Противостояние - Ай Рин

Священник победоносным взором окинул всех гостей и собрался уже обвенчать короля гоблинов и Веронику, как вдруг Свейн поднял вверх руку и произнес:

– Уважаемые гости! Позвольте мне взять слово!

Анжелика с беспокойством посмотрела на молодого человека. Свейн обернулся к своему отцу и произнес:

– Дорогой отец! Прошу заранее простить меня за все, что я сейчас сделаю, но я не могу молчать, делая вид, что не замечаю вполне очевидных вещей.

Король гоблинов взял за руку принцессу и продолжил:

– Милая Вероника! Вы – прелестная девушка, и мне бы очень хотелось, чтобы в браке вы были счастливы. Для этого вам нужен человек, который будет достоин вас и которого вы будете любить. Таким человеком является мой лучший друг – принц Эдуард!

С этими словами Свейн подвел Веронику к застывшему от удивления Принцу Ночи.

– Вот так, я думаю, будет намного правильнее! – заметил молодой король.

По залу прошел ропот. Гости начали перешептываться, а отец Свейна воскликнул:

– Сын мой, что ты делаешь?!

Тут уже и Вероника не выдержала. Она бросилась на колени перед отцом короля и расплакалась:

– Простите меня! – шептала она. – Но я действительно люблю Эдуарда!

От обрушившейся на нее новости мать Вероники упала в обморок. Гости начали возмущаться. Король гоблинов усмехнулся и обратился к ним:

– А в чем дело? Вы приехали на свадьбу? Вы на нее попали! Только не на мою, а на свадьбу принца Эдуарда и принцессы Вероники! Священник, продолжайте церемонию!

Принц Ночь подошел и пожал руку Свейну. Затем он помог подняться Веронике и повел ее к алтарю…

Постепенно положение выправилось. Анжелика и Свейн достойно справились с ролью друзей жениха и невесты. А когда священнослужитель объявил Эдуарда и Веронику мужем и женой, гости стали радостно кричать и аплодировать. Мать и отец принцессы, похоже, смирились с выбором дочери и теперь тоже радостно улыбались. Все присутствующие начали поздравлять молодых людей. Заиграла музыка…

Лику постепенно оттеснили от принцессы, и чтобы совсем не затеряться в толпе, девушка отошла к стене, возле которой размещались кресла. Но не успела она сесть, как услышала за своей спиной знакомый голос:

– Анжелика?! Неужели это вы?

Девушка оглянулась и увидела князя вампиров – Артура.

– Боже, князь! – радостно воскликнула Лика.

– Не поминайте имя Господа нашего всуе, тем более в моем присутствии! – рассмеялся Артур.

Он подошел ближе и поцеловал Анжелике руку.

– Вы так прекрасны, что у меня просто нет слов, – искренне произнес он.

– Спасибо за комплимент!

– Упаси меня дьявол! Это сущая правда!

– Я так рада видеть вас здесь! Но, если честно, я весьма удивлена, что вампир оказался на балу у людей.

– Людей здесь не больше половины, остальные – гоблины. И потом, неужели вы думаете, что было бы лучше человеку оказаться на балу у вампиров?!

С этими словами князь усмехнулся.

– Однажды я это проделала, между прочим! – с вызовом сказала девушка.

– Чему я несказанно рад, – заметил Артур.

– И все-таки, как вы догадались сегодня приехать?

– На самом деле все очень просто. Свейн прислал ко мне гонца с приглашением на свадьбу. Я немного задержался в дороге, а теперь не могу ничего понять. Вся эта толпа сбивает меня с толку. Может, вы мне объясните, что к чему? Где Свейн, где его невеста? Хотя, наверное, уже жена!

– Пойдемте, выйдем на балкон или в сад, а то музыка мешает говорить.

Князь вампиров кивнул, подал Лике руку, и они вдвоем вышли из зала.

– Идемте в сад, – предложил Артур. – Говорят, у Свейна отличные фонтаны!

– Да, замечательные!

Анжелика провела князя по коридорам, и они вместе спустились по ступеням дворца в королевский парк-сад.

Не успели молодые люди дойти до фонтанов, как в воздухе что-то просвистело, и небо озарилось сотнями разноцветных огней. Одни были похожи на причудливые цветы, другие ниспадали вниз, словно водопады, третьи вились змейкой по ночному небосводу.

– Фейерверк! Ура! – закричала девушка.

Она даже взвизгнула от восторга.

– Вы совсем как ребенок, – улыбнулся Артур.

– Но это же очень красиво!

Анжелика раскинула руки и закружилась на месте.

– Дитя!.. Что с вас взять? – рассмеялся князь вампиров.

Наконец Лика немного успокоилась и потянула князя за собой к фонтанам.

– Вы обещали ввести меня в курс дела, – напомнил девушке Артур.

– О да, конечно! Дело в том, что Свейн не женился на Веронике.

– Подождите, как это? А в честь чего тогда все эти фейерверки? Салют свободной жизни?

– Нет, свадьба все-таки состоялась. Вместо короля гоблинов принцессу к алтарю повел принц Эдуард.

– Ба! Как тут у вас все закручено! – усмехнулся князь вампиров. – Но в любом случае нужно будет тогда поздравить Эдуарда и Веронику. Не зря же я вез подарки!

В это время подул ветер, и брызги от фонтанов обдали Анжелику с головы до ног.

– Ай! – воскликнула Лика. – Почему я такая невезучая! Господи, как холодно!

– Вы опять понапрасну тревожите Создателя! – со смешком в голосе произнес Артур. – Зачем обращаться так высоко, когда совсем рядом с вами бушует адское пламя. Не хотите ли погреться в его жарких лучах?

С этими словами князь скинул с себя черный сюртук и накинул его на плечи Анжелики. Затем он притянул девушку к себе и поцеловал. Сердце Лики снова раскололось» надвое: в одной половине жил такой недосягаемый король гоблинов, а в другой воцарился Артур!

Девушка не стала сопротивляться нахлынувшей на нее страсти. Она обвила шею вампира руками и сама принялась целовать его… Она чувствовала его сбившееся дыхание, его напряженное тело под тонкой рубашкой. Глаза князя затуманились.

– Анжелика, – прошептал он. – Так больше не может продолжаться! Будьте моей! Иначе я просто сойду с ума…

В это время невдалеке хрустнула ветка. Лика оглянулась и увидела… короля гоблинов!

– Простите, что помешал вам! – натянуто произнес он.

Затем Свейн повернулся и быстро удалился.

– Свейн! – закричала девушка. – Постойте, Свейн!

Но молодой человек молча ушел.

Анжелика повернулась к Артуру и сказала:

– Милый князь! Простите меня, но я должна срочно поговорить с королем гоблинов. Сегодня у него выдался не совсем удачный день, и я, как подруга, просто обязана его поддержать.

– Мне пойти вместе с вами?

– Нет, лучше разыщите и поздравьте Эдуарда и Веронику. А я присоединюсь к вам, как только вернусь.

Лика решительно скинула с себя сюртук и вернула его князю вампиров. Затем направилась через парк в ту сторону, куда удалился Свейн. Девушка шла, пока не дошла до дворцовой ограды. Здесь стояли несколько стражников.

– Добрый день! – поздоровалась Анжелика. – Подскажите, пожалуйста, где мне найти короля гоблинов?