Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

— Жрать хочу, — вздохнул Сарбейк, сидя в кресле напротив компании саларианцев, что ждали своей очереди выступать. На крогана с осуждением уставились несколько пар глаз.

──────── Victoria ────────

Проверив и зарядив аккумулятор щита, а также пополнив снаряды, Рут наблюдала за обоими напарниками со стороны. Сарбейк получал удовольствие, убивая противников, хотя это и не требовалось. По итогу выжил лишь её ворка, а третий погиб из-за странной жалости к нему Ваэля. У него же были парализаторы, а не боевые, в чём проблема? В каких-то особых благородных порывах флота в стиле «не навреди»? Взял и подставил под удар кровожадного крогана, словно не знал, что так будет! Она не понимала. Однако Виктория понимала другое — с таким отношением кварианца они просто проиграют, набрав меньше очков. Ей нужна была победа.

— Эй… — она подошла к паломнику и присела рядом, начав тихий разговор. — Ты точно хочешь продолжать бои? Мне кажется, твой настрой убыл. Или случилось что-то другое?

──────── Narrator ────────

Кхан'Турак должен отличаться от сектора-29 — иначе какой смысл в их разделении? Техник иногда посматривал в сторону крогана, пытаясь понять: зачем он так поступил? Мог бы просто вырубить ворка сильным ударом — всё равно что парализовать пулей. Ответ крутился где-то совсем рядом, и Ваэль отчаянно пытался поймать мысль, которая в такой опасной компании может спасти им с Рут жизни. Ведь если Сарбейк так легко убивает биотикой, то и другим можно?

— Конечно хочу.

Юноша отвлёкся от активной работы мысли на разговор. Пришлось спешно возвращать в голос уверенность, но вышло так себе. Слишком много переживаний и волнений.

— И всё с моим настроением в порядке. Я просто… думаю. Анализирую первый бой.

Ваэль свернул подготовленную программу в омнитул и опустил руки на снайперку, уложенную на коленях.

— Мы же победили, так? И все целы. Всё в порядке, вроде… — кивнул девушке кварианец, отвернувшись от неё и смотря, как Сарбейк удаляется в буфет, громко предупредив об этом. Затем рассмотрел других собравшихся в комнате. Между командами лёгкой лиги общения не было. Большинство троиц тихо обсуждало тактики и информацию с монитора сегодняшних результатов.

И тут-то мысль Ваэля догнала.

— Или нет. Мы же в команде с Сарбейком. Мы проигрываем, побеждая. Хочешь знаешь, почему? — техник повернул к девушке зеркальную маску, за которой едва видны прищуренные глаза.

──────── Victoria ────────

В «боевой настрой» кварианца верилось с трудом, но Рут решила пока не спешить с выводами, внимательно слушая. В её голове всё было и просто, и не просто одновременно. С одной стороны, да, они победили, с другой — получили мало баллов, так как, по итогу лишь Сарбейк и она как-то впечатлили зрителей. Однако слова паломника заинтересовали — и она продолжила мысль, хмуро смотря на маску, закрывающую лицо:

— Потому что… он не только быстро заканчивает бой, но и убивает? Зрителям нужно шоу. Я так поняла, что тут и тотализатора толком нет. Это театр, в который купили билет на вечер. Кстати, тебе бы тоже не помешало что-то устроить. Всё равно пули безопасны.

──────── Narrator ────────

— Именно! — запальчиво подтвердил Ваэль. — Понимаю, что ты не хочешь терять такого полезного напарника, но предлагаю хотя бы посмотреть, как далеко от нас оторвутся другие команды, которые не убивают направо и налево. Сарбейк мог поступить иначе, но не стал. Он что-то задумал насчёт нас.

Ваэль вклинился с этим до того, как Рут высказала ему личную критику. А когда услышал, взволнованно натянул ниже капюшон, что покрывал его голову.

— Следующие синтетики. С ними мне будет куда проще устроить «что-то».

──────── Victoria ────────

— Сарбейк не похож на того, кто готов обсуждать своё поведение, но если и следующий бой так пройдёт… Я попробую с ним поговорить. Мне очень важно победить, хотя все вокруг и твердят, что арена больше забирает и с неохотой что-то отдаёт… если отдаёт… Но не будет о грустном. Разберёмся с проблемами по мере поступления.

Виктория отчаянно пыталась сохранить бодрость духа и настрой на победу, но в глубине глаз застыли страх и переживания. Не перед кроганом, нет. Это было личное.

— Кстати, о синтетиках… Я ведь тоже могу что-то хакнуть, но мне нужно подсказать, как и когда. Вряд ли синтетик будет стоять и ждать, пока я его изучу. Есть быстрый способ их взлома?

──────── Narrator ────────

— Есть, но шанс, что у них есть дополнительные защитные программы, очень высок. Я на досуге двигатели ржавых аэрокаров чинил, а не дорогущих синтетиков на части разбирал. Да и там ЛОКИ будут, а не геты, об устройстве которых я имею хоть какое-то представление.

Ваэль помолчал немного, решаясь обратиться с просьбой.

— Если вы с Сарбейком прикроете меня, я успею сделать кое-то интересное… Если после вас кто-то останется, конечно.

От кварианца впервые за разговор послышалось что-то, похожее на улыбку. Каждому важно в своей стихии оказаться. Ну, и удача нужна, куда же без неё. Снайпер в открытом бою становится практически бесполезным, а снайпер-техник в бою с органиками, у которых нет никакой сложной техники — тем более.

Парализующие боеприпасы в этот раз были заменены на специальные дезинтегрирующие. Они не наносили противникам существенного вреда, но могли затормозить или надолго вывести из строя.

──────── Victoria ────────

— Хм, хорошо. По крайней мере я постараюсь тебя прикрыть, а вот наша скала…

Повернув голову в ту сторону, куда ушёл кроган, девушка увидела, как тот возвращается, таща с собой целый поднос бургеров. Удивительно, что ему нравилась человеческая еда. Интересно, а он что-то ещё пробовал или остановился лишь на этих котлетах в булке?

— Ну, я пошла тогда. Готовься и не переживай за меня.

Встав с места, дампирша подсела к Сарбейку. Он сразу злобно покосился на неё, словно она хотела отобрать у него еду.

— Не волнуйся, не претендую. Приятного аппетита. Мне тут просто стало интересно, а что ты ещё пробовал из человеческой кухни?

Её мама как-то сказала, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Забавная фраза, которая вызвала тогда только смех, но сейчас у рыжей созрел некоторый план. Не романтической направленности.

──────── Narrator ────────

С выражением необычайной нежности на морде Сарбейк распаковал первый бургер и поднёс его к ороговевшим ноздрям. Насыщенный запах еды так приятен, что у биотика чуть глаза не закатились. Довольно ворча, кроган поудобнее устроился в кресле и положил бургер на широкий язык.

И тут его трапезу прервала Рут. Снова многословно подмазавшись,