В чужой гарем со своим уставом - Ольга Коробкова

гномам. Поговорив с подругой, я надела черные обтягивающие легинсы, легкие сандалии и белую рубашку с длинным рукавом, довершив образ невесомой кольчугой. И еще подпоясалась широким ремнем. Дневной макияж и скрученные в баранку волосы стали довершением образа. А Кира решила слегка понаглеть и натянула лишь красную тунику и кольчугу. Я ей посоветовала сильно не нагибаться во избежание конфуза, но она заверила, что под туникой есть шорты, правда, весьма короткие.

Мне у гномов бывать не доводилось, но, помогая Шарте, я могла разглядеть, где они живут. Так как гномы любят работать с железом, рудой и драгоценными камнями, то предпочитают селиться в горах. Поэтому сегодня зал походил на ущелье. Под ногами мощенная камнем дорога, в скальной породе выбиты окна и двери, над головой чистое небо. Если оглядеться, то можно понять, что вокруг сплошной камень. Из него сделано все: скамейки, фонтаны, фонари, столы и стулья… Не могу сказать, что мне сильно понравилось, но что-то в этом есть.

Шарта решила сильно не заморачиваться и накрыла столы прямо на улице, между домами, сказав, что у них так и поступают, когда народу много. Чего тут только не было: жареное мясо, копчености на любой вкус, нарезки, сыры, овощи и, главное, алкоголь. Последнее меня обрадовало больше всего. Очень хотелось напиться. А тут было не только пиво, но и знаменитый гномий самогон. Мм… сегодня будет весело, мне точно. Вы не подумайте, что я алкоголик. Просто эльфийское вино не люблю, оно кислое, и толку от него мало. Можно выпить три бутылки и быть трезвой как стеклышко. Другое дело гномий самогон – три стопки, и на душе хорошо. А если смешать с пивом, то можно на время уйти в нирвану. Правда, для того чтобы мне напиться, трех рюмок будет мало, спасибо академии, закалившей мой организм.

Королевская чета села во главе стола, по правую руку от них разместились принц и Шарта, а слева советник. За ним уже и остальные гости. Мы с Кирой и Мырмой сели подальше, очень хотелось хорошо посидеть, а не давиться под злыми взглядами соперниц. Гномка нас поняла и обиды не держала, тем более что когда Мырма будет руководить балом, то она останется с нами. Ильвария и Эмили сели ближе к принцу, а дриада, наоборот, оказалась в конце стола. Рядом с ней сидел кавалер, что-то шептавший ей на ухо. Хм, кажется, у принца появился конкурент.

А еще я заметила, что рядом с его величеством постоянно крутится одна особа. На ней всегда много драгоценностей, и платья чуть ли не сверкают на свету. Сегодня, например, красное шелковое одеяние с блестками и стразами. Про вырезы во всех возможных местах я промолчу.

– Да начнется праздник! – провозгласил король и приступил к трапезе.

На моей тарелке тут же оказалось много мяса, нарезок и сыра. А Кира тем временем опытной рукой открыла бутыль и разлила самогон по рюмкам. Глаза придворных, сидевших рядом, начали округляться. Не каждый день увидишь трех девушек, пьющих гномий самогон и закусывающих мясом, при том что одна из них светлая эльфийка. Один бедняга даже подавился от неожиданности, но Мырма не растерялась и стукнула его по спине, благо сидели рядом. Тот от удара чуть в тарелку носом не улетел. После этого смотреть на нас перестали и перевели взгляд на принца.

К сожалению, много выпить нам не дали. Шарта решила устроить состязание по метанию топора, так как у них на праздниках это было основным развлечением. Она повесила на одной из стен специальную мишень и начертила линию, за которую нельзя заходить. Вот только желающих не нашлось. Все то ли стеснялись, то ли боялись. Гномка даже слегка пала духом и опустила плечи.

– Можно мне попробовать? – Я вышла вперед и засучила рукава.

Шарта встретила меня благодарным взглядом и протянула топорик. А что, мне не трудно помочь, тем более развлечение очень даже интересное. Видимо, для этих игр использовалась уменьшенная копия топора – примерно по локоть длиной и весивший не так много, как настоящий. Хотя при желании им тоже убить можно. Подходя к черте, заметила, что советник неодобрительно поджал губы. Я лишь улыбнулась и сосредоточилась на цели. Метать ножи это одно, а вот топор – совершенно другое. Он тяжелее и объемней. На секунду закрыла глаза, выдохнула, открыла, прицелилась и запустила оружие в полет. Мгновение, и он впился в мишень, но до середины не хватило пары сантиметров. Очень даже неплохо, я думала, что вообще не попаду.

– Теперь я, – потерла руки Кира и устремилась ко мне.

Ее топор попал практически рядом с моим. А вот Мырма попала точно в цель. Все же опыт имеет значение. После нашего выступления все слегка оттаяли и тоже начали принимать активное участие в забаве. Даже принц попробовал свои силы и попал практически в цель. Его тут же принялись нахваливать придворные, а мне стало тошно. Не люблю подхалимов. Единственный, кто не принимал участия в общем веселье, советник. Он сидел за столом и мрачно наблюдал за происходящим. Мне бы следовало оставить все как есть, но, пока шли соревнования, я успела изрядно выпить. В такие моменты мои тормоза куда-то пропадают.

– И почему мы сидим тут в одиночестве? – Я села рядом и уставилась на советника.

– Кнера Катрина, вы пьяны? – Он пристально посмотрел на меня, полностью проигнорировав вопрос.

– Я?! Нет… мне, чтобы напиться, нужно еще… пять рюмок гномьего самогона. И то это будет легкое опьянение. А вы на вопрос не ответили.

– Я слежу за порядком, – чуть строже, чем следовало, ответил он.

– Ой, да ладно вам. – Я слегка толкнула его в бок. – Сомневаюсь, что кому-то захочется нарушить порядок. Сходили бы расслабились, а то сидите тут весь такой строгий и важный. Или вас не приглашают?

– Не ваше дело, – огрызнулся кнер Тобиас и встал из-за стола. – Приятного вечера.

М-да, вот и приплыли. А что я такого сказала? Странный он.

Оглядела зал, гости вовсю веселились и участвовали в игре. Злополучная девица крутилась рядом с принцем, но близко не подходила. Неужели решила сменить объект воздыханий? Как хорошо, что маски, которые носят придворные, позволяют наблюдать за их мимикой. И тут до меня запоздало дошла одна мысль. Если присмотреться, то все анкуры безупречно красивы и имеют правильные черты лица. А вот советник от них отличался, и сильно, но все же он относился к этой расе, если судить по ауре. Однако все девушки, находящиеся в зале, смотрели на него с жалостью и некой долей презрения. Словно он изгой, которому приходится мириться с таким существованием. Хм, кажется, теперь я поняла, почему он обиделся. Неужели анкуры настолько принципиальны в плане внешности? Надо бы узнать об этом. Я только сейчас поняла, что написанное в книгах сильно отличается от жизни.

Следующей бал проводила дриада, и я даже боялась представить, что