Внедрение - Йен Уотсон

Сосредоточив внимание на выключенном экране за спиной Цвинглера, Соул думал о Видье, который выковыривал несуществующую имбеддинговую куклу из последней матрешки.

- Ну что, Крис?

Зачем Видья делал это? Что значила последняя матрешка?

- Ну, если эта штуковина в самом деле окажется роботом - ничего страшного.

- Но почему я? - недоуменно пробормотал Соул. - Я же не могу бросить своих детей в самый разгар эксперимента…

- Крис, мой бедный Крис, - вы только подумайте! Ведь это, может быть, эпохальное событие - самое грандиозное открытие всех времен и народов. И вы не хотите принять в нем участия?

- Меня удивляет ваше отношение к этому событию, - Соул медлил, прекрасно понимая, что им самим мало #8209;помалу овладевает эйфория… чертов этот Пьер и его пришедшее так некстати письмо!.. - Вы хотите и в то же время не хотите. Для вас это грандиозное событие и в то же время наихудшее из событий. Вы как будто боитесь.

- Ничего страшного, Крис, - вмешался Сэм, - Гэддон проживет некоторое время без тебя. Скажем, ты попадешь в автомобильную катастрофу или что #8209;либо в этом роде. На время мы найдем тебе замену.

- Премного благодарен, Сэм.

Фраза насчет автокатастрофы показалась ему двусмысленной.

- Я думаю, Лайонел может присмотреть за твоими детьми, пока ты будешь находиться в Штатах, - как ни в чем не бывало продолжало начальство. - Ты станешь нашим представителем в делегации встречающих - так что держи марку.

Цвинглер улыбнулся:

- Среди пришельцев наверняка могут оказаться и профессиональные лингвисты, ваши коллеги, Крис.

- Если только это окажется не робот.

- Кстати, мы по #8209;прежнему продолжаем получать радиоволны, записанные задом наперед. Перед самым моим отбытием из Штатов это был фильм ужасов - про вампиров…

- Может быть, нашим инопланетянам не чуждо чувство юмора…

Цвинглер с кислой гримасой покачал головой.

- Сомневаюсь, что дело в этом. Ведь им незнаком культурный контекст. Бейсбол, стриптиз, вампиры - не все ли им едино? Между прочим, как у вас со здоровьем?

- То есть?

- Возможно, потребуется запустить вас в космос как первого лингвиста #8209;космонавта, кто знает? - Рубиновые луны окончательно разыгрались, точно взрываясь светом изнутри.

- Такая морковка, - подал голос Сэм, - подымет и самого ленивого ослика, не правда ли, Крис?

- Да, но, как и всякая приманка, может оказаться пустышкой, - резонно заметил Соул.

За спиной американца пустой видеоэкран взывал к вниманию Соула. Видья беспощадно терзал крохотную куколку - выковыривая «дочку» из той, что была последней и неделимой, меньше которой уже не было ничего. А над головами, сквозь обрамленную неоновыми трубками стеклянную крышу, чернел космос.

А где #8209;то высоко #8209;высоко, далеко за лунной орбитой, еще неведомое звездное племя отбрасывало электромагнитный сор Земли обратно на Землю - все эти пустые бутылки и презервативы видеоэры, стриптиз #8209;шоу, всех этих киношных вампиров, наводняющих экраны в те ночные глухие часы, когда лишь гангстеры и наркоманы населяют пустынные улицы и подворотни. И неистовый радиовопль несется по звездным тропам, сбрасывая обороты по мере своего приближения…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

- А ты знаешь эту змею в колоде и змея в камне, Пи #8209;эр?

- Да, я знаю их.

- Ты правильно знаешь, это - мужчина и женщина. И они захотели заняться любовью. Чтобы зачать людей шемахоя. Колода и камень возлегли рядом.

- И камень при этом лежал на колоде? - отважился предположить я, имея при этом в виду лишь законное положение головы на туловище.

Кайяпи брезгливо потряс головой, не на шутку огорченный моей непонятливостью.

- Как шемахоя занимаются любовью, Пи #8209;эр? Мы же лежим бок о бок - так, чтобы семя пролилось на почву, а не на бедра. Так вот, слушай меня внимательно, Пи #8209;эр. Не строй собственных догадок, а то ты никогда не узнаешь шемахоя.

«Опять эта «миссионерская поза»!» - пронеслось у меня в голове. Вот она, академия секса! Ошибочка вышла.

Я поспешил принести извинения за бестактность, в ответ на которые Кайяпи буркнул нечто невразумительное и продолжал:

- Змея в колоде и змей в камне захотели возлечь вместе. Однако они не могли выйти из колоды и камня наружу, потому что тогда камень и колода не пустили бы их назад. Камень и колода только и ждали случая опорожниться. И второй раз они не дали бы сыграть с собой такую шутку. Поэтому двум змеям ничего не оставалось, как только совокупляться наполовину. При этом они пролили очень много семени. Из того семени, что попало в колоду, родилось племя шемахоя. А из того семени, что пролилось на землю, родилось… что - как ты думаешь?

Я принял самый глубокомысленный вид, какой только мог себе позволить в данной ситуации.

- Уж не мака #8209;и ли вырос на этом месте, Кайяпи?

Он засверкал широкой белозубой улыбкой, дружелюбно протянул руку и похлопал меня по плечу, много #8209;много раз.

Вполне вероятно, что из другого мифа я мог бы и сам узнать, как камни, птицы, растения и все прочее в джунглях зародилось от спермы, пролитой на землю в ночное время, - и «нечистот» шемахоя, которыми они удобряли свой мака #8209;и. До чего же утонченна - и в то же время логична - культура индейцев!

И, тем не менее, на взгляд европейца она представляет собой неразрешимую головоломку.

Мне не хотелось так скоро разочаровывать Кайяпи, после того как я проявил некоторые проблески интеллекта, так что расспросы об остальном пришлось отложить до лучших времен: особенно меня интересовала женщина в табуированной хижине, беременная и в то же время принимающая внедряющий наркотик.

- Пи #8209;эр, - задумчиво пробормотал Кайяпи, - мне кажется, теперь ты готов принять мака #8209;и, так, чтобы птицы из твоей головы потом нашли бы дорогу домой. Но им трудно будет отыскать путь домой, если ты не сможешь позвать их обратно на языке шемахоя.

- Я учусь, Кайяпи. Я должен учиться быстро. Сегодня вода поднялась еще выше.

Он не придал моим словам никакого значения. Плевать он хотел на это наводнение.

- Подумаешь! А я вот еще воды добавлю - смотри.

Я добросовестно посмотрел, как Кайяпи «добавляет воды».

Однако по #8209;настоящему все еще не видел - как видят они.

Нынешней ночью в мой гамак забралась девушка #8209;индианка.

- Кайяпи прислал меня, - прошептала она. - К караиба, который чуть #8209;чуть шемахоя.

Я стал лопотать что #8209;то на шемахоя, но она просунула мне в рот два пальца и мягко ухватила за язык. Тут я вспомнил ошибку, которую допустили в свое время колода и камень, и использовал язык несколько иначе - пытаясь вытолкнуть ее пальцы изо рта. При этом она хихикала. В сумраке, царившем внутри хижины, нельзя было толком разглядеть ни лица, ни фигуры, но по смеху и нежным прикосновениям я мог определить, что моя незваная гостья молода.