Дочь огня - Витория Эйр

война между Сарией и Андалией, и Долина отошла к королевству-победителю. Сария едва приняла этот факт, и только вероятность очередной войны удерживала их от мести.

– Надеюсь, Долина не подведет и сотрет самодовольные ухмылочки с их гнусных андалийских морд, – король выплюнул эти слова так, будто подавился ядом. – У нас же все готово?

– Да, но… Говорят, с ними дракон, – генерал недовольно сдвинул брови. – Если это так, то Долину спалят дотла.

Глаза ведьмы расширились. Дракон. Все на Астероне знали: у короля Андалии есть дракон. Но Айлан почему-то думалось, он сидит в серебряной темнице в самом темном и глубоком подземелье. Не мог же король Долмар в самом деле давать свободу передвижения столь опасному существу.

– Он ничего не сказал о драконе… – потрясенно прошептал Охтар и ударил кулаком по столу.

О ком идет речь? Генерал Латор не сказал?

– Долмару следовало посадить его на серебряную цепь, а не давать возможность сбежать и начать творить злодеяния, – он начинал злиться еще больше. Похоже, полученные сведения нисколько не радовали короля, но затем он вздохнул и добавил: – Мы не знаем способностей этого дракона. Его предшественник едва справлялся с костровой чашей. Возможно, мы зря переживаем.

Генерал поклонился и вышел.

Король еще какое-то время перебирал бумаги на столе и спустя час покинул кабинет. Какой бы силой Охтар ни обладал, она не подсказала ему, что он был здесь не один. Айлан тут же поспешила убраться подальше.

14

Рей молча слушал рассказ Айлан о пребывании в королевском дворце. Ведьме в очередной раз стало неуютно в его присутствии, так как она все еще ничего не знала о внешности этого человека. Но отчетливо чувствовала его требовательный и пронизывающий взгляд, который прожигал насквозь.

Айлан подробно пересказала все услышанное в кабинете короля Охтара. Каким-то образом Сария устроила ловушку для Андалии, очевидно, воспользовавшись оставшимся влиянием на своих прежних территориях. Рей задумчиво водил пальцами по столу из черного оникса, что-то вырисовывая. Они находились в уютной гостиной, стены которой окрашены в кремовые тона, но не имели никаких более украшений: ни узоров, ни картин, ни хотя бы цветов. Зато здесь было много мягкой мебели, которая вызывала непреодолимое желание посидеть на ней: несколько диванов, кресла, стулья с обитыми тканью спинками. Но ведьма продолжала стоять напротив Рея.

– Так Джейрис сейчас в Долине? – внезапно перебил он.

– Джейрис? – переспросила Айлан.

– Джейрис. Дракон, – раздраженно пояснил Рей.

Конечно. Дракон. Она должна была слышать ее имя.

– Похоже на то, – ответила ведьма, – или на пути туда.

Рей удовлетворенно хмыкнул, сделав какой-то мысленный вывод для себя, но не делясь им с ней.

Айлан продолжила повествование, переходя к увиденному на столе короля рисунку, сопроводив эту историю своим собственным изображением по памяти. Рей мельком взглянул на него. Сначала ведьме показалось, он не посчитал это важным, но затем она почувствовала его вспыхнувший интерес.

– Что это такое? – все же решилась спросить она.

– Согласно легенде, сережка-каф, якобы принадлежавшая богине охоты. Надев ее на ухо, человек получает способность слышать все что угодно на многие километры вокруг.

– Неужели подобный артефакт действительно существует?

Рей откинулся на спинку стула и пожал плечами.

– А почему нет?

Айлан распирало любопытство.

– В письме сказано, он считается уничтоженным. Но король Охтар так не думает. Где же может быть спрятана такая ценность?

Ей бы пригодился подобный предмет в новой работе. Хотя если бы у Рея появился этот артефакт, то и шпионка ему, скорее всего, не понадобилась бы.

– Желаешь отправиться на поиски? – мужчина безучастно взглянул на нее и, не дождавшись ответа, спросил: – Это все, что ты смогла узнать?

Айлан сглотнула, переминаясь с ноги на ногу.

– Я знаю все ходы и выходы из дворца, включая тайные ходы и канализационные стоки.

После кабинета ведьма потратила не один час, исследуя дворец, роясь в библиотечных книгах и картах. Она не могла явиться только с расплывчатой информацией из донесения генерала и рисунком сомнительной ценности.

– Могу нарисовать подробную схему, как незаметно проникнуть во дворец. Я знаю расположение всех ключевых помещений и все точки размещения королевской стражи.

Несколько мгновений Рей смотрел на нее и ничего не говорил. Айлан начала ожидать худшее. Сейчас он вышвырнет ее отсюда обратно на улицу…

– Прекрасно, – наконец прервал свое молчание Рей.

Айлан чуть не упала в обморок от облегчения.

– Пока можешь быть свободна, но будь готова вскоре отправиться в путь.

– Зачем ты убила меня?

Айлан вздрогнула, очнувшись ото сна. Она взмокла от пота, и волосы противно прилипли к шее, неприятно покалывая кожу. Ведьма вскочила с постели с такой скоростью, словно кто-то преследовал ее, а она убегала. Простыни были влажными и смятыми от ее метаний. Айлан снова снился кошмар. Сон всегда заканчивался одним и тем же. И она никогда не знала, что ответить. Тогда она ведь могла просто его ранить и исчезнуть с помощью своей магии. Но Айлан убила.

Ведьма подошла к окну и распахнула деревянные створки, впуская нежный цветочный воздух в душную комнату. Помещение тут же наполнилось звуками сада: шум фонтана, пение птиц, стрекот сверчков и веселые крики. Касимус и светловолосый мужчина сражались на мечах, а голубоглазая девушка называла их неповоротливыми коалами. Кто такие коалы, Айлан не знала, но вряд ли что-то лестное. Но зато она понимала слово «неповоротливые», и уж это точно не про них. Ее поражало, как легко и быстро они двигались, словно в руках не тяжелые мечи, а легкие тростинки. Удары – сильны и точны. Каждое движение отработано настолько, что казалось абсолютно естественным, а оружие как будто являлось неотделимой их частью.

Айлан постепенно осваивалась в доме, прогуливаясь по комнатам и залам. В столовой она иногда пересекалась с Касом и двумя другими знакомыми ей жильцами, но их имен она до сих пор не знала. Что за странная скрытность. Только Касимус не опасался открыть эту очень «важную тайну». Но в основном они либо отсутствовали, либо проводили время в саду, устраивая подобные тренировочные сражения друг с другом. Айлан часто наблюдала за ними из окна своей комнаты. Ее это завораживало. Голубоглазая девушка тоже активно участвовала в тренировках и сражалась ничуть не хуже мужчин. Айлан даже видела, как один раз она одолела Касимуса. Хохот блондина, когда меч девушки оказался у горла Каса, наверное, услышал весь Рееник.

Интересовалась Айлан и жизнью слуг. Все они оказались бывшими рабами. Ей до сих пор представлялось это невозможным.