Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

Геймеры, которым «повезло» попасть в эту ледяную пустыню, в основном просто пересоздавали персонажа и начинали в другом месте. Но немногие оставшиеся упорные или просто упрямые индивидуумы каким-то образом смогли скооперироваться в рекордно короткие сроки и создали первый в игре клан, насчитывающий несколько тысяч человек. Не то в условиях засилья отрицательных температур коммуникационные способности мёрзнущих людей резко выросли, не то им пришлось сплотиться ради охоты на единственные более-менее достойные источники опыта и свежего мяса – белых медведей. Не важно! Как бы там ни было, организованная ничуть не хуже иных армий орда вынужденных полярников принялась рассылать во все стороны исследовательские экспедиции. Причём человек по сто, чтобы всякие досадные мелочи вроде стаи полярных волков не могли заставить их свернуть с пути! Игроки, читавшие форум и сравнивавшие своё положение с успехами тех, кто осваивал другие локации, твёрдо вознамерились найти более благодатные края и свалить туда на фиг! Тем более они быстро просчитали тот факт, что благодаря щедрости Семёныча имели больше стартовых бонусов, чем любые четыре других региона, вместе взятые.

Первый визит их через портал в тёплые края закончился масштабным сражением, ставшим лишь первой ласточкой разгорающейся войны. Главным образом в нём оказались виноваты сами полярники, нашедшие-таки через сутки блужданий выход из подземных катакомб. Дракошку и прочую компанию будущих магов, швырявшихся в них с высоты всякой дрянью, они нашли и показательно сурово покарали, убивая раз за разом до тех пор, пока те не лишились почти всего имущества, а уровень обидевших их игроков не упал раза в два. А после рассыпались по брошенному городу и принялись повсюду наводить свои порядки. Пользуясь преимуществом организованности и ощущая за спиной поддержку большого клана, чужаки принялись вовсю сгонять одиночек и маленькие бригады аборигенов с понравившихся им мест, а также реквизировать наиболее интересные предметы не то в интересах революции, не то во имя общего блага… Не дожидаясь, пока меня завалят гневными петициями от пострадавших или образуется сверхсильная группировка, способная дойти до края облагороженного пространства невзирая на препоны, я взял дело в свои руки. А попросту говоря, выдал всем своим игрокам квест «Защита родины». Убитый чужак в течение суток повышал получаемый опыт, все показатели персонажа и шансы выпадения ценной добычи на один процент. Двое – на два процента. Трое – на четыре… Но лишь при условии, что счастливчика никто раньше не прикончит, прервав постепенно забирающуюся в небеса геометрическую прогрессию. Да и верхний предел я на всякий случай ограничил трёхсотпроцентной эффективностью. Впрочем, до него всё равно так никто и не добрался.

Грянула ночь длинных ножей, когда уже почувствовавших себя хозяевами жизни полярников по одному храбро забивали толпой, чтобы получить их оружие и броню. Количество качественного снаряжения у подопечных Семёныча было хоть и велико, но измерялось конечной цифрой. И пока они опомнились, оно сократилось примерно на треть. Дальше же началось позиционное противостояние. Полярники закрепиться в тёплых краях не могли, поскольку портал имел ограниченную пропускную способность и мог срабатывать в день не больше двухсот раз. А возрождались убитые уже на своей заснеженной родине. Мои же игроки могли рисковать собой сколько угодно без особых проблем, но даже если им и удавалось проникнуть на родину чужаков, то они редко жили там дольше минуты. Из снега и воды в том месте, где обнаружили проход в тёплые земли, подопечные Семёныча возвели грандиозную по меркам «Запределья» четырёхэтажную цитадель, проскользнуть мимо которой не смог бы и настоящий ниндзя. Значительной их части даже пришлось присудить достижение «строитель», облегчающее процесс производства зданий и сооружений, вернее, придающее получившимся объектам большую прочность. А некоторые удостоились и «архитектора».

– У меня тут идейка одна возникла… – глубокомысленно заметил Семёныч, ковыряя сушёный рыбий хребет. – Как думаешь, может, мне на своей территории викингов замутить? Не мобов-викингов, а игроков-викингов, со всеми необходимыми атрибутами. В первоначальной модели игры вроде бы такой отдельный подвид людей был со своими городами и культурой. Диверсия съела их всех, но модели-то в базе остались.

– Имеет смысл, – подумав, признал я. – Разбогатеть обитатели твоего региона, если ты не устроишь им резкое потепление климата или неистощимые золотые шахты, смогут только грабежом. Какие хочешь дать им преимущества, кроме сопротивляемости холоду, без которой в этих краях более-менее достойная цивилизация просто замёрзнет?

