Ящик Пандоры - Юрий Александрович Уленгов

Следуя за Тиа, я переместился в соседнюю квартиру. Она так же состояла из двух смежных комнат. И в обеих были окна, выходящие на противоположные стороны, и ничем, мать его, не прикрытые… Дерьмово…

Я качнул головой, показывая Фине на дальнюю комнату, девушка кивнула и, перехватив оружие, шагнула через порог. Корал, поймав мой взгляд, осталась в проеме между комнатами.

Тиа присела у окна и показала мне на силуэт машины, маячащий на фоне стены соседнего дома.

— Веселье начнется, когда Кукловод поймет, что мы не собираемся бежать, прошептала она одними губами. — если он умный — он постарается вывести из строя транспорт, — — Если не очень — просто попытается закидать нас своими тварями. У тебя эфирная пушка?

Я кивнул.

— Хорошо. Объятых Тьмой и одержимых можно упокоить только эфиром, — я об этом уже знал, но выделываться и умничать не стал. — Если что-то появится у машины — бей, не раздумывая, только тачку не зацепи. В бабах своих уверен?

«Бабах»… Я спиной почувствовал, как позади напряглась Корал. Тиа сейчас ходит по очень тонкому льду, даже не подозревая об этом.

— Уверен, — так же почти беззвучно ответил я.

— Я бы предпочла, чтоб спину мне прикрывал кто-то более…— и снова Тиа не успела договорить. Где-то в ночи раздался леденящий душу вой, и тут же рапторы, или лизарды, как их назвала дева-воительница, снова ринулись в атаку.

Гибкий силуэт вскочил на капот машины, и я тут же выстрелил из «Пироманта». Ящер пылающим шаром покатился в ночь. А Тиа уже палила куда-то в темноту. Да твою-то мать, как она вообще что-то видит…

«Используй сканирование!», — прошелестел в голове голос Дэймона. Сканирование? А толку, оно ведь только по электронике работает! Или…

Я активировал способность, и вздрогнул, увидев подсвеченную красным фигуру, крадущуюся к окну. И это, мать его, был не раптор! Фигура была явно гуманоидной. Что за чертовщина здесь происходит?

Однако больше, чем красная подсветка, меня поразило темное щупальце, тянущееся куда-то к соседнему дому. Твою ж… Это еще что за хрень?

Позади застучала винтовка Фины, в соседней комнате загрохотал пулемет Доброго, а откуда-то сверху послышались одиночные выстрелы винтовки Тени. Неизвестный же, тем временем, опустился на четвереньки, и по-животному, скачками, направился к окну. К нему тотчас же присоединилась еще одна фигура, от которой во тьму тянулось еще одно жирное щупальце. Морт раздери, да рапторы нас попросту отвлекают!

В шуме стрельбы послышалось шипение файербола: либо Корал, либо Фина, пустили в ход тяжелую артиллерию. Дерьмо… Ладно, будем надеяться, что всем не до того, и никто не заметит…

Рядом грохнул пистолет Тиа, и очередной раптор забился в молчаливой агонии, окутанный серебристыми молниями. Ну да, эфирные боеприпасы… Однако как же напрягает эта тишина, с которой нападают и умирают звери…

— Стреляй, чего ты ждешь? — рявкнул Тиа, перенося прицел. Проклятье, да она этих двоих просто не видит!

Фигуры на четвереньках ускорились, и я сжал рукоять «Пироманта». Сейчас… Сейчас…

Первый из гуманоидов взвился в воздух, прыгнув, будто кошка, и я выстрелил короткой очередью из файерболов. Тварь поймала ее головой, шеей и грудью, неестественно заверещала, и рухнула на землю, а я уже стрелял во вторую.

— Одержимые… — выдохнула Тиа. — Какого…

Из дальней комнаты, той, в которой остались Торн, Добрый и мои ребята, послышался вопль боли. Тиа рефлекторно дернулась в ту сторону.

— Прикрой! — рявкнул я, и, перемахнув через подоконник, устремился в темноту. Туда, откуда к одержимым тянулись щупальца Тьмы.

— Куда? Дэймон, назад! — выкрикнула Тиа, но я уже мчался вперед. Однажды я уже бывал в подобной ситуации, и хорошо помнил, как действовать. Пока не уничтожим Кукловода, толку не будет. Хрен знает, сколько тварей он сюда притащил…

Откуда-то справа послышался скрежет когтей, и я выстрелил на звук, практически не глядя. Вспышка «Пироманта» выхватила из тьмы нового лизарда. Промахнулся. Твою мать! Однако, не успел я перенести прицел, как позади раздался выстрел, и монстр, окутанный электроразрядами, упал на землю. Тиа. Прикрывает все-таки. Отлично! Заложив зигзаг, я ускорился, «Рывком» перебрасывая себя к самой стене здания. Средней мощности гравиволна разнесла деревянный щит в щепы, и я впрыгнул внутрь, кувырком уходя вглубь помещения.

