Фея северного озера - Айлин Даймонд

Она и успокоилась. Сообщенные факты объяснила простой завистью к ней со стороны подруги (сама-то Люси так и продолжала прозябать в родном Редмонде на жалкой должности лаборантки в частной клинике). Вспомнив, к тому же, что Люси всегда быта паникершей, решила больше не писать ей, тем более что про Дэна подруга, вероятно, сообщить ничего не могла, а другие темы были неинтересны.

Но сегодняшнее событие, странным образом продолжившее вчерашнее предчувствие, вызвало такое волнение, которым необходимо было поделиться.

Аманда путано, без соблюдения каких-либо грамматических правил, но очень быстро набирая буквы и знаки, сообщила о словах Тьюмори (умолчав про эпопею с волонтерами), сумбурно поделилась воспоминаниями о прошлом, о своих неудачных попытках найти Дэна, оправдывалась в решении прекратить их и забыть о нем. Закончила так:

«и видешь он снова объявился и имено тогда кода я менше всего этого ожидала, люси, это судба?».

Не перечитывая письмо, Аманда ткнула курсором в полузабытый электронный адрес и решительно нажала кнопку «Отправить».

Люси откликнулась так быстро, словно все это время только и сидела у компьютерного экрана, поджидая весточку от дорогой подруги.

«Это судьба, дорогая Аманда, это судьба!» Восторженное начало было продолжено длинным перечнем сообщений, изложенных в порядке убывания значимости.

Оказывается, Люси все это время не сидела сложа руки у монитора, а продолжала разведывательную деятельность, насколько это было в ее возможностях.

Ей удалось напасть на след Дэна. Он шел строителем, участвовал в важных проектах, на открытии одного из них с ним, мистером Рочерли, за руку поздоровался Президент.

Дэн по-прежнему не женат.

Дэн ни с кем не поддерживает контакты, на письма Люси не откликнулся.

В последнее время он работал с той самой благотворительной организацией, которая пригласила Аманду на должность координатора.

Так вот кому обязана этим счастьем! — искрой вспыхнуло в голове Аманды. Значит, он тоже искал меня? Но как нашел? Ничего не понимаю.

Надеясь на ответ, она принялась вчитываться в следующие сообщения.

Но дальше речь шла о другом.

О самой Люси: ее нынешний друг, механик автоцентра, очень славный парень, хотя и грубоват в постели.

Люси явно изменилась, машинально отметила Аманда. Раньше она сама была грубоватой. Стала грамотной, вежливой.

«Недавно слышала об Альфреде».

Альфред… Боже, снова это имя…

Альфред пару лет назад женился, но не слишком удачно. По информации Люси, у его жены, топ-менеджера городской администрации, до мужа имелись одновременно двое любовников, с которыми она не прекращает отношений и сейчас. Говорят, Альфред мирится с пикантной ситуацией, отвечая жене тем же.

Аманду передернуло. Значит, тогда, да Люси, сказала правду: «Кинет тебя не раз и не два»… Ладно, бог с ним, с этим неудачником. Даже жаль его.

Затем шли новости о других одноклассниках. Аманда закрыла письмо не став вникать в дальнейшее. Ей хватило прочитанного.

Из письма так и осталось невыясненным, как и почему Дэн нашел ее. Но Люси спрашивать было бесполезно. Ответ на этот вопрос можно получить лишь у одного человека. У того, который столько раз получал отказы на свои вопросы. У того, которого она наконец-то увидит завтра. Что он ей скажет?

Весь вечер Аманда сидела на коврике у камина, вглядываясь в огонь, так чисто и послушно поглотивший следы ее последних отчаянных попыток обмануть судьбу. Она не думала о недавних событиях. В этот вечер, последний без Дэна, первый перед встречей с ним, шли и шли воспоминания о более отдаленных временах.

Аманда снова и снова вспоминала и переживала все обиды, которые она нанесла застенчивому молчаливому поклоннику. Она больше не пыталась убедить себя, что не могла поступить иначе. Теперь, с высоты опыта и страданий, она в каждой припомнившейся сцене ясно видела, где и что сделала неправильно.

Это не сцены маленького театрика, в которых Аманда могла исправить реплику и переиграть все заново. Тут нельзя было ничего вернуть, ничего повторить.

И все метания по стране, все полученные обиды и унижения теперь казались лишь заслуженным наказанием за заносчивость и эгоизм глупой девчонки, не сумевшей оценить редчайший и счастливейший шанс, который только выпадает в женской жизни.

К середине ночи итоги были подведены, окончательные выводы сделаны.

Судьба, треснув Аманду по лбу, не вызвала обиду, лишь отрезвила. Когда были пройдены все этапы ненависти, отчаяния, упадка и смирения, начался новый взлет.

20

Утром следующего дня Аманда стояла на пристани, снова вглядывалась в даль. Чем меньше оставалось времени до встречи, тем более радостной она казалась. Тьюмори, при всех своих недостатках, отличался точностью по времени (скорее из-за сварливой жены, чем из уважения к расписанию), и, взглянув на часы, Аманда не сомневалась, что не пройдет и десяти минут, как ее увидят издалека.

Наверно, будет глядеть в бинокль. Надо привести себя в порядок.

Аманда огладила и без того туго заплетенную косу, положила ее на плечо, поправила козырек фирменной бейсболки. Лямка алого комбинезона плотно сидела на плече, белый пуховый свитер облегал тело уютной мягкостью. Белоснежные кроссовки изящно дополняли общий спортивно-деловой вид. Мысленно взглянув на себя в бинокль, Аманда осталась довольна зрелищем.

Вот и катер. Сердце забилось сильнее, чем ожидалось. Где он? Вот этот, впереди? Он, кажется, без бинокля.

Аманда металась взглядом по облепившей борта катера толпе, неясно различавшейся на дальнем расстоянии. Волнение мешало ей соскучиться и даже вспомнить, как выглядел тот, кого она с таким нетерпением ждала.

Вот он. Немного повыше других, ничем не выделяется, но что-то до боли знакомое в повороте головы, в том, как стоит, вцепившись в поручень… Это он. Хоть бы помахал, я бы ответила. Не могу же я махать первая. Не я к нему еду, а он ко мне. Но человек не махал. Только напряженно вглядывался в фигуру на берегу.

Махали и кричали другие — веселые, шумные парни, так похожие на уехавших, те, кто прибыли работать на подготовленное место.

Аманда мысленно спохватилась: а почему, в конце концов, я должна махать ему? Вон сколько других! И она приветственно подняла руки над головой — всем подъезжающим.

Катер ткнулся в бок пристани. Загомонили, зашевелились, кинулись по трапу. А первым сошел он — спокойно, уверенно, как будто иначе и не могло быть: она должна стоять и ждать, а он наконец-то появится.

И не успел Дэн подойти к Аманде и протянуть ей руку, как она уже спрятала ее за спину. В суете, вопросах, шуме обступивших ее волонтеров никто ничего не заметил, не понял. И Дэн как будто тоже. Кивнул ей, улыбнулся.