Три сыщика и Дом Марионеток - Кари Эрлхофф

этого он поспешно спустился вниз по лестнице. Мужчина с

чёрными кудрями как раз садился в старый потрепанный Фиат

на улице. Боб подождал, пока тот отъехал с парковки, а затем

быстро запрыгнул в свой «Жук». Фиат неспешно ехал через

Голливуд. Боб тоже не торопился.

Благодаря своей детективной работе он научился следить за

подозреваемыми, не привлекая к себе внимания. Нужно всегда

держать дистанцию в несколько машин и при этом не упускать

цель из виду. Никогда резко не ускоряться и достаточно часто

менять полосу. Боб откинулся на спинку сиденья. В вечерних

пробках слежка была относительно проста, потому что на

дорогах машины ехали одна за другой. К тому же маленький

Фиат был легко различим даже в сумерках. Автомобиль был

ярко-красный. Третий детектив снова включил радио. На этот

раз из динамиков заиграла весёлая музыка.

Если бы в «Жуке» не было так ужасно жарко и душно, поездка

была бы прямо приятной – особенно учитывая, что Смерть

лежала в багажнике, и Боб не мог её видеть.

Боб следовал за Федерико по прибрежной дороге до Роки-Бич. За

чертой города он свернул на дорогу, ведущую через горы в

северо-западном направлении. Казалось, Федерико направляется

к дому Скуо. Но на последнем повороте мужчина не свернул на

пыльную грунтовку, а съехал на маленькую улочку, которая вела

к пансиону. Боб знал, что это тупик, и решил продолжить

слежку пешком. Не то Федерико заподозрит что-то, если в поле

его зрения снова появится жёлтый «Жук».

Он припарковался у обочины и запер машину. Затем быстрым

шагом поднялся по пыльной дороге к пансионату. Боб пожалел, что не взял с собой воды. Воздух плавился от жары. Даже по

калифорнийским меркам это был необычайно жаркий месяц. Но, к счастью, дорога была недолгой. После поворота Боб увидел

перед собой уютный синий деревянный дом, который назывался

«Синий холм». Боб никогда здесь не был, но он знал дочь

хозяйки. Она была подругой Лесли, милой продавщицы из

книжного магазина в Роки-Бич. И Боб несколько раз общался с

ней.

Красный Фиат был припаркован рядом с пансионатом. Однако

Федерико нигде не было видно. Боб подошёл к веранде. Дверь

пансиона была открыта. Стоит ли ему заходить? Он немного

поколебался. Ни в коем случае он не хотел столкнуться с

Федерико лицом к лицу. Но взглянув внутрь, Боб увидел, что

внутри никого нет. Он вошёл в большой коридор со

старомодными обоями с цветами. Пахло кофе и

свежеиспечённым пирогом. Радио на подоконнике играло

шлягеры прошлых лет. В углу стояла небольшая стойка

регистрации. За ней были установлены ящички для ключей, как

в отеле, только здесь было всего три номера. После ночи в доме

Скуо эта маленькая гостиница казалась местом полного

спокойствия.

Боб нашёл звонок и позвонил. Из-за двери тут же вышла

девушка с короткими чёрными волосами. Она немного опешила, а затем на её лице появилась улыбка.

- Боб?

- Да, это я. - Боб судорожно пытался вспомнить её имя. Крис?

Кэти? Или, может быть, Жанна? Он не смог вспомнить, хотя

считал её довольно милой.

- Что ты здесь делаешь? Ты опять ведёшь расследование?

Третий детектив слегка вздрогнул. Но потом он взял себя в руки.

Федерико не мог слышать последние слова девушки. Его нигде

не было видно, а девушка, которую, возможно, звали Крис, Кэти

или Жанна, говорила очень тихо.

- Угу. Речь идёт об одном из ваших гостей! — объяснил Боб. —

Его зовут Федерико, а фамилия, вероятно, Скуо. Конечно, возможно, он остановился здесь под другим именем.

- Нет, все верно, у нас действительно есть среди гостей Федерико

Скуо, — услужливо сообщила она.

- Можешь что-нибудь