В спящем режиме - Сергей Вольнов

Я разул левую ногу, снял носок и внимательно посмотрел на стопу. Не заметив никаких царапин и следов от зубов, с облегчением выдохнул.

– Уф-ф-ф-ф…

– Когда придем на базу, кроссовок выкидывай, – заключил проводник и, посмотрев по сторонам, добавил: – Тебе снова повезло. Стало быть, ты приглянулся Троту.

– Да ну? – я недоверчиво мотнул головой, обуваясь.

– Именно так, – уверенно заключил Борода. – Если Трот не разочаруется в тебе, получишь хороший шанс стать классным сталкером.

Вернувшись на луг, мы отрезали хвосты у дохлых мутаволков, поднялись на холм, где нашли брошенное Бородой оружие, и после двинули обратно, на базу организованных «санитаров».

Восьмой шаг. Беспокойная ночь

Остаток дня мы проторчали в одном из «гостевых» гаражей и провели время в привычной, как выразился проводник, сталкерской рутине: профилактика оружия, латание одежды (а в моем случае еще и переобувание), перебирание содержимого рюкзаков. Из-за этих скучных занятий я уже потихоньку начинал ненавидеть все эти пафосные сетевые истории о захватывающих приключениях в Зонах.

В книгах и фильмах не особо распространяются об этом. Так, лишь упоминания в паре абзацев. Чертовы авторы! Только и знают, что кропать о супер-пупер крутых персонажах, которым победить целую армию и распутать суперсекретный заговор всех против всех – как два пальца об асфальт.

Покончив с нудными, но обязательными делами, мы сдали мутаволчьи хвосты, получили премиальные и потащились в местный кабак, который у «санитаров» зовется столовой. Но, в отличие от пресловутых книжных героев, не стали употреблять водку литрами. Так, по две стопки для разгона крови. А для нейтрализации последствий повышенного радиационного фона глотнули по капсуле «антилуча». Можно было побаловаться и красным вином, однако оно в Троте стоит бешеных денег.

Вот ведь странное обстоятельство, одно из многих, необъяснимых с точки зрения земной науки. Вроде бы в пределах Трота ни единого ядерного объекта не оказалось – к великому нашему счастью! – а уровень радиации в некоторых местах повышен. Кое-где так вообще дико зашкаливает, будто на свалке «горячих» отходов… Ох уж эти необъяснимые факторы среды обитания внутри Зон Посещения! И это речь идет о знакомой нам, идентифицируемой части энергетического спектра… А если вспомнить о видах излучений, которые человеческими приборами не определяются, но которых в окружающей ненормальности наверняка до фига и больше!

Зоны – плацдармы инородности, для нас совершенно чуждой. Я как-то задумался, что же оно такое, заявившееся к нам со стороны звезды Денеб и оставившее на планете эти отметины… и через минуту выбросил из головы любые попытки осмыслить. Куда уж мне! У лучших умов человечества мозги плавились и ничего толком не уразумели…

Полночи Борода читал мне лекции о разнообразных видах местных выродков, об их повадках, о тактике борьбы с ними, о признаках присутствия и о многом другом. В общем, к концу теоретического занятия я чувствовал себя заправским первокурсником. Хорошо хоть, что понимал суть услышанного, а не как тогда, в универе: преподаватель говорит, говорит, а о чем он говорит – бедный студенческий мозг совершенно не воспринимает.

Резко вскочив, я тяжело задышал. Кошмар приснился, да какой! Детский сад. Тихий час. Наша группа мирно спит в своих кроватках. А потом вдруг в спальню забегают детки из другого садика и начинают резать наши глотки… Мою глотку перерезали справа налево…

Посидев на матраце, судорожно вцепившись в него скрюченными пальцами, я унял наконец нервную дрожь, колотившую меня со сна, и понял, что настоятельно требуется выйти покурить, а заодно и подышать прохладным ночным воздухом.

Сделав первую затяжку, я отвлекся на стук. Негромкое такое постукивание, не угрожающее, но почему-то оно мне совершенно не понравилось.

– Часовые! Эй! – позвал я.

В ответ – тишина.

На всякий случай я вытащил толстую ветку из догорающего костра. Черт! Надо всегда со стволом ходить.

Я засек шуршание слева и резко повернулся на звук. Успел заметить силуэт, промелькнувший рядом с одним из гаражей…

– Тревога! – закричал я, зачем-то пригибаясь и одновременно разворачивая корпус вправо.

В свете выглянувшего из-за облаков лунного диска заметил блеснувший металл. Лезвие ножа?! Этот блеск подействовал на меня, как сигнал к действию.

Ткнув палкой куда-то вверх, я откатился назад и переместился за тлеющий костер.

– На нас напали! – крикнул кто-то со стороны домов.

