Созвездие Весов, или Рыцарь падшей королевы - Диана Кирсанова

Дочь еще раз вздохнула и продолжила:

– …и надо что-то делать, иначе она погибнет. А это очень хорошая женщина, папа. Хотя это неважно. Она может быть хоть каким чудовищем, Бабой-ягой даже, это теперь все равно, потому что я должна, должна ее спасти! Потому что я, я сама все это затеяла, понимаешь? Если бы не я… И не моя дурацкая откровенность с Валькой… Ведь все началось после того звонка, которым мы вызвали Анну на свидание! Это же ясно! Конечно, мы не знали, что так получится, но сейчас это не имеет ровным счетом никакого значения, потому что надо исправлять все то, что мы натворили! Я… только я… Папка, только я не знаю, как это сделать!

Последнее предложение она произнесла с просительной интонацией и, снова заглянув Максу в лицо, нахмурила брови. Бардин смотрел на нее. Открыл рот, чтобы сказать что-то – сам не зная, что. Но не смог выдавить ни звука. Закрыл.

– Молчишь? – вздохнула она. – А я боялась, что будешь орать и обзываться. Я, конечно, понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но…

– Нет! – заорал Макс; прорвало наконец! – Что я сейчас чувствую, ты не понимаешь и понимать не можешь! У тебя куриные мозги!

– Пап, ты же обещал…

– Молчать! Дура!

Он грохнул кулаком по столу, он схватился за голову, он швырнул о стену какой-то предмет, он заметался по кухне, выругался со всей возможной выразительностью – в общем, проделал все, что полагается делать взбешенному человеку. Получается, все эти движения на поверку оказывались вовсе не штампом, придуманным киношниками.

– Где?! Где ты нахваталась этой ерунды?! – орал Макс на сжавшуюся Арину. – Кто тебе сказал, что ты можешь ввязываться в какие-то расследования?! Ты кто – следователь? Великий сыщик современности? Агата Кристи?!

– Я же говорю, что…

– Молчать! С этой минуты – молчать до… Молчать навсегда!

– Хорошо, я буду молчать, только…

– А твоему Сапрунову, или как его там, я завтра, нет, сегодня башку оторву! И тебе тоже! Такие головы не должны сидеть на плечах у нормальных людей!

– Валька ни при чем…

– Плевать! Молчать!

Макс бесился еще долго и не менее долго нес полную околесицу, из последних сил подавляя в себе желание схватить Арину и как следует тряхнуть. Кажется, она уловила это, потому что отодвинулась вместе с табуретом к самой стене и расширенными глазами ловила каждое его движение.

– Ну просто из рук вон плохо, – сказал он наконец, плюхаясь на соседнюю табуретку.

Дочь благоразумно выдерживала паузу.

– Можно сказать? – спросила она наконец.

– Нет.

– Но…

– Я сказал – нет! С этой минуты ты будешь только молчать и делать все, что я тебе прикажу. Во-первых…

– Я и так знаю все, что ты мне прикажешь, – сказала она уныло. – Выкинуть из головы всякие расследования, у дома Анны не появляться и на любые вопросы следователя не отвечать.

– Совершенно верно. И еще одно: из дома – ни ногой.

– Ты совсем уже! – возмутилась дочь. – А институт?

– Я сам буду тебя провожать! Туда и обратно. Каждый день.

– Еще чего!

– Все, я сказал.

– Пап… ну хорошо, если ты так хочешь, я буду пай-девочкой… Я буду даже лучше, чем ты можешь вообразить… Ты меня совсем не узнаешь… Только помоги Анне, ну пожалуйста! Если с ней что-нибудь случится… Папка, я умру! Ты только подумай – ведь это все из-за меня!

– Глупости.

– Нет, не глупости. И ты сам это знаешь.

Конечно, Макс знал! Еще бы! Он знал также, что с этой минуты им обоим не будет покоя. Невольно Макс подумал и о том, что женщины нередко нарушали течение его жизни, но никогда еще их вторжение не было обставлено так страшно. Труп! Нет, два трупа! Один из которых обнаружила его дочь!

Было от чего впасть в отчаянье.

– Во всей этой истории пока появился только один просвет, – пробормотал Макс почти про себя. – Теперь я знаю, зачем сюда являлся следователь.

– К тебе приходил следователь?

Вопрос был задан с живейшим интересом. Скандал, который он устроил только минуту назад, оказал на Арьку странное действие. Девчонка как будто освободилась от съедавших ее страха и растерянности и буквально на глазах обретала прежнюю самоуверенность. Глядя на ее решительный, заострившийся нос, Макс с отчаяньем подумал, что ему предстоит вмешаться в это дело, как бы он этого ни не хотел. Идея во что бы то ни стало спасти какую-то Анну завладела Арькой целиком.

Полчаса назад он даже не знал о существовании этой Анны. Теперь – знал и начинал ненавидеть ее за это!

