Смертельный защитник - Тимур Каримов

за такой добрый приём и спросила, куда можно лечь спать? Хима проводила девушку на второй этаж и предоставила ей отдельную и просторную комнату. Девушка оплатила проживание на несколько дней вперёд. Когда старушка закрыла за собой дверь, Луна тут же рухнула в постель. Не удосужившись даже снять с себя грязную одежду, она погрузилась в глубокий сон без сновидений. Но принцесса резко вскочила с кровати, услышав как посреди ночи, раздался душераздирающий вопль.

***

Тишину ночи и до этого момента блаженного спокойствия пронзил оглушительный вопль. Из глуши лесов что сразу росли за границей городка Сан-венганзе доносился душераздирающий рёв, он внушал страх, смятение и вгонял в дрожь даже самого мужественного воина. Никакой человек или хищник не был способен издавать подобный ужасный и отвратительный звук. В нём было что-то потусторонние, демоническое. Даже породистые охотничьи псы стали жалобно скулить от этого вопля. Стражник погладил и успокоил собак, через некоторое время вопль стих. Лес, как и вся долина наконец-то погрузились в привычный ей покой.

– На этот раз оно выло куда дольше, чем обычно. Не хорошо это. Но-но ребята, успокойтесь, всё уже кончилось – стражник снова наклонился к двум псам, они скулили и жалобно прижимались к его ноге, он ласково погладил их морды и почесал за ушком. Стражник повернул голову и как-то мрачно посмотрел на своего молодого напарника.

– Эй малыш! Ну как тебе первый день на посту?

Лицо этого юноши исказила тревога, он нервно расхаживал из стороны в сторону и всякий раз всматривался в тёмный лес. Не считая собак этих стражников было всего двое, их обязанностью было охранять главные ворота в город, от кого? Хороший вопрос.

– Я надеюсь ты не забыл покрыть свой меч серебром.

Парень кивнул, и негромко спросил у своего седовласого напарника:

– А вы давно здесь служите?

Старик усмехнулся.

– Твоим родители ещё под стол ходили, когда я впервые заступил на караул. И да, эта тварь обитала здесь ещё тогда, и задолго до меня.

После этого юноша снова аккуратно спросил:

– А это чудище, оно и в правду такое опасное как говорят?

– Сегодня полнолуние – обычно оно в это время выходит на охоту, так что сам увидишь.

– Что!? Оно может напасть сюда? И вы так спокойно об этом говорите!?

– А мне-то чего терять, я уже своё пожил, сегодня чтоб ты понимал мой последний день службы. Ну ты не переживай, если оно окажется совсем близко собаки это почуют и сразу начнут…

Два охотничьих пса резко стали лаять. Их морды были устремлены на главную дорогу, ощетинившись, они без передыха, злобно лаяли и всякий раз пытались сорваться с поводка, чтобы напасть на нежданного гостя. Молодой стражник тут же схватил лук и вытащил из колчана на спине стрелу с красным оперением. Трясущимися от страха руками он натянул тетиву и приготовился стрелять наугад куда-то в темноту. Грубая рука престарелого стражника упала на тетиву, не дав малодушному напарнику выстрелить, одним только своим суровым взглядом он усмирил юного стражника, в его левой руке был ночной фонарь, подняв его он направил свет в сторону дороги. Спустя несколько секунд показавшимися для них вечностью, стражники увидели очертания человека. Он шёл медленно, не спеша, в каждом его движение чувствовалась тяжёлая усталость. Оказавшись достаточно близко, стражники смогли его разглядеть. Это был мужчина, одетый в плотный чёрный балахон, лицо его было скрыто капюшоном и повязкой такого же цвета.

– Не шагу дальше! – Крикнул седовласый стражник.

Человек в чёрном послушно остановился.

– Если дёрнется, стреляй – с этими словами старик убрал руку с лука своего напарника. – Кто такой? Откуда будешь?

– Я всего лишь уставший путник, прошу вас добрые воины пропустить меня в город, дабы отдохнуть и согреться в эту холодную ночь.

– Складно говоришь приятель, да вот только мне кажется, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Уверен ты один из тех разбойников, что постоянно грабят кареты на пути сюда. К нам только что заехала одна барышня, пострадавшая от этих подонков.

– Уверяю вас, я сам и пострадал от этих людей, пока добирался сюда – закатав рукав на левой руке, он отвёл её в сторону, она вся была покрыта запёкшийся крови, а по запястью стекали ещё свежие струйки красного цвета.

– Ладно, верю, но это ещё не значит, что мы тебя пропустим. Скажи мне, у тебя есть деньги?

– Забавно, те разбойники задавали тот же вопрос.

– Ты не понял, в этом городе живут лишь те, у кого есть деньги, бедняки вроде тебя здесь могут лишь выживать. Понимаешь о чём я?

– Я всегда только и делаю что выживаю, изо дня в день, из года в год. Всю жизнь.

Посмотрев в его карие глаза, стражник поверил человеку в чёрном.

– Ладно проходи и вот тебе мой совет, не смей задерживаться Сан-венганзе, не стоит поверь!

– Как скажешь.

Стражники открыли ворота и дали ему пройти, но, когда он проходил мимо молодого стражника тот остановил странника.

– А что это у тебя в сумке на спине?

– Мой ужин. По пути сюда мне посчастливилось подстрелить пару кроликов в вашем лесу.

– А ну покажи!

Он снял сумку и открыл её, молодой и наглый стражник засунул в неё свою лапу и забрал одного из кроликов себе.

– Свободен! – Крикнул он на странника что негодующи на него смотрел.

Человек в чёрном никак не отреагировал на такое откровенное воровство, он обратно закинул на спину сумку и зашагал в город, как вдруг. Раздался бешенный рёв. Из этого проклятого леса снова донёсся безумный вопль, на этот раз он был неистовей, более громкий и более мерзкий. Охотничьи псы словно крысы забились в будку. Все птицы сорвались с веток деревьев и закружив огромной стаей в небе стали улетать прочь от ночного леса.

– Господи, что это было?

Стражники не ответили страннику, засуетившись, они быстро приступили выполнять свой долг. А именно закрыли ворота и остались с той стороны.

Отправляйся на юг к городу сан-венганзе и убей чудовище, что мешает жить местным жителям. – Словно удар молнии эти слова неожиданно прозвучали в голове ронина. Он развернулся на месте и посмотрел на мрачный пейзаж ночного Сан-венганзе и его огни от фонарей.

– Что ж, теперь я на один шаг ближе к своей цели, трикстер

Его кулак без остановки стучал в дверь, но никто так и не открыл. Ронин долгое время бродил по тёмным улицам города пока его глаза не встретили вывеску «У доброй Химы». Свет в окнах