну к нему. В ту секунду, когда она увидела новенький батут на его заднем дворе, она крикнула мне «До свидания» и выбежала за дверь.

Ну, по крайней мере, я знаю, что она счастлива.

Я распечатываю несколько материалов, составляю план по теме, которую они собираются использовать, вместе с другими людьми, которых мне нужно будет нанять. Им нужны работники. Пять разных типов исполнителей. Группа. Ди-джей, который будет играть, когда группа делает перерыв. Даже шоу фейерверков, которое состоится в конце вечеринки. Обычно на планирование чего-то подобного уходят недели, а у меня есть всего пять дней, чтобы это осуществить.

Я как раз вешаю трубку после третьего звонка с группой, когда звонит мой мобильный телефон и на экране появляется имя Колби. Это странно. Обычно он просто присылает мне сообщение.

Я провожу пальцем, чтобы ответить, и включаю громкую связь. — Что случилось? Я немного завалена делами.

— Э-э, привет, — говорит он, в его голосе явный страх. — Не хочу беспокоить тебя на работе, но произошел небольшой несчастный случай.

Мое сердце падает. — Какого рода несчастный случай?

Он тяжело вздыхает. — Бренна упала, слезая с батута, и повредила руку. Мы сейчас в отделении неотложной помощи.

Все мое тело холодеет, когда я понимаю, что моя дочь в больнице. Моя милая, невинная, идеальная маленькая девочка сидит на кровати в окружении врачей, а меня даже нет рядом с ней, потому что я на работе. Я даже не потрудилась выключить свой компьютер, когда хватаю свои вещи и выбегаю за дверь. Я едва успеваю узнать название больницы у Колби, прежде чем вешаю трубку и запрыгиваю в машину.

Вселенная, должно быть, на моей стороне, потому что на всем пути к скорой помощи нет полицейских, и это хорошо, потому что я, вероятно, нарушаю практически все правила дорожного движения по дороге туда. Я останавливаюсь и бросаю парковщику свои ключи. Ни одна часть меня даже не думает брать билет, в котором говорится, какая машина моя. Все, на чем я могу сосредоточиться, - это Бренна.

— Меня зовут Сейдж Эмброуз, — говорю я секретарю в приемной, судорожно дыша. — Мою дочь привезли сюда некоторое время назад.

— Сейдж? — Спрашивает девушка в вестибюле. У нее длинные каштановые волосы, и выглядит она так, словно только что закончила среднюю школу.

— Да?

Она вежливо улыбается мне. — Я Тесса. Колби сказал мне прийти и подождать тебя. Я отведу тебя к нему и Бренне.

Я следую за ней через двери отделения скорой помощи и дальше по коридору, желая, чтобы она двигалась немного быстрее. В ту секунду, когда я вижу Колби, стоящего прямо у одной из комнат, я пробегаю мимо Тессы и скрываюсь за занавеской. Бренна сидит на кровати, выглядит совершенно нормально, если не считать опухшей руки.

— Моя бедная малышка, — воркую я, бросаясь к ней. — Ты в порядке?

Она надувает губы. — Это больно, но Колби и доктор сказали, что со мной все будет в порядке.

Я целую ее в лоб и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Колби. — Что случилось?

— Она слезала с батута и зацепилась ногой за сетку. Прежде чем я смог добраться до нее, она высвободилась и приземлилась на свою руку. — Он выглядит явно потрясенным и разочарованным в себе, но это не останавливает гнев, бурлящий во мне.

— Ты должен следить за ней, Колби! — кричу я на него. — Ей всего пять. Ты не можешь просто позволить ей делать все, что она хочет, пока ты развлекаешься со своими друзьями.

Бренна качает головой. — Не кричи на него, мамочка. Это не его вина.

Колби вздыхает. — Нет, все в порядке, Би. Твоя мама права. Мне следовало получше присматривать за тобой.

Насколько я понимаю, у меня есть два варианта. Я могу продолжать читать лекцию Колби о том, как я была права, когда сказала, что он не знает, что нужно, чтобы быть родителем, или я могу сосредоточиться на том, что здесь важнее всего – Бренне. Я выбираю второй вариант.

— Что они сделали на данный момент? — Спрашиваю я его, мой тон немного спокойнее.

— Они сделали рентген. Мы просто ждем результатов.

В этот момент входит доктор, держа в руках iPad. — Хорошо, мисс Бренна. Похоже, ты сломала руку. К счастью, это чистый перелом, так что он должен зажить просто отлично, но нам нужно наложить на него гипс. У тебя есть любимый цвет?

— Розовый! — взволнованно кричит она.

Я замечаю, как Колби опустил голову в ту секунду, когда доктор сказал, что она сломана, но я не собираюсь утешать его прямо сейчас. Он должен был наблюдать за ней. Черт возьми, на батутах написано около тысячи предупреждений. Любой бы знал, что лучше не оставлять ее на нем без присмотра.

Доктор посмеивается. — К счастью для тебя, у меня оказалось много розового. Просто сиди тихо, и мы скоро вернемся, чтобы наложить гипс на твою руку.

— Смогу ли я раскрасить его? Моя подруга однажды сломала руку, и нам всем пришлось раскрашивать ее гипс.

Он тепло улыбается ей. — Еще бы! Я даже дам тебе фломастер, чтобы ты забрала его домой.

Ее лицо светится, как будто сломанную руку можно исправить простым маркером. — Ты слышал это, Колби? Я могу рисовать на своем гипсе!

— Это здорово, Би, — говорит он. — Но давай больше не будем доводить дело до того, чтобы сломать тебе руку, ладно?

— Согласна, — бормочу я, не в силах игнорировать напряжение в комнате.

К сожалению, сейчас я ничего не могу с этим поделать. Здесь нет кнопки перемотки назад, которая позволила бы мне вернуться назад и послать моего босса к черту вместо того, чтобы привести Бренну к Колби этим утром. Правда, батут...

— Что ты собираешься делать с—

Я даже не успеваю закончить вопрос, как он на него отвечает. — У меня есть люди в доме, которые сейчас разбирают его на части.

Ну, по крайней мере, у него есть что-то вроде мозгов.

***

В тот вечер мы как раз заканчиваем ужинать, когда Бренна ахает. Я поднимаю на нее взгляд от своей тарелки и уже вижу слезы, выступившие у нее на