Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

в общем, несмотря на его антипатию, моё главенство приняли быстро. Многие-то изначально лояльно ко мне относились. Недаром я регулярно заглядывал на тренировки и делился опытом. Сыграло свою роль и то, что именно я прикончил убийцу Такена.

Финальную точку в переговорах, когда мы заспорили с Драком, я поставил прагматичным вопросом, может ли кто-то предложить шиноби больше, чем я?

Драку на это крыть было нечем. Как и другим. Подтекст вопроса, значащего, что я сильнейший и попробуйте это оспорить, читался без слов. На том и порешили.

После чего было собрание верхушки, в смысле, всех командиров, и обсуждение вопроса нового формата. Изначальная задумка Такена изжила себя. Не полностью, разумеется. Но конечная цель исчерпалась, потому что Такен хотел воспитать людей, преданных и толковых, умеющих сражаться и решать сложные задачи. Что и было успешно сделано. Как бы странно это ни звучало, но прямо сейчас мне не надо воспитывать в том же формате личный состав. А вот что надо — хороший вопрос. Потому что была школа Тима с его молодой порослью магов. Была моя рейд-группа, сборище авантюристов, из которых получились толковые ныряльщики, и формат их обучения был вполне себе хорош, пусть и плохо масштабируем. Была школа круга со своим обучением. Тим и Гроза, которые обучали отдельно знакам. Была армия со своими особенностями и задачами. Была, собственно, школа шиноби. А ещё была тьма задач, которые стояли перед королевством. Начиная от обеспечения улиц городов стражей и заканчивая взращиваем элитных бойцов.

Та ещё задачка.

Как и сказал, месяц ушёл на то, чтобы вникнуть в дела, пообщаться с разными командирами, выслушать доклады, посмотреть цифры. Последние — отдельная головная боль. Был вариант заявиться к Паолю и потребовать финансирования всех проектов, но я счёл это мелочным. Не то чтобы я собирался от этого отказаться полностью, но часть проектов возьму себе на баланс. Никакого благородства. Кто платит, тот и заказывает музыку, вот и всё.

Когда ещё спустя пару месяцев я принёс Паолю, который, замечу, вполне себе освоился в роли королька (на короля он не тянул, потому что не обладал должным авторитетом и силой, чтобы, как Такен, гнуть свою линию), отчёт, было любо-дорого посмотреть на его реакцию.

— Нечасто герцог Грозовой радует своим появлением, — криво улыбнулся он, когда я вошёл в кабинет.

Когда-то я уже отмечал, что Паоль — жуть как статен. С тех пор, если что-то и поменялось, то только в сторону ещё большего внешнего благородства. Так что быть корольком ему шло.

— А ты хотел бы чаще? — спросил я равнодушно, и что-то такое Паоль заметил в моих глазах, что осёкся, перестал улыбаться и провоцировать.

— По какому вопросу пришёл?

— Вот, — достал я из кольца кипу бумаг. — Это описание того, что я буду делать, со списком реформ. Ознакомься, скажи своей администрации подготовить соответствующие приказы, поставь на них свою королевскую подпись и живи дальше спокойно.

Паоль ответил не сразу, забрал бумаги и пробежался по ним глазами. То ли время выигрывал, то ли действительно ознакомиться собирался.

— Ты планируешь упразднить шиноби? — вскинул он брови.

— Я планирую изменить всю систему. Думаю, это вполне очевидно, что шиноби, как таковые, свою цель выполнили и теперь больше не актуальны.

— Это главное детище моего отца. Всем известное, — ответил Паоль сухо. — Я не могу позволить, чтобы ты вот так легко, сразу после его смерти, взял и перечеркнул это.

— Паоль, с чего ты взял, что я пришёл сюда это с тобой обсуждать? С самими шиноби вопрос уже решён. Сюда же я явился, чтобы дать тебе возможность сделать вид, что ты к этому причастен и что-то решаешь. Боги… — потёр я переносицу, видя, как он на меня посмотрел. — Насколько же ты непроходимо глуп. Во-первых, Паоль, именно ты заложил формат наших с тобой отношений, после чего не раз способствовал тому, чтобы у меня даже капли уважения к тебе не возникло. Во-вторых, ты почему-то всё никак не можешь осознать, что я тебя не раздавил, потому что уважение к твоему отцу пока что выше, чем раздражение от общения с тобой. Пока что. В-третьих, именно я тебя посадил на трон, чтобы ты там себе ни думал. Не забывайся, Паоль. Надеюсь, это последний такой разговор. Занимайся экономикой, политикой, социальной частью жизни. Впрочем, мы в любой момент можем пересмотреть эти условия, если ты выйдешь против меня и продержишься хотя бы две минуты. Ты или любой твой человек.

— Судьбу нашего мира ты сводишь к обычному маханию кулаками.

— Именно так, — ничуть не смутился я. — Это в прошлой эпохе правила сила слов и денег, в этой же решает сила, как ты сказал, кулаков. И это будет справедливо всегда, пока есть те, кто способен взмахом руки уничтожить столицу королевства со всеми её жителями. Этот разговор меня утомил, Паоль. Ещё немного, и голова разболится. Ты можешь забить на документы, не давать своего королевского одобрения, но в этом случае произойдёт лишь одно. Я всё равно сделаю, что собираюсь, просто все узнают, насколько ты ничего не решаешь.

— Как учтив ты со своим королем.

— Мой король погиб.

Паоль постарался сдержать свои реакции в узде, и с кем-то другим это бы прокатило, но я видел все его чувства, которые меня не особо-то и волновали. Не прощаясь, я покинул королевский кабинет.

* * *

Сколько от себя ни беги, затея эта обречена на провал, но я честно попытался.

Задумки начал воплощать с самых маленьких. Попросив Елену, во-первых, открыть представительства нашего клана во всех пригородах, а во-вторых, собрать статистику по уличным бандам, сиротским приютам и беспризорникам, а также дать расклад, какая обстановка со школами, насколько они закрывают спрос, что в этом направлении думают делать хозяева города.

Вращаясь на самых верхах, купаясь в золоте и роскоши (по сути, так оно и было, хоть я этому и не придавал значения), легко забыть о том, что дела в королевстве были очень далеки от идеала. Во время правления Такена порядка и возможностей стало больше, но правил он не так долго, чтобы королевство по-настоящему стало единым. Да и не уверен, что абсолютно все проблемы возможно порешать. Прошлая цивилизация была куда лучше технологически развита, но и там хватало своих сложностей. Пусть и не таких дикарских, как у нас.

Как бы там ни было, на улицах по-прежнему хватало беспризорников и