Миссия остаётся та же - Trident Broken

они перешли в основном на логистику, оборону и зачистку остатков, в то время как мы выполняли основную работу. Повстанцы оказывали сопротивление, но они не были опытными солдатами. И когда Астартес ликвидировали немногих компетентных лидеров повстанцев, движение быстро распалось. Семь месяцев спустя последний из крупных городов сдался имперским силам.

- Без обид, Галларди, но я тут на стороне Каравелльцев - заметила Виктория.

- Да, я так и ожидал. Полагаю, будь я обычным Каравелльцем, я бы тоже поддерживал повстанцев - Галларди пожал плечами. - Но как раз тут и становится интересно. Примерно за два месяца до того, как мы наконец подавили восстание, мы получили новость, что несколько орочьих Булдыганов как-то проскользнули через наши ряды и вторглись на агро-мир Локи Прайм. Наши силы были ближайшими серьёзными силами, которые могли среагировать. Однако Каравелла Секундус считалась более ценным миром, так что мы не могли покинуть его, пока ситуация там не будет окончательно разрешена. К тому времени, как мы наконец прибыли на Локи, зелёнокожие убили там свыше двухсот миллионов человек.

- Это... это ужасно - произнесла Шепард, ошарашенная количеством жертв. - Но вы же не можете обвинять в этих смертях Каравелльцев.

- Действительно? Если бы они не сопротивлялись так упорно, мы прибыли бы на Локи раньше, и спасли бы множество людей - возразил Галларди.

- Так вы хотите сказать, что им следовало просто позволить этому губернатору-придурку творить, что хочет?

- Нет, я не об этом. Я пытаюсь сказать, что эти люди сделали именно то, что вы предлагаете - они сражались за то, что считали правильным. Но чего они достигли в итоге? Добились разрушений в своём мире и множества смертей - произнёс Галларди. - А что до налогов, против которых они протестовали - их не отменили, поскольку Империуму потребовались дополнительные финансы на восстановление и Каравеллы Секундус, и Локи Прайм!

- Ну, по крайней мере они не были потрачены на этот безумный дворец, что уже достижение - пожала плечами Шепард.

- Из-за них погибло двести миллионов человек! - произнёс Галларди, слегка повысив голос.

- Нет, из-за орков. И они атаковали бы Локи Прайм вне зависимости от того, как сопротивлялись Каравелльцы.

- Это правда, но если бы...

- Если бы, если бы, если бы - перебила его Виктория. - Вы уверены, что любой альтернативный сценарий был бы лучше, но будем честны - наравне возможен куда худший сценарий. Например, что, если бы Каравелльцы вовсе не начинали протестов? Ваши силы не были бы отправлены туда, и когда орки вторглись бы на Локи Прайм, какая крупная часть была бы ближайшей, чтобы отреагировать?

Галларди ответил не сразу.

- Я не знаю. Командование Сегментума откомандировало бы другой флот, но...

- Но это заняло бы у них те же два месяца, если не больше, чтобы добраться туда - закончила за него Шепард. - А там, кто знает - другой флот мог бы победить орков быстрее, чем вы справились, или провалиться там, где вы преуспели. К тому же, если вы хотите обвинить кого-то в восстании на Каравелле, то вам, пожалуй, стоит обвинять все предыдущие поколения Каравелльцев и их лидеров. Тех, кто научил их, что им следует сопротивляться, когда к ним относятся как к дерьму - добавила Виктория.

- Империум Человечества не учил их восставать против легально назначенных правителей! - произнёс Галларди, ещё повысив голос. - Почитайте Его слуг, ибо они доносят Его голос. Это то, чему нас учат с рождения!

- Уверена в этом - произнесла Шепард. - Но вы действительно хотите сказать, что ничего подобного никогда не происходило? Что никогда не было случаев, когда имперское правительство было неправо, и люди восставали против него. И были в этом правы?

Галларди раскрыл было рот, чтобы ответить, но ничего не сказал; он выглядел так, словно вспомнил именно такой случай, о каком говорила Виктория. Затем он со вздохом уселся на один из ящиков и опустил голову. Хотя Шепард была рада, что она была права, она задалась вопросом, не слишком ли пережала.

- Простите, думаю, я неважно справляюсь - извиняющимся тоном произнесла Виктория. - Я пришла сюда, чтобы попытаться вам помочь, а не запутывать ещё больше.

Она спрыгнула со своего сиденья и подошла к Галларди.

- Послушайте, капитан, я понимаю, что ваша вера и идеалы вашего Империума для вас важны, и что оказаться в ситуации вроде той, что была на Иллиуме, когда вы вынуждены идти на компромисс, для вас тяжело. Так что я предлагаю вам в дальнейшем участвовать только в миссиях, где у нас есть чёткий враг, и где совсем или почти нет контактов с гражданским населением пришельцев. Как все миссии до Иллиума.

Галларди взглянул на неё, и Виктория не могла не подумать, что он выглядит так, словно испытывает облегчение.

- Мне не нравится убегать от сложностей, но... - он встал. - Но я ценю и принимаю ваше предложение.

- Хорошо. С долей удачи мы должны бы избежать подобных инцидентов во время путешествия к реле Омега 4 - продолжила Виктория. - А после этого, если выживем, уверена, что Альянс Систем предложит вам должность консультанта, в департаментах исследований и перспективных методов ведения боевых действий. И предлагаю вам принять их предложение, поскольку вы окажетесь максимально далеко от пришельцев. А после этого, когда прибудут Жнецы, мы все будем слишком заняты сражением с ними, чтобы беспокоиться о чём-то ещё. Проклятье, да вы, пожалуй, будете тогда чувствовать себя почти как дома.

- Как бы странно это не звучало - вероятно, так и будет - согласился с ней Галларди.

- Вот и договорились. А теперь, о нашей следующей миссии - завтра мы доберёмся до Эйи, и поскольку это необитаемая планета, у вас не должно быть проблем. Вы готовы к этому?

- Да - кивнул Август. - Ожидаете проблем?

- Как я говорила, очень странно, что аварийный маяк вдруг ожил после такой долгой паузы. Единственный вариант, при котором он мог бы включиться автоматически, это полное уничтожение Хьюго Гернсбэка. И это приводит к вопросу, где корабль шлялся всё это время - произнесла Виктория и пожала плечами. - Единственный другой вариант - это что кто-то активировал маяк вручную, и это снова подводит к вопросу, что они делали всё это время. Что-то тут явно не так.

- Это может быть ловушкой. Возможно, корабль взяли на абордаж и захватили пираты или