Хтонический ужас - Ян Анатольевич Бадевский

штука полезная. Иногда жизнь спасает.

Рядом с люком образовалось морозное облако, а затем в металлическую створку жахнули невесть откуда взявшиеся ледяные стрелы. Звуки десятков ударов слились в скрежет и гром. Острые ледышки буквально изрешетили окружность, за которой я находился три секунды назад.

Я вижу человека, который мне нужен.

Лицо гладко выбрито, одет в костюм-тройку, но сомнений нет. Маг воды, с которым мне предстоит сразиться, — точная копия бретера, плавающего в затопленной яме.

Братишка, значит.

Ублюдок встал чуть дальше по коридору — так, чтобы видеть проем, но не находиться на линии атаки. Разумно, вот только… не поможет.

Разворачиваю перед собой ветки покойного Моравецкого. Выбираю, что поубойнее. Надеюсь, чакра не подведет в решающий момент.

К брату Моравецкого через весь коридор устремляется вращающийся водяной бур. Я поддерживаю эту хрень пару секунд. Когда замечаю, что упырь прикрылся полупрозрачным щитом, телепортируюсь ему за спину. Теперь я умный. Сразу атакую клинками с двух рук, снабдив свое оружие «путаницей», «гранями» и еще парочкой нехороших техник.

Противник разворачивается слишком медленно — он еще поддерживает водный щит. Успеваю загнать один клинок в печень, второй — в шею.

Маг умирает быстро.

Я впитываю набор известных и неизвестных навыков, отшвыриваю ненужные воспоминания и слепки предсмертных эмоций. Это лишнее.

Включаю «скан».

Демон, покинув своего носителя, исчезает.

Перевожу дыхание. И телепортирую себя в каюту. На часах половина седьмого. Здесь безопасно, ведь Сандра защитила каюту от возможного вторжения. Вот только демон еще на корабле. Быть может, не один. Мне надо разобраться со всем этим дерьмом сейчас, иначе путешествие превратится в нескончаемый ад.

Иду в душ, сбрасываю с себя мокрую, частично окровавленную, одежду. Осматриваю рану в боку. Неплохо заросла, между прочим. Регенерация продолжает работать, даже кость помаленьку сращивается. Порез на плече — сущие пустяки. Бывало и хуже. В том мире, из которого я прибыл…

Смываю с себя кровь и песок.

Набрасываю халат, аккуратно становлюсь босыми пятками на ободок унитаза и тянусь к вентиляционной решетке. Там у меня всё держится на честном слове, шурупы я выкрутил. Снимаю решетку, запускаю руку во тьму и нашариваю оружейный контейнер.

Иди к папочке, родной.

Бесшумный МСП. Компактный пистолетик, такие штуки язык не поворачивается называть «пушками». Два ствола, два заряда. Ближний бой. Прикол в том, что внутри сконструирована ловушка призывателей, а в ней засел плененный элементаль. Один из высших рангов демонической иерархии.

Здравствуй, Аш.

Демон откликнулся молниеносно:

Джерг. Давненько не виделись.

У нас с Ашем джентльменское соглашение. Я кормлю беса праной, тот расправляется с моими врагами, если припекает. А творить демон умеет всякое. Создавать патроны из ничего, делать выстрелы точными, гасить отдачу практически в ноль, повышать убойность стихийным уроном. Элементаль пробивает татуировки, ауры, бронежилеты. Укладывает противников пачками — в зависимости от объема скормленной праны. Честно, я завершил бы дуэль за секунду, будь у меня эта игрушка при себе.

Вы спросите: как я сумел протащить одержимый пистолет на борт «Симфонии»?

Нет ничего проще.

Обзавелся специальным разрешением от Департамента Тайных Дел.

С точки зрения российского законодательства одержимые стволы — за гранью добра и зла. Однако, как говорят в Московии, если очень хочется, то можно. У меня есть уговор с ДПД, так что я свободно пользуюсь оружием, которое не имеет права существовать.

Решил тебя покормить.

Делюсь с элементалем своей праной.

Аш довольно урчит.

Чего тебе, смертный?

Мы отправляемся на войну.