– Из дому – ни ногой! – повторил он в полнейшем бессилии.

Отец действительно сдержал слово и проводил Арину, будто первоклассницу, до самых институтских дверей. Самое противное, что при этом он шел не рядом, а немного позади. Как конвоир. «И напрасно он думает, будто я не понимаю, что это было сделано специально. Меня наказывают, как маленькую девочку!» – сердито думала Арина всю дорогу.

– Я понимаю, конечно, что не всегда оправдываю твои ожидания, но, может быть, ты будешь доверять мне в кредит? – спросила она, остановившись на подходе к институту.

– Береженого бог бережет, а не береженого конвой стережет, – непреклонно ответил Макс.

Ну и пусть! В конце концов, он сам дал Арине в руки лишний козырь. «Теперь, если я сорвусь и снова влезу в это дело (а я обязательно сорвусь и влезу, не на ту напали!), – думала она, – у меня будет настоящее оправдание. Потому что недоверие обижает – это вообще всем известно!»

– Знаешь что? От твоего взгляда у меня спина мерзнет. Я могу взять тебя под руку, ладно?

– А не боишься, что тебя примут за мою отвергнутую, но прощенную любовницу? – съязвил он.

«Подумаешь! Вернул мне вчерашнюю шпильку, вот и все. Мог бы и соригинальничать!» Арина постаралась испепелить его взглядом, но ничего не получилось, и к тому же пришлось высоко задирать голову. Тогда она просто фыркнула, постаравшись, чтобы вышло, как минимум, презрительно.

Он усмехнулся и ничего не ответил. Только приказал кивком – топай, мол, дальше, как топала. А ведь, между прочим, у Арьки была цель – немного тщеславная, но простительная: боковым зрением она видела, какими мечтательными взглядами из-под челок стреляют в ее отца обгоняющие их девчонки. Еще бы! Высокий и стройный, и к тому ж еще относительно молодой, и одетый очень стильно, с такой продуманной небрежностью. За всем этим и не разглядишь его противный характер. Арьке удалось бы в два счета прослыть интересной женщиной, пройдись она с ним под руку на виду у всего института.

– Арина!

Ну конечно! Валька. Стоит на крыльце, как скала, то есть как выступ скалы, потому что его со всех сторон обтекало людское море. Он махнул рукой и сделал попытку спуститься со ступенек ей навстречу, но волна желающих попасть внутрь вынудила его вернуться обратно. На секунду Валька потерял ее из виду, и Арина воспользовалась этим, чтобы взбежать по ступенькам и тем самым оторваться от своего унизительного сопровождения.

– Все! Можешь считать, что ты меня доставил! Пока! И помни – ты обещал во всем разобраться!

– Я жду тебя на этом же месте после занятий. Слышала, Арька?

Она слышала, конечно, но ничто не помешало ей сделать вид, что не слышала. Запрыгнула еще на две ступеньки и оказалась окончательно отрезанной от отца и его менторского тона, которым он разговаривал с ней со вчерашнего вечера.

Валька продирался навстречу со свирепым видом капитана пиратского брига, только что отдавшего команду повыкидывать за борт всех кого ни попадя. Арина тоже рванулась к нему, и, когда их руки встретились, следом столкнулись и лбы.

– Ой!

– Больно?

– Нет, так… ерунда.

– Ну, рванули!

И они действительно рванули так, что протаранили толпу и выскочили, как ядра из пушки, пришлось потратить еще пятнадцать минут на то, чтобы выдержать ежеутреннюю битву за номерки. Странное дело – больше всего вещей в гардероб сдают именно девчонки, которые постоянно жалуются, что им «нечего надеть». Надеть нечего, а вешать некуда! Серьезный предмет для научного исследования.

– У меня потрясающая новость! – торжественно произнес Валька, как только они оказались в холле и могли разговаривать так, чтобы четко слышать друг друга. – Семинар по истории Древнего мира сегодня состоится! И вести его будет… – Он выдержал торжественную паузу. – И вести его будет – Березнева!

– Да ты что? – Арина остановилась, не донеся ногу до первой ступени.

– Так точно! Сам видел.

– Кого видел? Анну?! Сегодня? Здесь?!

– Видел исправление в расписании. На месте ФИО преподавателя. Это Березнева, да не та. Некто Березнева эН эН.

– Так это же… Подожди… Это…

– Жена Анниного брата! Наталья. Помнишь, он вчера говорил, что сестра и жена преподают в одном институте?

– Помню. Так. Интересно. А что это нам дает?

– Не знаю.

Арина задумалась прямо здесь, у перил лестницы, ведущей на второй этаж. И думала бы еще долго, если бы Валька не взял ее за руку и не повел – сначала вверх по лестнице, затем по коридору в нужную им аудиторию. Арька заметила, что он ведет ее, только у самых дверей, и сердито выдернула руку из его ладони. «Да что они сегодня все, сговорились?! Держат меня то ли за ребенка, то ли за куклу, набитую опилками!»