Выйдя из кувырка на колено, я перехватил «Пиромант», быстро оглядывая комнату. Пусто. Ублюдок где-то здесь, зуб даю! Я практически чувствую пульсирующую Тьму где-то рядом!

И тут что-то гулко ухнуло, и все вокруг исчезло. Обшарпанные стены дома, обломки мебели, перекошенная дверь, висящая на одних петлях… Я оказался в непроглядной темноте, в которой вязли звуки и не было видно ни зги. Морт подери, это еще что за фокусы?

— Остановись… — послышался тихий шепот. — Все закончилось. Убери оружие…

Я замер и потряс головой, пытаясь сбросить наваждение.

— Нападение отбито. Ты устал. Пора отдохнуть… — продолжал шептать знакомый голос. Женский голос.

Я почувствовал, как конечности наливаются тяжестью, а голова наполняется звенящей пустотой. Проклятье, я ведь и правда так сильно устал… Вот только когда бой успел кончиться? Я что, уснул тут?

— Иди сюда, — снова зашептала… Корал, ну да! — Иди сюда. Тут удобно. Уютно… Спокойно…

Я дематериализовал «Пиромант» и медленно, как во сне, двинулся на голос. Удобно и уютно — это именно то, что мне сейчас нужно. Ух, твою ж мечту, как же я задолбался!

— Иди сюда, — продолжила шептать Корал. В голосе девушки прорезались чуть хрипловатые нотки, да и говорила она с придыханием… Это звучало… Очень, мать его, привлекательно…

Тьма рассеялась, сквозь серую дымку я увидел стены уже знакомой комнаты. По центру — потухший костер, вдоль стен раскиданы спальники… А куда делись остальные? Тиа, Торн, Добрый… Джулиан, Алекс…

— Я тут! — позвала Корал, и в отблесках пламени от костра я увидел девушку, поднимающуюся со спальника у дальней стены. Костра? Он же, вроде, погас… Фу, вот это меня умотало, уже ничего не понимаю.

Корал поднялась и выпрямилась. Роскошные черные волосы распущены и водопадом струятся по оголенным плечам, красное платье с обрезанным подолом открывает длинные, стройные ноги…

— Иди ко мне… — томно прошептала Корал, поднимая руки. — Я так соскучилась…

Платье соскользнуло с плеч, с тихим шорохом складываясь у ног девушки, и я почувствовал, как меня обдает жаром. Под платьем у Корал не было вообще ничего. Девушка стояла абсолютно обнаженной, придерживая ладонями тугую, красивую грудь с затвердевшими то ли от холода, то ли от желания, сосками, и, робко улыбаясь, смотрела на меня.

— Иди ко мне, — девушка повела бедрами и шагнула вперед, переступая через платье. Мой взгляд невольно скользнул по ее изящной шее, высокой груди, опустился ниже…

Платье? Какое, к мортовой матери платье? Когда я последний раз видел Корал, она была в боевом костюме гвардейца Технополиса…

— Я сохранила его, — прошептала Корал. — Хотела понравиться тебе…

Я неловко шагнул вперед.

— ОЧНИСЬ!!! — зазвенел в голове чей-то голос. Тоже очень знакомый. — ОЧНИСЬ! ПРИДИ В СЕБЯ!!!

Лицо Корал исказила недовольная гримаска.

— Чего же ты медлишь? Иди ко мне! Я… Я так хочу тебя, Дэймон!

— ОЧНИСЬ! КЛИНОК! ИСПОЛЬЗУЙ КЛИНОК! — снова ударил по ушам голос. Голос… Дэймон… Дэймон? Дэймон!

В голове будто граната взорвалась, я отпрянул назад и выставил вперед правую руку, в которой тут же возникла приятная тяжесть. Активация!

Клинок Духа ярко вспыхнул, разгоняя тьму, и в его свете я увидел уродливую, горбатую фигуру с седыми, грязными лохмами, спутавшимися в клубки. Изможденная фигура в грубом рубище, сквозь дыры в котором виднелись выпирающие ребра, узкое, искаженное гримасой ненависти лицо, крючковатый нос, и широко посаженные глаза, в которых плескалась Тьма…

— Иди ко мне! — прохрипело кошмарное существо, протягивая ко мне руки с отросшими, грязными ногтями, я отшатнулся, взмахнул мечом и ударил.

Клинок Духа перерубил худую шею со вздувшимися синими венами, будто тростинку — и тут же в меня ударила темная, порченая сила. Она била прямо в Источник, выворачивая меня наизнанку, вызывая боль и страдания. Еще немного — и я, кажется, не выдержу…

Все закончилось так же внезапно, как и началось. Я выронил меч, упал на колени, и меня вырвало воняющей слизью. Дерьмо… Если такое происходит при убийстве каждого Кукловода, Старкам памятники при жизни ставить надо… Какая же мерзость…

Сзади послышался шорох, а потом раздался отчетливый щелчок взведенного курка. Вытерев рот тыльной стороной ладони, я повернул голову. На пороге