Дело о настойчивом привидении - Евгения Ивановна Лифантьева

нависли над маленькими глазками, красный — то ли от пьянства, то ли разбит при задержании — нос, короткая бородка — темная, с седыми прядями. Широкие плечи, непропорционально длинные руки с огромными ладонями, большие, словно у эльфа, ступни.

Лейтенант снова бросил быстрый взгляд на девушку. Астралия утвердительно кивнула.

— В отдельную камеру! — скомандовал Леситти.

Когда задержанного увели, лейтенант откинулся на спинку стула:

— На сегодня — все. Мастер Борсин, ты закончишь первичный допрос? Возьми в пару кого-нибудь из дознавателей, кто еще в участке...

Полицейский, записывавший ответы задержанных, встал:

— Так точно. Пойду позову Пелерона. А вам, мастер Туви, домой бы...

Эльф ничего не ответил. Он сидел, отрешенно глядя в одну точку. Астралия видела, что после сегодняшнего боя, когда парень выжег все свои ресурсы, он, по-хорошему, и ходить не должен. Должен лежать и восстанавливаться. Сейчас держался только за счет характера.

— Маин... и этот клоп... я же Маина с детства знал, — вдруг произнес лейтенант. — Его отец служил у моего дяди. Я сам предложил Маину пойти в наш отряд силовиков. И офицерские погоны можно получить, и из Экона уезжать не надо... он не хотел оставлять мать, она у него белеет...

Астралия молчала. Наконец, не выдержав тишины, сказала:

— Мастер Леситти, вам сейчас надо выпить взвара наговоренного зверобоя с молоком.

— Что? Да-да, надо ехать домой...

Лейтенант попытался встать, но не смог. Девушка метнулась к нему, поддержала за руку:

— Пойдемте в дежурку, я вызову извозчика...

Однако даже с ее помощью эльф не смог подняться.

— Никуда не уходите, я сейчас!

Астралия схватила кинжал (все же улика, нужно вернуть ответственному) и помчалась в морг в расчете, что у любого уважающего себя некроманта должен быть заговоренный зверобой. Мастер мертвый Литерри все понял правильно, моментально набодяжил в кружку отвара, щедро плеснул вдобавок какой-то темной жидкости:

— Кленовый сироп не помешает. Беги, не расплещи!

Пока девушка металась по участку, кто-то из нижних чинов успел отвести лейтенанта в дежурку. Астралия ворвалась в тесную каморку, сунула эльфу в руки кружку:

— Извозчика искать?

— Погоди, — махнул рукой дежурный. — Сейчас нашу самобеглую коляску вызову.

В этот момент в «предбаннике» появился полковник Вариван. Увидел Астралию, подозвал:

— Только что звонил мастер Сиароос. Срочно ждет тебя дома и попросил для тебя на завтра свободный день. Так что беги и дня три не появляйся. Мастера Ткарата пока не будет, так что возиться с тобой и учить тебя некому.

— Я учусь! — пискнула Астралия. — То есть — нет! Так точно! Есть ехать домой!

Глава 12

***

До домика у кладбища Астралия добралась в полной темноте. Хорошо еще, что удалось найти извозчика, который согласился ехать на окраину.

Старик Вивелли ждал, не садился ужинать. Он опять привез множество судков с едой, да не из ближайшего трактира, а из хорошего ресторана. Устриц и паштет из гусиной печени в забегаловке у кладбища не подавали.

«Он что, действительно стал считать меня племянником? Или так хорошо притворяется, даже перед самим собой?» — удивилась Астралия.

Но думать ей не хотелось. Хотелось есть — выпитый у лорда Туль-Тувийли и с гномами- дознавателями кофе, казалось, был в прошлой жизни.

За супом девушка успела рассказать хозяину обо всем, что происходило в участке. Старик слушал, вставляя ехидные реплики по поводу заполошных гномов и одноногого алкоголика-верхолаза, на которого те хотят повесить кражу у купца. Когда девушка принялась уминать за обе щеки жаркое, мастер Вивелли вдруг встал из-за стола и направился в библиотеку. Вернулся с несколькими увесистыми томами в руках:

— Это тебе на сегодняшний вечер. И на завтрашний.

— Что? — не поняла Астралия. — Зачем?

— А о чем ты с юной лекаркой любезничать собираешься? Ты же помнишь, что учился у травника?

— Ну... да...

— Значит, тебе надо знать все лекарственные травы Сью-Тара. Да, ты тоже кое-что учил, но растения на границе с Потолией другие...

— Точно! — сообразила девушка. — А вы можете мне помочь?

— Читать определители?

— Нет!

Астралия немного помолчала, собираясь с духом, и выпалила:

— Обрежьте мне волосы! Парни в участке смеются. Говорят, такую прическу носили сто лет назад, да и то лишь боевые маги. За деревенского дурачка меня считают!

Мастер Вивелли расхохотался:

— А ты и есть деревенский дурачок. Ты сам говоришь, что всех мастеров вопрошающих созвали работать с артефактами. Значит, наставница Анастис дернула за нужные ниточки, и скоро тебе не придется прятаться. Ты спокойно вернешься в монастырь, и все будет хорошо.

— Не хочу, — покачала головой Астралия.

Отложив ложку, она хмуро посмотрела на старика и попыталась объяснить:

— Не хочу обратно в монастырь. Мне кажется, что мое место — тут, в участке. Конечно, они все смотрят на меня, как на сопляка. Но я им нужен! Я могу поступить в школу теней... Пелерон сказал, что у меня лучше получается читать вещи, чем у их штатного мастера вопрошающего. Батюшка обещал, что договорится... Мастер Пфалирон в Кнакке звал меня к себе в участок. Я — тень и буду мастером вопрошающим. Девушки — мастера мертвых давно есть. И вообще — сейчас и девушки носят короткие стрижки! А волосы мешают!

Мастер Вивелли снова хихикнул, но как-то неуверенно. Помолчал и, став вдруг серьезным, произнес:

— Хорошо! Хотя ты сам не понимаешь, о чем просишь. Я же... Ладно, раз ты сам просишь... лучше бы сходить к цирюльнику, но... ладно!

Старик решительно тряхнул головой:

— Завтра с утра. Потом поедем спасать дурочку Ивинку от самой себя.

***

Старый эльф оказался недурным куафюром. После стрижки Астралия покрутилась перед зеркалом. Да, с волосами до плеч она выглядела намного... мужественнее, что ли. Туго заплетенная коса делала ее похожей на прилежного ученика, а пушистая шевелюра с торчащими в разные стороны прядями — на отчаянного мальчишку-сорванца.

Мастер Вивелли придирчиво осмотрел свою работу и удовлетворенно произнес:

— Ничего так! Сойдет. Малышка Туль-Тувийли должна оценить. А если решишь, что тебе нужна коса, сможешь собрать волосы в хвост и прикрепить к ним шиньон. И все же ты дурак.

— Почему?

Астралия не поспевала за скачки мысли старого мага.

— Потому что я — некромант. А ты добровольно отдаешь мне в руки столько своих волос.

— Ну и что?

И, сообразив, на что намекает старик, девушка беззаботно рассмеялась:

— Хотели