– Увеличение силы и выносливости процентов на пятнадцать по отношению к модели нормального человека плюс такое же сопротивление магии, – решил Семёныч. – Ну и внешность обязательно такую, что соответствует европеоидной расе. Мы же всё-таки не подземных эльфов каких-нибудь делаем.

– Логично, – согласился я, подумав о том, каким же должно быть испытание для вступления в ряды дроу. Умение подчиняться истеричным фанатичкам с садомазохистскими замашками и большими кнутами? Или в «Запределье» будет использован более вменяемый вариант, который просто испытывает некоторую тягу к насилию и темной магии? – Но появление первой подрасы придётся согласовывать с руководством. Как и необходимые для изменения персонажа процедуры.

– Ну, с последними проще придерживаться исторической действительности, – пожал плечами Семёныч. – Кто вместе с другими викингами пошёл в набег и ворочал весло на драккаре, тот и сам мог считаться викингом. Исключений реальные северные морские разбойники даже для собственных рабов не делали, если по какой-то причине оказывались вынуждены доверить им оружие.

– Да, может сработать. Поставить как ограничение, чтобы в день игрок не меньше трёх часов ворочал тяжеленной оглоблей, отталкивая корабль от моря, и так на протяжении не менее недели… – Я отхлебнул пива, в то время как перед глазами уже стояла картина могучего гребного судна, полного яростных морских разбойников, несущего всем, кроме себе подобных, смерть и разрушение. И то, как девять из десяти решивших попробовать суровой морской романтики игроков с воплями бросают свою затею и остаются обычными людьми. – У тебя есть какие-нибудь намётки?

– Пока нет, – покачал головой Семёныч, опустошая свой бокал. – Чтобы викинги смогли успешно ходить в походы, надо сначала сделать локации, которые будет интересно грабить. А у нас на это времени нет. Война, конечно, здорово отвлекает игроков, но они уже начинают терять к ней интерес. Да и обычная охота им приелась, а для необычной именных монстров приходится по одному клепать вручную и чуть ли не брать под прямое управление. А начальство обещает следующую порцию более-менее вменяемых разумных мобов в лучшем случае к концу следующей недели. Нужно ещё что-то… Может, дракона на них натравить?

– Хм, ему логово требуется, если его визиты станут более-менее регулярными, а не окажутся единичным случайным событием вроде землетрясения, – задумался я. Идея использовать один из самых ходовых штампов для миров меча и магии была не плоха. Но требовала некоторой творческой доработки. И пожалуй, лучше использовать её чуть позже. Хотя бы когда появятся города, которые можно сжечь, и принцессы, которых можно спасать. – А там золото должно лежать. И другие какие сокровища. А зная наших людей, если тысяча подохнет, но один сказочно разбогатеет, это будет для них вполне достойный повод пытаться обокрасть это место. Пока одни будут отвлекать ящера, заваливая его своими трупами, другие всю пещеру вынесут. Нет, дракон нам не нужен. А как насчёт зомбиапокалипсиса? У меня как раз есть для него подходящая идейка…

Игрок Кешик довольно усмехнулся, поправив болтающийся за спиной тяжёлый мешок. Там у него находился почти десяток книг, которые, несмотря на ссохшиеся страницы, ещё оставались прекрасно читаемы. Ничего интересного для него. Ни описаний иных земель, ни тренировок, нужных, чтобы заполучить уникальное умение. Так, местный аналог справочника по зоологии, интересный разве только картинками отдельных монстров и их скупым описанием, чей-то личный дневник и неожиданно целых шесть сборников математических правил и задач, почти во всём напоминающих учебники средней школы. Но археологи платили за подобные редкости неплохие деньги, очевидно намереваясь впарить их коллекционерам в цивилизованных землях втридорога. Жаль, конечно, что через свой портал на территорию империи они чужаков категорически отказываются пропускать. И слишком сильны, чтобы имело смысл попробовать прорваться через него. Но некоторые крепости гораздо проще взять при помощи гружённого золотом осла, чем с помощью тарана. Может, если он предложит их интенданту достаточно, тот договорится с кем надо, охранники прикроют глаза на секундочку в то время, когда их начальство будет спать, и он первым сможет ступить туда, где до него не было ещё ни одного игрока. Полное отсутствие конкурентов на какое-то время, уникальные квесты, ценная информация, что будет пользоваться спросом и в реальном мире…