История третья. Воин - Дмитрий Хворост

— Подходи, разбирай, у тёти Тии распродажа, — устало вздохнула демоница. Её лицо блестело от пота, но выражало удовлетворение проделанной работой.

— Кто… она такая? — отчётливо услышал я вопрос, заданный Марселем.

— Демон!!! — яростно прошипел Певец, сжимая кулаки.

— Эрик, смотри чтобы… — я так и не узнал, что хотела попросить меня Тия. Тело женщины внезапно судорожно вздрогнуло, губы изогнулись в страдальческой гримасе, а глаза полезли из орбит. Затем беднягу скрутило в бараний рог и мне показалось, что я слышу, как скрипят и лопаются жилы. Она с утробным стоном рухнула на пол, так и оставшись там лежать, делая хриплые вздохи и пуская пену изо рта.

С хрустальным звоном лопнуло заклинание маскировки, которое поддерживало ныне потухшее сознание демоницы.

Я хотел, было, заорать своим друзьям, чтобы прекратили это, но увидев безграничное удивление в их взгляде, понял, что они тут ни при чём. Кто-то очень могущественный без всякого напряга скрутил не самого слабого демона. На такое способны лишь магистры первой степени.

Раздавшийся крик Марселя привлёк всеобщее внимание. Тот лежал на спине и нелепо барахтался, пытаясь отползти от пребывавших в недоумении Сании и Атрамы.

А зомби, тем временем, приблизились уже вплотную. Ещё пара шагов и нам троим, стоящим спереди, придётся туго. Первым это осознал Дик, на которого, как бы это ни было поразительно, открывшиеся личности союзников произвели не такое уж и сильное впечатление. Фыркнув в свою бороду, гигант подхватил валяющийся на полу фламберг, выскользнувший из сведённых судорогой пальцев Тии, и приготовился встречать врага. Увидев его действия, я тоже пришёл в себя и, быстренько вооружившись, составил компанию Тевталю. Кристиану же пришлось задержаться копаясь в груде оружия, которое добыла нам Тия.

— Надеюсь, после того, как мы выберемся отсюда, у тебя найдутся достойные объяснения? — прямо перед стычкой сосредоточенным тоном спросил меня богатырь, не отводя взгляда от надвигающейся линии противника.

— Буду надеяться что те, которые имеются, покажутся вам достойными. Но своих спутниц я в обиду не дам.

Тот ещё раз фыркнул, теперь уже подавляя смешок. И тут неторопливые твари наконец-то преодолели разделяющие нас полсотни шагов.

Хозяева гостиницы хлопотали, убираясь после постояльцев, и бросали опасливые взгляды на забившуюся в уголок девочку-цыганку. Не то чтобы от неё веяло угрозой, но она производила впечатление душевно больной. Постоянно разговаривала сама с собой, то и дело вскакивала, пялясь куда-то в пустоту и вслушиваясь в тишину. Иногда начинала тихонько хныкать и жаловаться, на то, что её все бросили.

Но затем случилось странное.

Ставни распахнул сильнейший порыв ветра с таким звуком, будто весь дом рухнул.

Неизвестная девочка в за удар сердца оказалась на ногах и запрыгнула на один из столов. Послышался звон разбившегося стекла и у неё из ниоткуда появились чёрные крылья за спиной, да и сама она поменялась почти до неузнаваемости. Мужчина и женщина в испуге отошли назад, но монстр не обращал на них никакого внимания. Обведя комнату очистившимся от полога безумия не по годам мудрым взглядом, она увидела лестницу, с готовностью кивнула и произнесла одно единственное слово.

— Поняла!

С царапающим звуком, девочка направилась к ступенькам. Но, не сделав и нескольких шагов по ней, внезапно остановилась и посмотрела на хозяев. Мужчина закрыл собой женщину.

— Риппи извиняется, что напугала вас. Спасибо за гостеприимство.

Голос звучал как-то странно. Словно эти слова ей кто-то нашёптывал.

Затем крылатое создание ушло.

Первым напал Тевталь, до скрипа сжав обмотанную кожей рукоять фламберга. Огромный волнистый меч в его руках смотрелся обычным бастардом. Чёрный росчерк воронёной стали, визг воздуха и треск разрядов молнии. Дик один из не многих, кто подчинил себе стихию, ранее приравниваемую к каре богов. Впрочем, как я уже говорил, маг он из рук вон плохой, поэтому, ничего более сложного, чем зачарование своего оружия, мой коллега так и не осилил.

Одина из тварей оказалась разрублена почти пополам — от плеча и до пупка. К сожалению, зомбик от этого ни капли не расстроился и в ответ попытался вцепиться в колдуна своими лапами. Дик крякнул, потянул меч на себя, одновременно пиная в живот рычащий и щёлкающий зубами оживший труп. Тот отлетел назад и принялся усердно дёргаться, пытаясь встать. Но никто не собирался давать ему сделать подобное. Вмешался Кристиан, и к потолку устремился огненный столб, испепеливший нежить мгновенно. Я в это время сдерживал сразу троих, отмахиваясь от них и стараясь держать на расстоянии. Клинок работал исправно и двое уже лишились некоторых конечностей, а третий пальцев. Однако рубить их всех в капусту — слишком долго и утомительно. Это как валить деревья в лесу затупившейся пилой, реально, но пока хотя бы одно спилишь — семь потов сойдёт.

В битву наконец-то активно подключился Певец, перекрыв путь тем, кто направился в сторону слизня, единорога и племянника Тии. В руках он держал два палаша. Долго же ему пришлось копаться в этой груде, чтобы найти клинки, примерно сопоставимые друг с другом по весу. Хотя, насколько мне известно, обычным оружием Кристиана служили рапира и широкий кинжал. Видать, ничего подходящего в арсенале суккубы не имелось.

Как бы то ни было, даже со смертельной сталью в руках, нас ощутимо теснили, заставляя пятиться назад. Радовало то, что к нам не могли зайти сбоку — мешал Ковчег и статуи вокруг него, обойти же со спины противники почему-то не спешили. Из, приблизительно, двух дюжин противников, треть уже упокоилась вечным сном. Остальные же насели настолько плотно, что не давали нам продохнуть.

Как это не стыдно признавать — первую ошибку допустил я. Слишком увлёкся, увидев возможность избавиться от очередного зомби. Стоило замахнуться, чтобы снести голову твари, как нечто вцепилось мне в ноги и со всей силы дёрнуло. Удар о холодный мрамор пола вышиб из моих лёгких весь воздух, а в глазах взорвался сноп искр. Шишка на затылке выскочит потом огромная.

Вновь обретя возможность видеть, я сразу понял, что о «потом» уже можно не беспокоиться — буквально через секунду в меня вопьются сразу несколько челюстей. Не самая приятная смерть, но хотя бы умер, занимаясь чем-то полезным.

«Дурак! Уничтожь их!»

Ощущение было таким, будто какой-то добряк приложил к моему левому плечу раскалённую добела кочергу. Воздух пошёл голубоватой рябью и нависшие надо мной твари превратились в месиво из костей и плоти. Ещё нескольких раскидало в разные стороны.