И в качестве утверждения этого факта со стороны входа в лагерь разразилась стрельба.

Распластавшись на земле, я пытался вытащить из костра еще что-нибудь. Любой предмет! Сейчас все сойдет за оружие.

Когда с нашей стороны зазвучали ответные выстрелы, я понял, что надо бы свалить в укрытие, иначе шкуру целой мне не сохранить.

Ухватив пальцами кирпич, я потянул его на себя, и вдруг на меня кто-то упал. Вскрикнув от неожиданности, я перевернулся, убирая с себя тело. Упавший не сопротивлялся. Он был мертв, я это понял, когда ощутил теплую жидкость на своих руках. Очень много жидкости.

Воздух наполнился звуками выстрелов, запахом сгоревшего пороха, криками, бранью. Схватив кирпич, я пополз к ближайшему гаражу.

Из пустого дверного проема в створке закрытых ворот кто-то высунулся и дал короткую очередь куда-то вправо. Скосив глаза в том направлении и ничего там не увидев, я продолжил ползти дальше.

– Сюда! – крикнул мне сталкер, высунувшийся снова.

Я энергичнее заработал локтями.

Когда до укрытия оставались считаные дециметры, в бок моей правой голени что-то ударило, а потом что-то плюхнулось, но уже слева.

– Сука! – крикнул сталкер и дал короткую очередь.

Пули просвистели рядом со мной. Я откатился в сторону, готовясь зарядить этому типу кирпичом.

– Сюда беги! – крикнул он мне и снова дал очередь в том же самом направлении. Я разглядел там тело. Похоже, именно это тело, еще будучи живым, и споткнулось об меня.

Заскочив наконец внутрь, я оказался под защитой стены. «Здесь безопаснее!» – промелькнула в голове мысль.

Переместившись в угол, я присел на корточки и приготовился к любым неожиданностям.

– Нет ствола, брат? – поинтересовался незнакомый сталкер, опустившись на пол рядом.

Я открыл рот, чтобы ответить, но не успел издать ни звука… Его голова резко, до хруста шейных позвонков, откинулась назад, а изо лба выметнулась струя крови. Мой спаситель навалился спиной на стену и медленно сполз по ней, завалившись набок.

Не теряя ни мгновения, я схватил ставший бесхозным «калаш» и открыл огонь по дверному проему. Пуля могла прилететь только оттуда, окон в гараже не наблюдалось, а вторая дверь в задней стене была закрыта и привалена древними автопокрышками.

Патроны иссякли почти сразу. Черт! Где же магазины? Найти что-нибудь мелкое в темноте – очень сложно.

Слабый свет, сочащийся из дверного проема в створке ворот, что-то заслонило. Я дернул головой, переводя расширенные от страха глаза в сторону выхода, и увидел там человеческий силуэт. Ухватив свежий труп безымянного сталкера за грудки, я потянул его на себя, перевернул на бок, а сам лег рядом. Очень вовремя, потому что мертвец тут же затрясся в конвульсиях, забрызгивая меня кровью. Чтобы он не повалился, я придержал тело за плечи… Когда до моего ошалевшего сознания наконец дошли звуки выстрелов, я понял, что труп только что принял на себя автоматную очередь. И мне невероятно повезло, что ни одна пуля не попала в живое тело, то есть мое. «Калаш» не пукалка какая-то, прошьет насквозь без понтов.

Стрелявший вел огонь наугад, пули прошлись не только по моему «органическому щиту», но и по всей стене. Перехватив автомат, оставленный в наследство моим дважды спасителем, я осторожно выглянул из-под трупа. Никого. Хотя утверждать это, находясь в темноте, как минимум дерзко.

Но деваться некуда, буду считать, что никого. Я обшарил тело безымянного, нащупал запасной магазин, перезарядил автомат, все-таки встал и, прижавшись к стене, заскользил вдоль нее к выходу, не отводя взгляда от проема ни на секунду. Бой на улице перерос в позиционный: стреляли прерывисто, короткими очередями, без криков и матов, обе стороны заняли укрытия и теперь вели точечный огонь по силам противника. Типа снайперские дуэли, но без использования снайперского оружия.

Я коротко выглянул наружу. Хрен что разберешь! Толком ничего не рассмотрев, спрятался обратно. Когда выглянул повторно, обнаружил двоих стрелявших по вспышкам выстрелов. Они меня не засекли, да я и не мог бы вмешаться: в темнотище поди разберись, где свой, а где чужой.

Наверху что-то скрипнуло. Я вскинул голову и одновременно поднял вверх ствол автомата… Выстрел. Не мой. Сверху падает человек. Должно быть, прятался на крышах гаражей. Стреляли по нему, скорей всего, из окна двухэтажной конторы, расположенной напротив, через площадку. Оттуда и меня могут засечь, лучше не буду стрелять…