Эффект Домино - Ольга Карелина

Это был волшебный день. Лето тогда только занялось и ещё не было слишком жарко, но луг уже покрывал ковёр цветущих трав, в котором каурая плыла подобно ладному кораблю по спокойному морю, а восседающая на ней Селена выглядела в глазах Домино волшебной принцессой, олицетворяющей для него всё самое лучшее в жизни. И тем не менее он беспокоился и пристально следил за лошадью и инструктором. Если вдруг каурая чего-то испугается…

Яркая, будто и не степная ящерица выскочила прямо под ноги лошади, и та, заржав, резко поднялась на дыбы. Селена вскрикнула, выпуская повод, полетела вниз, в траву, но успевший среагировать Домино поймал её и крепко прижал к себе.

— Жуть какая, — пробормотала Селена, цепляясь за брата. Домино оглянулся на инструктора, пытавшуюся успокоить лошадь, а когда повернулся обратно к сестре, та вдруг подалась к нему и впилась в губы. Ошеломлённый аурис внезапно осознал, что это и не Селена вовсе, это Алекта обнимает его, полулёжа в траве, куртка её валяется где-то в стороне, а футболка, оказавшаяся топом, медленно обнажает плечи, сползая всё ниже…

Домино резко проснулся и уставился в темноту. Когда только он успел заснуть? В комнате царила тишина, только похрапывание Азата доносилось справа, из-за перегородки. В открытое наполовину окно светили фонарь с территории и два полумесяца, висящие совсем близко к линии горизонта. Проморгавшись, Домино повернулся на бок, заставляя себя выкинуть из головы все постыдные мысли, которые пробудил в нём этот странный сон. Что бы это ни означало, он сможет справиться с собой.

А с Селеной они ещё обязательно встретятся.

Глава 4. Пять-пять

Ничего, как говорится, не предвещало. Леда часто сидела дома одна после университета, потому что родители её работали, и обычно этого даже не замечала: учёба на юриста требовала много сил и внимания — особенно если хочешь выучиться на красный диплом. Хорони всегда серьёзно относилась к образованию и его роли в своём будущем (она и Рэкса когда-то выбрала во многом потому, что умнее его не было никого во всей школе), поэтому тратила на него столько времени, сколько могла. В этот вечер, уже клонящийся в сумерки, она, как обычно, сидела с чашкой кофе за компьютером, изучая одно интересное дело, в своё время создавшее значимый в судебной практике прецедент, когда в далёкую, находящуюся на первом этаже дверь раздался заливистый, нагоняющий сам себя звонок. Леда глянула на часы: уже перевалило за восемь, родители сегодня обещались не раньше полуночи, и никаких иных гостей не ожидалось. Хорони вышла из своей комнаты в коридор, чтобы посмотреть на экран видеофона, и изумлённо уставилась на стоящую на пороге девушку-вельку примерно её возраста, выглядящую так, как будто она только-только сбежала с рок-фестиваля. На подъездной дороге расположился, очевидно, принадлежащий ей красно-чёрный кабриолет. Может, что-то случилось с машиной? Решив, что от девушки вряд ли стоит ожидать опасности, Леда сбежала вниз по ступенькам лестницы в прихожую и отворила входную дверь.

Вблизи велька смотрелась ещё ярче: длинные волнистые волосы чёрного и оранжевого через прядку цветов были уложены в немыслимую причёску (особенно если учесть количество бусинок, пёрышек и цепочек, вплетённых в неё), над тёмно-зелёными, цвета дубового листка глазами выделялись яркие чёрные «стрелки», отлично гармонирующие с тёмно-фиолетовыми губами. Леда пробежалась взглядом по многочисленному пирсингу в ушах, носу и губе, немного задержалась на кожаной куртке с крохотными шипами, облегающем красном топе под ней, на котором был размещён знак не всеми их верующими признаваемой преисподней, кожаных штанах с ремнём в виде цепи с толстыми звеньями, туфлях на тонкой шпильке и осторожно поинтересовалась:

— Чем могу помочь?

— Леда! — девушка всплеснула руками. — Неужели не узнаёшь? Я так сильно изменилась?

Хорони вскинула брови, силясь вспомнить лицо вельки, и, уловив что-то, в неверии спросила:

— Сэра?..

— Ура! — девушка кинулась обнимать её. — Я уж думала, всё! Я тут в гости! Ничего, что так поздно?

— Нет, нет, что ты, — Леда отодвинулась в сторону, пропуская Сэру в дом и не переставая удивляться. — Вот уж не думала, что ты…

— Стану роковой женщиной? Спасибо за комплимент! Это вообще началось после того, как наш интернат сменил руководство. А если знать, где я сейчас работаю, лишних вопросов вообще возникать не должно!

— Дай угадаю. В МД?

