Проблеск во мгле - Виктор Рябинин

— Вот ты сейчас будешь его чинить и не заметишь, как быстро пролетит время. А мне придётся томиться в ожидании.

— Может, это и к лучшему, — передразнил он. Вот только не смог придумать, как похитрее закончить фразу. Поэтому молча достал из рюкзака вещи и разложил их вокруг костра, чтоб просушить.

— А ведь и правда, как бы убить время? Может наша умница-разумница знает? — ехидно так спросил Артур.

Я достала и рюкзака миниатюрный плеер и покрутила у него перед глазам.

— Я то всё предусмотрела. А вот ты ничего не смог придумать, ты не умный, ты не рассудительный, ты быстро умрёшь. От скуки.

— Эгоистичный ты человек, Алёна. О себе позаботилась, а о друзьях — нет. Верно, Олег?

— Полная эгоистка! — поддакнул тот.

При этом он вертел в руках свой рюкзак, пытаясь найти в нём ту предательскую течь. Судя по тому, как промокли его вещи, она была немаленькая. Когда объект его поисков был обнаружен, он вооружился небольшим флакончиком и принялся покрывать брешь в рюкзаке неким подобием строительной пены. Через пару минут материал затвердел, и рюкзак вновь стал пригоден к использованию.

— Готово, — довольно произнёс Олег, осматривая плоды своего «нелёгкого» труда. — Только теперь мне снова нечего делать.

— Будем скучать вместе, — вздохнул Артур.

Я улыбнулась и, демонстративно вставив наушники в уши, принялась прослушивать любимые мелодии. То, что Артур смотрел на это с равнодушным видом, меня не удивило: на его лице нечасто можно увидеть эмоции. Оно навечно застыло в милом и слегка печальном выражении. А вот то, что я на лице Олега также не было признаков зависти, меня насторожило. Они явно что-то задумали!

— Ну что ж, дружище, — обратился Артур к Олегу, — не будем отвлекать даму от её важных дел.

— Это было бы невежливо.

— А ведь лишний игрок не помешал бы!

С этими словами Природовед вытащил из кармана колоду карт и принялся их перетасовывать. Вот хитрец! Так я и знала, что себе он скучать не даст, да и приятелю тоже. А я как бы сама выбрала себе роль наблюдателя за игрой. И самое главное — Природовед же знает, что карточные игры — моя слабость.

— Ладно, ладно не так уж я и занята, — нехотя сдалась я. — Раздавай и на меня тоже.

В течение следующей пары часов мы сражались во все известные нам карточные игры. Никаких условий или ставок: просто старались убить время. Жаль, что такое возможно только в маленькой дружной компании. А вообще в сталкерском обществе почему-то не принято играть «на интерес». На кон ставят всё, что находят под рукой: деньги, артефакты, патроны, сигареты. Прям как в тюрьме. А если я присоединюсь к игре, то непременно кто-нибудь предложит играть «на раздевание». Извращенцы проклятые! Хорошо, хоть не все в Зоне такие. Например, те двое, которыми мне сейчас действительно хорошо и спокойно.

Около полуночи в кармане Артура запищал ПДА, напоминая о том, что пора за работу. Это произошло именно в тот момент, когда у меня на руках были превосходные карты. Закон подлости сработал вновь.

— Время пришло, — сообщил владелец ПДА

— Эх, ну почему нельзя подождать до утра, — упавшим голосом протянул Олег, — только я просох, как снова под дождь идти.

— Ты знал, зачем сюда идёшь, — напомнил Артур.

Ему тоже явно не хотелось покидать наше уютное убежище. Никому не хотелось. Но, раз взялись за дело, надо довести его до конца.

— А всё равно неохота.

— И мне тоже…

Мы затушили костёр и выбрались на улицу. Гроза уже заканчивалась, но я то знаю: это затишье перед более страшной бурей. Сейчас же на голову и плечи падали редкие, но крупные капли. Мы прошли к шоссе, которое проходило метрах в тридцати от домика, продвинулись вдоль него немного вперёд и спрятались в придорожных кустах. За ними много лет никто не ухаживал, вследствие чего они сильно разрослись. И, несмотря на полное отсутствие листьев, представляли неплохое укрытие. Тем более — ночью.

— Чёрт, лучше б мы остались в домике, — буквально простонал Олег и нехотя лёг животом вниз, прямо в грязь. Мы с Артуром плюхнулись рядом с ним.

— Блин, надо было взять с собой подстилки.

— Ага, может ещё пляжный зонт, и крем от загара?

— Не ворочайся!

— Так неудобно же!

— И я не на перине лежу!

— Подвинься, я лицом прям в лужу упёрся!

— Хе-хе…

— Очень смешно! Сам попробовать не хочешь?

