чаша огня - Сергей Дмитрюк

- А почему "была"? Она погибла?

- Да. Сорвалась со скалы... - упавшим голосом промолвила Ганга. - Впрочем, не знаю. Это я так считаю... Неужели ты ничего не слышал об этом?

- Совсем немного. Я приехал только сегодня.

- А! - равнодушно протянула девушка. Она снова о чем-то задумалась. После некоторого молчания, медленно произнесла: - Я говорила ей, что не нужно идти в Монастырское ущелье...

- Почему?

- Плохое место. Все так считают. Там всегда что-то происходит... нехорошее, - добавила она.

- Выходит, ты виделась с Дивией накануне вечером? - не удержавшись, спросил я.

- Почему вечером? Мы встречались с ней днем, перед ее исчезновением из института.

Глаза девушки остановились на мне. В зрачках мелькнула настороженность. Я понял, что по горячности выдал себя, теперь уже окончательно. Но отступать было поздно.

- А почему она хотела поехать именно в Монастырское ущелье?

- Точно не знаю. Она сказала мне об этом еще раньше, за несколько дней до этого. - Ганга говорила медленно, словно опасаясь сказать что-то лишнее. - Я сразу поняла, что это не ее идея. Уж больно горячо она ее защищала и не хотела слушать мои возражения. Я отговаривала ее, как могла, но она стояла на своем. Раньше она никогда не была такой упрямой, а тут ее словно подменили. Но я-то знаю, что такое Монастырское ущелье!

Ганга неожиданно замолчала, но я не придал этому значения, погруженный в свои мысли.

- Послушай! - сказала она, резко останавливаясь и глядя на меня исподлобья. - Ты кто?

Вот это да!

- Что значит "кто"? - удивился я. - Человек!

- Это я вижу, - без улыбки сказала девушка. - Что ты делаешь здесь? Зачем тебе на транспортную станцию? И почему ты солгал мне про то, что не был здесь раньше?

- Сколько сразу вопросов! Похоже, я застигнут врасплох бдительной смотрительницей "козьего заповедника"! - попробовал отшутиться я, но она даже не улыбнулась. Выходит, надо было ей открыться до конца.

- Поверь, я действительно впервые в этих местах, - начал, было, я, делая шаг ей навстречу, но она остановила меня протестующим жестом.

- Возможно. Но к чему все эти расспросы? Все это как-то странно...

- Ах, вот ты о чем? - рассмеялся я. - Ну что ж, придется во всем сознаться!

С этими словами я достал из кармана куртки кусочек лиловой пластмассы - удостоверение сотрудника ОСО - и протянул его ей. Она взяла его у меня, как мне показалось с некоторой опаской, но уже через минуту лицо ее прояснилось.

- Так ты, выходит, "лиловый"?

- Он самый! - кивнул я. - Лет двадцать назад нас узнавали куда быстрее и относились с большим доверием. А сейчас мы стали такой же редкостью, как и твои козы!

Радостная улыбка тронула ее губы, и небесные глаза снова засияли доверчиво и слегка лукаво.

- Больше не боишься меня? - тоже улыбнулся я.

- Нет, - покачала она головой. - Я и не боялась. Только странно как-то было. Все эти твои расспросы...

Она посмотрела на меня искоса, сверкая белизной зубов.

- Давай поговорим о твоей подруге Дивии? - предложил я. - Ты не возражаешь? Ведь я приехал сюда именно из-за нее.

Она согласно кивнула.

- Значит, ты виделась с ней за день до ее... хм... исчезновения? Это так?

- Да.

- А раньше вы часто с ней встречались?

- Не очень. Она была занята учебой, да и я не всегда могла выбраться в институт. В основном мы общались с ней по визиофону, а виделись, когда она с девочками выезжала на тренировки в горы. Я хорошо знаю эти места, и была у них чем-то на вроде проводника. Показывала им наиболее сложные участки гор и перевалы, через которые можно было пройти к ним.

- Ты упомянула о том, что Дивия неожиданно загорелась желанием съездить в Монастырское ущелье. А когда у нее появилось это желание?

Ганга на минуту задумалась.

- Наверное, недели две назад она впервые заговорила об этом... Да, я тогда еще ездила в Город по своим делам, а когда вернулась и встретилась с Дивией, она впервые спросила меня о Монастырском ущелье.

- Она уже тогда хотела отправиться туда?

- Нет. Она лишь расспрашивала меня об этом ущелье. Где оно находится, и знаю ли туда дорогу. Я поинтересовалась, зачем ей знать об этом, а она стала меня уверять, что все окрестные склоны давно одолела, и ей хотелось бы совершить какое-нибудь особо трудное восхождение. Я рассказала ей о своих опасениях и о том, какие слухи ходят об этом ущелье. Она выслушала меня и вроде бы согласилась со мной.

- Значит, до этого она не помышляла о поездке в ущелье и в разговорах с тобой не упоминала о нем?

- Никогда.

- А о чем вы беседовали с ней двадцать пятого августа?

- О чем? Да так, о разном. Но главное, она сказала мне в тот день о своем твердом решении отправиться в Монастырское ущелье.

- Она назвала день, когда собиралась совершить эту поездку?

- Точной даты она не называла. Сказала только, что дня через два-три.

- Тебя она брала с собой в проводники?

- Нет. И это еще больше обеспокоило меня.

- А с кем она собиралась совершить это восхождение?

- Одна. Она даже попросила меня никому не рассказывать об этом, чтобы никто не помешал ее "грандиозному рекорду". И еще она сказала, что такого случая больше не представится.

- Случая? - насторожился я. - Что она имела ввиду?

- Этого я не знаю, - покачала головой Ганга. - Расспрашивать ее я не стала, понимая бесполезность своих попыток отговорить от этой рискованной затеи. А потом, когда узнала об ее исчезновении, когда спасатели не нашли ее в горах, я целую ночь проревела. Мне казалось, что во всем виновата только я одна, потому что не смогла отговорить ее тогда.

Ганга опустила голову, и я заметил, что на глазах у нее блеснули слезы.

- Думаю, спасатели не нашли ее потому, что искали в другом месте.

- Как же так? - встрепенулась девушка. - Что ты такое говоришь?

- Спасатели искали Дивию у южных отрогов, за вашим поселком, а не в Монастырском ущелье.

- Но почему? - изумилась Ганга, и глаза ее округлились от удивления.

- Именно это мне хотелось бы выяснить больше всего. Пока что я не знаю. Возможно, они не знали о намерениях Дивии посетить Монастырское ущелье. Ведь она никому не рассказала об этом, кроме тебя.

- Значит, я все-таки виновата в ее исчезновении? - сокрушенно покачала головой Ганга. Она остановилась и села на траву, обхватив руками колени.

- Может быть она еще жива? - Она с надеждой посмотрела на меня снизу вверх.

- Возможно.

Я сел рядом с ней. Немного помолчав, спросил:

- Ты знаешь ее институтских друзей? Среди них были ребята?

- Я знала только девочек, - покачала головой Ганга. - Дивия была увлечена учебой и спортом, и, насколько мне известно, сердце ее было свободно. Правда, один раз она вскользь упомянула какого-то Вула...