Противостояние - Ай Рин

До самой свадьбы она больше толком никого не видела. Свадебная суета захватила всех: Эдуард помогал отцу Свейна с закупкой продуктов и вин, Вероника и ее мать наблюдали за приготовлением праздничных блюд и напитков, Свейн занимался приведением в порядок сада и подготовкой фейерверков, а самой Анжелике пришлось взять на себя украшение дворца.

Наступил день свадьбы. С самого утра во дворец потянулись гости. Отец Свейна решил с размахом отметить свадьбу единственного сына, поэтому были приглашены все соседние правители и их родственники, а также богатые люди королевства. Церемония была назначена на полдень.

Эльза помогла Лике одеться.

– Что будем делать с волосами? – спросила она у девушки.

– Ничего. В этом платье меня и так слишком много! – мрачно пошутила Анжелика.

– Так не пойдет! Ты должна соответствовать статусу подруги невесты.

Гоблинка силой усадила Лику в кресло и начала колдовать над ее головой. К одиннадцати часам девушка была полностью готова.

– Посмотри-ка на себя! – улыбнулась Эльза.

Анжелика посмотрела в зеркало и ахнула. Теперь она выглядела слишком хорошо.

– Но Эльза, на свадьбе нельзя быть лучше невесты! – твердо сказала она.

И Лика решительно взяла в руки расческу, чтобы распрямить локоны, которые ей сделала гоблинка. В этот момент в дверь комнаты постучали.

– Кто там? – спросила Анжелика.

– Это Свейн! Мне можно войти?

От неожиданности девушка бросила расческу и произнесла:

– Входите, конечно!

Король гоблинов вошел. Он был прекрасен, как никогда. На нем был черный бархатный костюм, из-под которого выглядывала ослепительно белоснежная рубашка. Длинные светлые волосы были зачесаны назад и собраны в хвост. От этого его ясные светлые глаза стали еще ярче.

Свейн посмотрел на Лику и тут же отвел взгляд в сторону, но девушка заметила, что молодой человек смущен ее красотой.

– Своим блеском вы способны затмить солнце! – заметил он.

– Я уже слышала нечто подобное, – сказала Анжелика, припоминая слова Вероники. – Однако, Свейн, вы здесь наверняка не для того, чтобы говорить мне комплименты.

– Конечно! Дело в том, что моя невеста заперлась у себя в комнате и никого не хочет впускать. Только вы, как ее подруга, сможете убедить ее выйти. Нужно поторопиться, поскольку церемония вот-вот начнется. Иначе скандала не избежать!

– Иду, – печально произнесла девушка.

Только сейчас она осознала, что теряет Свейна навсегда.

Молодой король подставил Лике локоть, и она взяла его под руку. Они вдвоем вышли из комнаты и прошли к апартаментам принцессы. Здесь уже собралась довольно большая толпа. Среди них Анжелика заметила родителей Вероники и ее родственников. Немного в отдалении нервно прохаживался принц Эдуард. Он тоже выглядел великолепно, хотя его лицо было мрачным. Лика не стала подходить к нему. Она сразу прошла к двери и тихонько в нее постучала.

– Вероника! – позвала девушка подругу. – Это я, Анжелика! Впустите меня!

Через минуту раздался голос принцессы:

– Пусть все уйдут, тогда я открою!

Свейн жестом показал всем уходить. Когда гомон толпы затих, щелкнул замок, и Вероника открыла дверь.

– Входи! – сказала она Лике.

Девушка зашла внутрь. Принцесса была полностью одета для свадебной церемонии. Только фата пока не была прикреплена к волосам.

– Вероника, что случилось? – спросила Анжелика.

– Мне плохо! – тихо пробормотала принцесса.

– Почему?

– Сегодня утром, когда я одевалась, я внезапно вспомнила, что ты мне говорила, что была влюблена в парня, который забыл тебя. Помнишь?! Потом я спросила – не женат ли он, а ты ответила, что вскоре это событие может произойти. Так вот… Мне показалось, что этим парнем может оказаться Свейн. От этого у меня окончательно испортилось настроение. Я предала себя и свою любовь, но я не могу предать еще и тебя, Анжелика! Ведь ты – моя лучшая подруга!

С этими словами Вероника расплакалась. Лике стало очень тоскливо. Принцесса, сама того не подозревая, «надавила» на ее самую больную точку.

– Скажи мне что-нибудь, – продолжала говорить сквозь рыдания Вероника. – Неужели я права, и все обстоит именно так? Тогда только намекни, и я немедленно отменю свадьбу.

Анжелика задумалась. Она представила себе, какой позор ждет принцессу, если и вторая свадьба в ее жизни не состоится. Кроме того, сколько гадости придется выслушать Свейну, его отцу и родителям Вероники, если сейчас все остановить. Лика вздохнула и печально сказала:

– Ты ошиблась, Вероника. Это не Свейн!

На минуту принцесса перестала рыдать, затем она кинулась с объятиями к Анжелике:

– Спасибо, – шептала она, – ты не представляешь, какой груз упал с моего сердца!

Лика обняла свою подругу и заплакала. Она поняла, что только что отказалась от своей любви.

В дверь постучали. Раздался голос отца Вероники:

– Дочь, мне пора выводить тебя к жениху.

– Да, папа, уже иду! – воскликнула принцесса, утирая слезы. – Сейчас! Только Анжелика поможет мне прикрепить фату!

Лика ватными руками взяла фату и, сама не зная как, закрепила ее на волосах Вероники. После этого девушки вышли из комнаты.

Отец принцессы подставил дочери локоть. Она взяла его под руку, и они двинулись в тронный зал. Анжелика чуть отстала и пошла за ними следом. Кто-то из служанок сунул ей в руки чудесный букет. Но даже эти прекрасные цветы не могли отвлечь девушку от мрачных мыслей.

В зале была постелена белоснежная ковровая дорожка, ведущая к возвышению, на котором ждал свою невесту король гоблинов. Рядом с ним, плечом к плечу, стоял принц Эдуард. Играла нежная музыка. Гости переговаривались в ожидании начала церемонии.

Когда Вероника под руку с отцом появилась на ковровой дорожке, музыка сразу же смолкла. Гости, все как один, повернулись и стали смотреть на невесту.

– Боже, как она хороша! – перешептывались между собой женщины.

– Повезло повелителю гоблинов! – усмехались мужчины.

Но когда следом появилась Анжелика, шепот сразу же смолк. Все с недоумением переглядывались. Девушка была так великолепна, что своей красотой затмевала саму принцессу.

Отец подвел Веронику к Свейну и оставил рядом с ним. Анжелика подошла и встала со стороны невесты. Вышел священник.

– Дорогие друзья! – начал он свою речь. – Сегодня мы собрались здесь с вами по очень знаменательному поводу. Сейчас на наших глазах соединятся сердца и судьбы двух молодых людей: правителя города гоблинов Свейна и прекрасной принцессы Вероники!

Священник говорил и говорил. Однако Лика практически его не слышала. Наконец он сказал финальную фразу:

– Если в этом зале есть кто-нибудь, кто хочет выступить против этой свадьбы, то пусть сделает это сейчас!