— Хе-хе-хе…

Примерно десять минут мы только и делали, что переругивались друг с другом, борясь за пространство в нашем тесном укрытии. Если бы мы поджидали группу сталкеров, нашу засаду уже давно бы обнаружили. Всё таки нужно вести себя немного потише. Мы ведь не знаем наверняка, что в округе ни души. Поблизости может прятаться мутант либо предприимчивый сталкер, жаждущий после выброса добраться до месторождений артефактов раньше других. Кстати, если грузовик не появится, мы сами сможем прогуляться к таким месторождениям. Эта прогулка достанется нам в качестве утешительного приза. Но не будем загадывать наперёд, подождём.

И вот настал момент, которого мы все так ждали: сквозь шум дождя послышался неясный гул мотора. Примерно в то же время вдалеке мелькнули два слабых огонька. Постепенно они становились всё ярче, шум усиливался. Было ясно, что с северной стороны к нам приближается грузовик. Артур пробрался в соседний куст и вытянул оттуда длинный предмет, аккуратно завёрнутый в чехол. Это был РПГ-7 — ручной противотанковый гранатомёт. Великолепная вещица советского производства, в Зоне встречается редко. Ведь танки то по ней не ездят! В принципе, этот гранатомёт способен поразить любую бронетехнику. Теперь главное, чтобы от выстрела грузовик не был уничтожен полностью. А он ехал себе, не ведая, какая опасность его поджидает. Скорость для транспорта в Зоне была приличная — около шестидесяти километров. Водитель явно знал дорогу. Знал, что не влетит случайно в какую-нибудь аномалию. Вот грузовик, тарахтя и подскакивая на ухабах, проехал мимо нас. В тот же момент Артур вскочил с места, выбежал на шоссе и опустился на одно колено, целясь в машину. Выждав паузу, пока грузовик не отъедет метров на сорок, он выстрелил ему вдогонку. Граната, рассекая воздух и оставляя позади себя дымный шлейф, понеслась к своей цели.

Выстрел оказался более чем удачный: Граната угодила не в кузов, а под колёса транспорта и произвела оглушительный взрыв. Ударной волной приподняло всю заднюю часть машины. Когда же она с грохотом опустилась, грузовик резко развернуло, и он покатился с шоссе вниз по насыпи, разбрасывая по сторонам обломки. В конце концов, он врезался прямо в тот домик, в котором мы только что ждали его появления, и загорелся. Последнее было нестрашно: дождь быстро его потушит.

— Отличный выстрел! Вот только где нам теперь от выброса укрываться — поинтересовался Олег.

— Да уж, ты прям снайпер, — поддержала его я.

— Да чего волноваться то? Не развалил же он весь дом! — оправдывался Природовед.

— Хорошо, хоть мы вещи там не оставили, — порадовался Олег.

— Лучше б я сама стреляла.

— И разнесла бы мишень в щепки. Ещё лучше!

— Хорошо бы если подвал уцелел.

— Давайте успокоимся и посмотрим, что в машине, — Олег первым пошёл на примирение. — Нашли время спорить!

Мы осторожно подошли к разбитому грузовику. Он наполовину торчал из разрушенной стены. Никто не вылез оттуда, чтобы оказать нам сопротивление. Кто бы в нём ни находился, все погибли при взрыве. Грузовик ещё горел в нескольких местах. Капли дождя, попадая на них, с шипением испарялись. Вокруг валялись обломки кузова и его содержимого. Одно из колёс вертелось со зловещим скрипом, но вскоре замерло.

Мы на всякий случай не опускали оружия.

— Продвигаемся осторожно. Чёрт его знает, что там внутри, — предупредил Артур.

Но мы вроде и так не торопились. И правильно делали: счётчики Гейгера яростно трещали, предупреждая нас об опасности.

— Чёрт, да там что-то радиоактивное, — сделал вывод Олег.

— Лучше не будем подходить ближе, — посоветовала я. — Неизвестно, что там.

— Давайте осмотрим всё вокруг, может, из него что-то выпало.

Мы разбрелись и принялись искать. Хотя, что в этой темноте можно разглядеть? Я надвинула на глаз сканер. Последствия катастрофы стали видны гораздо лучше. Повсюду валялись детали машины и обломки деревянных ящиков, которые, похоже, и являлись содержимым кузова. Интересно, что было в этих ящиках? Одно уже хорошо: по крайней мере, мы развенчали миф о том, что грузовики — это труповозки. В них перевозили нечто другое. Но что?

— Тут одни пустые ящики, — Олег был явно разочарован. Да и я ожидала чего угодно, но не этого. Реальность превосходила всё, что можно было вообразить.

— Что-то же должно излучать радиацию, — я старалась мыслить логически. — Причём довольно сильно. Не закрывшись полностью, лучше не подходить. Значит, тут всё-таки что-то есть. Нужно искать.