— Неужели так заметно? — уже устроившаяся на диване в гостиной Сэра сложила одну ногу на другую и откинулась на спинку.

— Чаю? — предложила Леда, намеренно проигнорировав предыдущий вопрос.

— Да, спасибо, с удовольствием!

Хорони ушла на кухню. Пока кипел чайник, она приготовила всё для чаепития и, разлив кипяток по чашкам, перенесла поднос с ними, сахарницей, кувшином с чистой водой и блюдцами с печеньем в гостиную. Сэра ждала её, разглядывая интерьер.

— Вроде шесть лет прошло… а у вас почти ничего не поменялось, — с оттенком лёгкой грусти в голосе заметила она. Леда пододвинула ей чашку.

— Родители консервативны, ты же наверняка помнишь, — улыбнулась хорони.

— Я много что помню. Например, твой адрес. Так боялась, что вы переехали или что ты, например, живёшь уже у своего парня.

— Да, конечно. Рэкс у нас слишком занятой, чтобы пригласить к себе жить. Приходится пока по родителям перебиваться.

— Рэкс? — Сэра чуть не выплеснула на себя чай. — Ты всё-таки с ним! Я знала! Я чувствовала! Надеюсь, ты с ним счастлива?

— Есть немного, — весело признала Леда.

— А остальные как? Китти, Забава, Роза?

— Ну догадайся.

— Рэкс свёл обе ваши компании?

— Почему сразу Рэкс-то?

— А кто ещё? У вас был ещё какой-то серый кардинал, который всегда знает, кому как лучше?

Хорони подумала пару секунд и признала, что это определение соответствует Рэксу в точности. Сэра хихикнула.

— Значит, Кит с Китти, Роза с Борисом — вот уж парочка! А Забава себе какого-нибудь рейтера нашла?

— Куда ж она денется.

— Ну понятненько. Рада за вас. Я шла сюда и думала: смогу ли встретиться хоть с кем-то из вас? Мы, конечно, недолго общались, но об этом периоде я всегда вспоминаю с теплотой. Особенно после смерти папы…

— Соболезную, — погрустнела Леда.

— Да, спасибо. В интернате было не особо весело, но за учёбой я смогла отвлечься. А потом пришли они…

— МД?

— Да, МД. Мне никто так толком и не объяснил, зачем Аспитису понадобился именно наш интернат — как будто у ГШР их мало, — но очень многие его воспитанники сейчас составляют особенный отряд при Мессии. Так что я сделала головокружительную карьеру, — Сэра довольно зажмурилась, а всё время пристально наблюдавшая за ней Леда заметила, как перед этим чуть изменился её взгляд — словно велька недоговорила чего-то в своём монологе. Неужели так и не научилась врать за время обучения у МД?

— Тебе нравится там? — спросила она у Сэры. — Твой отец служил в ГШР довольно долгое время, да и ты часто мне говорила, что не приемлешь идеологию Мессии-Дьявола.

— Меня не спрашивали, где я хочу работать. Тем более, если Рэкс вдруг тебе не рассказывал, наш род издревле относился к МД, а не к Генштабу, это просто не могло не сказаться хоть на ком-то из нас.

— Ты очень изменилась, — Леда покачала головой. — Я запомнила тебя скромной, молчаливой девочкой, которая иногда и глаза-то на собеседника боялась поднять…

— А ещё я была по уши влюблена в Рэкса, — хмыкнула Сэра. — Но МД излечила меня от всего сразу. Я не жалею. Устроишь нам встречу?

— Если ты никуда не торопишься, можешь остаться ночевать у меня, а завтра я соберу всех в одном кафе и пообщаемся. Завтра как-никак суббота. Да и родители не будут против.

— В принципе, не тороплюсь. Но я могу не стеснять тебя и переночевать дома.

— Почему раньше не заходила?

Сэра пожала плечами, допивая остатки чая.

— До недавнего времени за нами пристально следили — пока мы не сдали аттестацию. Теперь мы полноправные агенты — в девятнадцать лет, круто, да? Поэтому можно идти куда хочешь, без опаски, что те, кому не надо, пробьют твоё местоположение — и сразу всех, кто рядом с тобой. Не думаю, что МД нужна информация о том, где живёт подружка Рэкса Страхова…

— Да уж, один раз меня уже похищали, — поёжилась от воспоминания Леда. Сэра сразу заинтересовалась:

— Серьёзно? И кто?

— Есть у Рэкса один давний враг… Цезарь Шштерн. Они ещё со школы, мягко говоря, не ладят. Там какие-то трения были ещё между их отцами и чуть ли не дедами…

— Да, этого красавчика я знаю. Аспитис сейчас возвысил его после одного удачно выполненного задания, и он ходит гоголем, а отец его, наоборот, в должности понижен — правда, так и не прошло слухов почему. У Цезаря в Управлении кликуха Моргенштерн, как тебе?