Попаданец Джейн - ТемныйКот

тебя на вершину успеха. Но мне-то прямо сейчас придется бороться за её счастье. Не щадя сил и, что характерно, бесплатно.

— Мисс Л`Тари, — повторил я, — Вы не поняли, мне нужно поговорить с царицей. Лично.

— Но коммандер, я не могу с ней связаться, — моргнула азари. — Это послание я сохранила в памяти, чтобы передать вам.

— Значит, вы меня к ней отвезете, — спокойно заключил я. — Раз вы с ней встречались.

— Встречалась, но я не знаю где это место. Мой корабль захватили пираты и отбуксировали на планету, координат которой нет ни на одной карте. Я была тяжело ранена и просто ждала смерти, когда рахни нашли меня. Они уничтожили пиратов, а затем починили мой корабль. Царица попросила меня о помощи, ей нужен был кто-то для покупки вещей, которые они сами не могут производить. Я согласилась. И не только из благодарности за спасение… Коммандер, когда я увидела мир её глазами, разделила с ней Песню…

— Всё, всё, достаточно, — простонал я, подавляя желание заткнуть уши, чтобы спастись от очередного водопада восхищения и умиления. — Я с первого раза поняла, что царица прекрасна, мудра и благородна.

— Коммандер? — в глазах азари мелькнула прямо-таки детская обида на отсутствие благоговения перед её кумиром.

— Мисс Л`Тари, не обижайтесь, но у меня нет времени. Я знаю, где сейчас прячутся рахни, но проблема в том, что знаю это не только я.

— Знаете?! — азари машинально вскинула руку к голове, а обида в её глазах сменилась паникой.

— Нет, нет, психоблок у вас в порядке, — торопливо заверил я.

И не удержавшись, добавил:

— Кстати, вы в курсе, что он очень жесткий и при попытке снять его просто разрушит вашу личность?

— Да, царица предупредила, — грустно вздохнула азари. — Она могла стереть информацию совсем, но тогда бы я не смогла помогать ей. Рахни ещё очень слабы и если об их местонахождении узнают…

— Да, да, понимаю, — снова поторопился заверить я.

— Тогда откуда вы знаете? — вернулась к теме разговора Л`Тари.

— Ну, я же Шепард, — буркнул я первое, что пришло в голову.

Аргумент был откровенно дурацкий, но, как ни странно, сработал. Видимо из-за того, что в своё время мой оригинал отпустила царицу, теперь отблеск её сияния озарял мою скромную персону, автоматом производя в полубоги.

— Хорошо, коммандер, я помогу вам, — вздохнула азари.

***

— Шепард, ты серьёзно?! — вопль Вакариана заставил меня сбиться с шага.

Господи-боже-мой, ну что опять?

— Лететь с этой чокнутой азари, на её корабле, в логово рахни?! — не сбавляя громкости продолжил турианец.

— Рахни вообще-то мирные, — как бы между прочим заметил я.

— Мирные?! — взвыл Гаррус. — Ты забыла как эти «мирные» гоняли нас по лабораторному комплексу на Новерии?!

Вообще-то именно меня там не было, но да, помню. Спасибо Лиаре. Во время Объятий Вечности у неё на квартире я полной ложкой хлебнул чувств Шепард от операции по зачистке комплекса «Вершина 15». Хотя чувство там было одно — жуть. Прущая по коридорам бесконечная волна насекомых; «солдаты», плюющиеся кислотой, что разъедала даже металлокерамику брони; клешни «воина», пробивающие стальные перегородки словно картон… Это было по-настоящему жутко. Бездумная слепая сила, сметающая всё и вся на своём пути.

— Гаррус, те рахни были безумны, — примирительно уточнил я, выныривая из воспоминаний. — Яйцеголовые с «Вершины 15» специально выращивали их отдельно от царицы, за что и поплатились. Помнишь, что она говорила? «Эти дети не слышат мою Песнь, они потеряны».

Со свистом втянув воздух, Вакариан положил руки мне на плечи и, этак проникновенно заглянув в глаза, негромко произнес:

— Ответь на один вопрос, Шепард… Зачем? Зачем тебе понадобилась эта царица? Спряталась она, и духи с ней, пусть сидит в своей пещере.

— Эхм, Гаррус, ты не мог бы… — я повел плечами, ощущая себя попавшейся орлу мышкой.

— Зачем, Шепард? — сверкнул он глазами, легонько сжимая когти.

— Жнецы знают, где искать рахни, — торопливо выпалил я.

— И что с того? — раздраженно скривился турианец. — Нам-то какая забота? Один раз ты уже их царицу спасла, так пусть теперь сами выкручиваются.

— Не всё так просто, — поморщился я. — Вот представь: прибывают Жнецы и начинают тут всех пожинать. А как? Ведь десантных войск у них нет, просто потому, что за пятьдесят тысяч лет, пока эти чокнутые машины в темном космосе сидели, любые хаски передохли бы. Полуорганики всё же. А хранить их в криокапсулах — никаких ресурсов не напасешься. Куда проще каждый раз новых набирать.

— Ну да, всё верно, — чуть подумав, кивнул турианец.

— Значит им надо по-быстрому набрать какое-то число органиков и переработать их в «живую силу», чтобы те ловили новых, — продолжил я, осторожно отцепляя от себя его когти и на всякий случай делая шаг назад. — И вот тут наиболее сложен первый шаг, потому как дальше процесс пойдет лавинообразно. Первая же захваченная планета с миллиардным населением обеспечит каракатиц материалом всерьез и надолго.

— Согласен, — снова кивнул он.

— А теперь, представь сбор тех же людей или турианцев. Чтобы набрать хоть сколько-нибудь большое количество, надо устраивать целую операцию по отлову, потом пойманных где-то содержать, кормить, следить, чтобы не разбежались и не загнулись. В общем, тот ещё геморрой. С рахни же всё намного проще — поймал царицу и готово. Ты контролируешь всю расу, всех сколько есть. Причем контролируемые не только не разбегутся и не восстанут, но ещё и работать будут.

Гаррус помрачнел.

— Готовая армия.

— Угу, причем самовоспроизводящаяся.

— Шепард, так зачем рисковать? — внимательно уставился на меня турианец. — Сдать её местонахождение Совету и вопрос решён. Сейчас, пока рахни мало, хватит одной эскадры с десантным корпусом.

Вместо ответа, я щелкнул застежкой инструментрона и, сняв его, сдвинул защитную крышку, продемонстрировав Гаррусу открывшееся отделение.

— Смотри.

— И? — непонимающе нахмурился он. — Фабрикатор с унигелем.

— Ага, а знаешь, как производят унигель?

— Шепард, ты собираешься прочесть мне лекцию по технологии производства? — раздраженно рыкнул Гаррус.

— Нет, я собираюсь тебе напомнить, что одним из компонентов этого унигеля является «промиан-14». Который добывают на планетах вроде Маарота. Где температура скачет от минус шестидесяти ночью до плюс семидесяти днем, а шквальный ветер в считанные секунды сдувает человека, как муху с бильярдного шара. А кислотный дождичек растворяет. В считанные часы. И поэтому добывают «промиан» автоматическими буровыми платформами из подземных озер. Причем платформы приходится ремонтировать чуть ли не ежедневно, потому что техника таких условий просто не выдерживает.

— И к чему этот экскурс в планетологию?

— К тому, что тот же Маарот даже бомбить не надо. В случае малейшего сбоя с поставками запчастей вся добыча накроется медным тазом в течение месяца. А ещё