Ящик Пандоры - Юрий Александрович Уленгов

люди! Как съездили? — парень перекидывал травинку из одного угла рта в другой и беззастенчиво пялился на грудь девушки.

— По-разному, — нехотя проговорила Тиа.

— Это как? — искренне не понял парень.

— Это так, что если ты сейчас не поднимешь глаза выше, смотреть тебе будет больше нечем, — рыкнула девушка.

— Эй, чего так грубо? — деланно возмутился парень, но на всякий случай отступил на шаг и перевел взгляд.

— Я не в настроении слушать гребаные шутки и смотреть, как ты пялишься на мои сиськи. Я потеряла члена команды, не спала ночь, а в кузове гниют две башки, на которые очень не терпится посмотреть Клэю. Так что или занимайся делом, или проваливай к мортовой матери, и дай мне проехать! Лучше — второе.

— Да ладно? — у парня округлились глаза. — Вы достали Дудочника?

— Достали, — устало вздохнула Тиа. — Но нам это дорого стоило. Слушай, я реально не в настроении. Все осмотрели? Тогда открывайте ворота!

— Э, а это кто? — поинтересовался второй охранник, глядя на нашу компанию в кузове пикапа. — Я их раньше с вами не видел.

— Наши гости. Если есть по ним вопросы — задай их Эдмунду.

— Бродяга за них ручается? — вскинул бровь первый.

— Ручается, — кивнула Тиа.

— А сам-то он об этом знает? — хмыкнул второй, с неприязнью глядя на меня, и с плохо скрытой похотью — на Фину и Корал.

— Первые, что за идиоты… — Тиа тяжело вздохнула. — Вы, двое! Вам нравится ваша работа?

— Ну, ниче такая… — развязно протянул первый.

— Ну вот если «ниче такая», значит, кончай комедию и открывай ворота! — рыкнула Тиа. — Иначе, клянусь Предтечами, вы оба завтра же отправитесь патрулировать Пустоши!

— Да ладно, чего ты, — гнусаво проговорил второй. — Это, вообще-то, и есть наша работа. Сама знаешь, порядок такой…

Однако от машины парни отвалили, а через минуту ворота медленно и со скрежетом откатились в сторону. Машина рыкнула двигателем и медленно покатилась вперед, а я слегка приподнялся в кузове, рассматривая Дэдланд.

Внутри поселок выглядел чем-то средним между городками из фильмов о Диком Западе и поселениями выживших из «Фоллаута». Узкие улочки с деревянными тротуарами и грунтовой кашей по центру, двух- и трехэтажные здания, собранные из дешевых панелей… Мы ехали по поселку всего минуту, а уже успели проехать минимум три кабака. Впрочем, чего я ожидал от места, которое называют Фронтиром?

Людей на улицах было немного. Хотя, время раннее, а народ здесь явно не по будильнику встает. Так что здесь ничего странного.

Впрочем, и совсем пустынно не было. Косясь на нашу машину, мимо вальяжно прошла троица мужчин с дробовиками в одежде а-ля «Безумный Макс» — видимо, патруль. На помосте у кабака, опустив ноги на грязную проезжую часть и уронив голову в ладони, дожидался открытия бедолага, которому вчера явно было очень хорошо, а вот сегодня — не очень. Чуть дальше на нетвердых ногах ковыляла девица, с виду — совершенно не тяжелого поведения, видимо, возвращаясь от клиента. Интересное такое место, да…

Машина повернула, слегка буксанула по раскисшей грязи, и мы оказались в, насколько я понял, жилой зоне. Во всяком случае, здесь не было вывесок, дома отступили от тротуара, а вокруг них появились заборы. А за заборами — деревья. Здесь было уютнее, чем на главной улице, несмотря на то, что при застройке неведомые архитекторы вдохновлялись то ли армейскими казармами, то ли рабочими бараками. Впрочем, чего я хотел от подобного городка? Аналоги пятизвездочных отелей здесь тоже имелись, я видел их на главной улице: «Приют охотника», «Привал мародера» и тому подобное, но, как мне кажется, мыться в этих оллинклюзивах все равно пришлось бы в тазике. Так что — какая разница?

Вскоре машина притормозила у одного из таких бараков, Видимо, нас тут уже ждали — ворота распахнулись, и внедорожник закатил во двор, замерев у здания.

— Конечная, приехали, — проговорила Тиа, вылезая из машины. — Разбираем вещи и внутрь. Торн, как закончите — перепаркуй тачку. Вы, — Тиа повернулась к нашей команде, — за мной. Устроим вас на постой.

Я выпрыгнул из кузова, с наслаждением потянулся, и забрал свои пожитки.

— Как здесь с ношением оружия? — обратился к Тиа с насущным вопросом.

— Свободно, — пожала та плечами. — Но народ, в основном, с короткостволом ходит. Можно и с винтовкой, но смотреть будут странно. В остальном — все в рамках здравого смысла. Не маши пушкой направо и налево, веди себя спокойно — и все будет нормально.