Всегда готов. Укажи цель — и она будет уничтожена.

Моя прелесть. Какой разительный контраст с тем хамом, которого Микуцкая вытащила из канализационного люка в Невозвратном Граде! Теперь мы с Ашем на одной волне. У нас сугубо деловые отношения, натуральный обмен. Я меняю прану на трупы.

Нет уж теперь на свете Микуцкой.

Добегалась.

Засовываю пушку в карман махрового халата, аккуратно спускаюсь с унитаза, завязываю пояс и выхожу в каюту.

— Илья! — раздается голос сестры со второго яруса.

— Чего?

— Ты дома?

— Сейчас уйду.

— Можно по верхним палубам погулять?

— Куда тебе гулять на ночь глядя. Дома сиди, я скоро вернусь.

Роюсь в гардеробе. Шмоток у меня кот наплакал, надо бы обновить закрома. На днях, если выживу, отправлюсь с Полиной в торговые ряды. Цены там будут зашкварные, зато в качестве можно не сомневаться.

Шорты, сандалии. Белая футболка и рубашка навыпуск. Шорты у меня джинсовые, с ремнем. Удобно, если хочешь запихнуть пистолет за пояс, не привлекая лишнего внимания.

Рюкзак — за плечи.

Там у меня куча всяких камней и рун из арсенала демонологов. Свечи, опять же. Соль, песок и не менее важные игрушки. Для изгнания и развеивания.

— Никуда не выходи! — кричу сестре.

— Хорошо.

Полина меня слушается.

Когда умерла мама, мне пришлось взять на себя обязанности опекуна. А характер у сестры, прямо скажем, не сахар. Были конфликты, да и прошлая версия Невзорова не располагала к тому, чтобы ей подчиняться. Выполняют приказы людей, заслуживших уважение. А Илья был полным ничтожеством до своего эпохального распятия на кресте. Мне пришлось поднимать свой авторитет в глазах Полины чуть ли не из-под плинтуса.

Закрываю дверь.

И сталкиваюсь лицом к лицу с Тимановской.

— Далеко собрался?

Кубинка очаровательно улыбается.

— Есть дела.

Сандра проводит по мне изучающим взглядом.

— Мы знаем о твоих проблемах, Илья.

— Что из этого вытекает?

Я не собирался прибегать к помощи ордена. Мой план примитивен, как сова, натянутая на глобус. Я хочу нанести визит господину Салтыкову, допросить его и убить. Затем разобраться с посланниками Ниимба. Вернуться в каюту и лечь спать. Ибо завтра по мою душу придет Акира.

— Ты один не справишься. Как ты рассчитываешь отыскать демона?

Излагаю замысел.

— Звучит логично, — хвалит Тимановская. — Единственный нюанс — Салтыков может не знать о вселении духа в нанятого им бретера. Чем займешься после сладких вечерних пыток?

Пожимаю плечами.

— «Скан» включу.

Да, глупо.

Аргументы заканчиваются.

— И каков радиус его действия? — добивает кубинка.

Крыть нечем.

Обреченно вздыхаю. Вместе с афро топаем прямо по коридору. К трапам, разумеется. Не хватало нам еще приключений с лифтами на сон грядущий.

— И куда мы идем, Илья?

— К сестре моего друга. Она курсант и знает других курсантов. Через нее найдем этого упыря.

— У меня есть идея получше, — возражает девушка.

— Разве?

— Лазарет.

Точно. Мирон Салтыков угодил в больничку с какой-то травмой и выставил вместо себя профессиональногот убийцу. Одержимого убийцу, что не может быть простым совпадением. Если и начинать поиски, то именно с лазарета.

— Надо карту посмотреть, — лезу в рюкзак за телефоном.

— Уже, — промурлыкала Тимановская. — Лечебные боксы экстренной помощи расположены на третьей палубе. Я запомнила локацию.

— Респект, — похвалил я. — Идем?

— А то.

Выбираемся на общие трапы и шагаем вниз. Надеюсь, подручные Ниимба не избавятся от ценного свидетеля прежде, чем мы успеем добраться до лазарета. Я бы применил телепортацию, но не владею точными