— Понял, — кивнул я. Блин, надо бы разжиться чем-то относительно компактным… У меня, конечно, есть «Пиромант», но ходить с такой пушкой на боку, все равно что повесить на себя табличку «Я — Владеющий». А что-то мне подсказывает, что здесь будет приличнее появиться на людях без трусов, чем без оружия… Впрочем, если все пойдет по плану, надолго мы здесь не задержимся. Надеюсь. Ибо, кажется, проводников мы уже нашли. Осталось только договориться с ними. Надеюсь, этот их Бродяга Эд, он же Эдмунд, вменяемый дядька, а эфирных кристаллов в рюкзаке у Алекса окажется достаточно, чтобы оплатить услуги его банды.

Я окинул взглядом свою команду, и, убедившись, что все собрались, двинулся вслед за Тиа. Посмотрим, как нас здесь разместят.

* * *

Место оказалось чем-то вроде закрытого отеля для своих. Ну, или постоялого двора — как-то это термин был ближе. Войдя внутрь, мы оказались в просторном зале с несколькими деревянными столами и стульями, барной стойкой и лестницей, ведущей на второй этаж. Я даже улыбнулся, настолько стереотипно это выглядело. На звон колокольчика, брякнувшего, когда открылась дверь, откуда-то из внутреннего помещения за стойкой показался дородный детина с окладистой бородой и бликующей лысиной. Один глаз закрыт черной повязкой, кожаный жилет дает возможность полюбоваться внушительными бицепсами. Серьезный мужчина, с таким не забалуешь…

— Тиа, свет моих глаз, — низким и неожиданно приятным голосом, проговорил бородач, — вы вернулись? Ну, наконец-то! Долго вас не было!

— Здравствуй, Виго, — Тиа в приветствии чуть склонила голову. — Да, в этот раз охота затянулась.

— Ну, по крайней мере, она была удачной? — здоровяк подхватил какую-то бутылку со стойки, достал пару стаканов, и налил в них жидкости на два пальца. Один толкнул по стойке к девушке, второй исчез в его внушительной лапе.

— Не совсем, — Тиа нахмурилась. — Дальнюю комнату можно освобождать. Она больше не понадобится.

Бородач помрачнел.

— Райан?

Тиа молча кивнула. Виго вздохнул.

— Что ж. Вечной ему охоты, — он отсалютовал стаканом.

— Вечной охоты, — кивнула Тиа, и одним глотком опустошила сосуд. Виго последовал ее примеру, и несколько секунд молчал, прежде чем заговорить снова.

— У меня новые постояльцы? — он обвел взглядом нашу компанию. При виде гвардейских комбинезонов, Виго слегка прищурился.

— Как минимум, на одну ночь, — ответила девушка. — Эдмунда ведь еще нет? Я не видела его байка на улице.

— Бродяга сказал, будет поздно, — кивнул бородач. — Тиа, ты знаешь, что я всегда рад твоим друзьям, но… Они выглядят несколько необычно для этих мест. Ты точно знаешь, что делаешь?

— Знаю, Виго, — девушка кивнула. — Я им кое-чем обязана. Один из них оказал милость Крысолову, а потом помог нам справиться с кликуньей.

Хм, интересно. О том, что было с Добрым, Тиа не говорит. Впрочем, логично. Я бы о таком тоже распространяться не стал. Мало ли…

— Даже так? — бородач вскинул бровь. — Что ж… Тогда я не имею вопросов. Но, ты знаешь, места не очень много. Могу предложить большую комнату молодым людям, и номер на двоих — юным леди.

— Нас устроит, — кивнул я, бросив уничтожающей взгляд на возмущенно хрюкнувшего Джулиана. Выступив вперед, я протянул бородачу руку.

— Дэймон. Это — Алекс и Джулиан. Юных леди зовут Корал и Фина.

— Виго, — моя рука утонула в ладони здоровяка. Пожатие бородача было крепким и уверенным. — Друзья Тиа — мои друзья. Особенно, когда они не задерживают оплату.

— Сегодняшний день — за мой счет, Виго, — вмешалась Тиа, избавив меня от конфуза. — Включая баню и стол.

— Как скажешь, дорогая, — бородач кивнул. — Ужинать здесь — хорошая идея. Я бы не советовал твоим друзьям бродить по Дэдланду. По крайней мере, пока они не раздобудут более подходящую одежду. Ты сама покажешь их комнаты, или мне подняться?

— Не утруждай себя, Виго, — усмехнулась Тиа. — Займись лучше баней и кухней. Крысолов заслуживает достойных проводов. Не хотелось бы проводить его хуже, чем он сделал бы это для любого из нас.

Бородач прикрыл глаз и кивнул, а Тиа мотнула головой:

— Пойдем, покажу ваши комнаты.