Расплата за верность - Алексей Рудольфович Свадковский

там, где подвели кислота и пламя. Дракон хлещет хвостом по земле, атака по сбитому с ног бронированному противнику. Слегка модифицировать ее, ускорить и изменить вращение клинком. Хвала Хаосу, мое оружие это позволяет. Дополнить пронзающим ударом техники Кин-коро…

— Повелитель! — крик Саравати отвлек меня, когда в полу появился первый просвет.

Я оглянулся назад и увидел, как слуга нага, стоя рядом с Мистрой, спешно срывает с себя элементы снаряжения и без разбора скидывает все на пол.

— Карта, она зовет! — быстро произнес он, доставая диск с метками силы. — Мое время здесь подходит к концу, — тело офицера стало тусклым, словно краски, наполнявшие его, начали выцветать. — Желаю вам выжить и вернуться назад, — последнее, что он успел крикнуть, прежде чем пропасть.

На миг даже стало грустно, словно пропала последняя из нитей, связывавшая нас с Двойной Спиралью.

Мистра осторожно подняла диск, чуть подумав, убрала к себе в сумку и стала быстро собирать снаряжение и боеприпасы, что успел оставить Дрессировщик. С этим она справится и без меня. Пара быстрых хлещущих ударов расширили прореху в полу.

Но почему он так быстро ушел, буквально внезапно? Сутки еще не прошли. До этого сборщик трофеев хорошо себя чувствовал, не было никаких признаков окончания срока призыва или принудительного отзыва назад в карту. А тут его словно что-то выпило, вытянуло наполнявшую его силу, что создавала иллюзию жизни. Твари! Это долбаное место сумело подобрать ключ и к нему. Теперь нас осталось двое, но врешь, падла, так просто ты меня не возьмешь! Бесформенный подавился, а ты ему не чета. Взгляд истины, проверка, подхватить Мистру и спрыгнуть вниз, в новый зал, наполненный сотнями зеркал. Большие, маленькие, огромные витражи и ручные зеркальца…

— Закрой глаза! — рявкнул я и наотмашь хлестнул по всей этой зеркальной хрени.

Я слишком хорошо знаю, кто способен из нее приходить, как легко они могут украсть твой разум, уволочь в бесконечное скитание по обманчивым коридорам миражей. Ну уж нет. Так просто тебе до меня не добраться. Ни до меня, ни до Мистры, не отдам. На, получай! Еще! Мне не нужно видеть для того, чтобы бить. Мастер наносит удар душой, а не глазами или руками. Чжу Энн отлично меня обучил. Горизонтальные восьмерки, продольные удары. Память зафиксировала все увиденное мной в момент прыжка. Стеклянное крошево хрустит под ногами, слышится какой-то вой, стон, скрип зубов или костей. В Бездну всё и вся. На еще! Все стихло. Левый бок полыхает пожаром. Осторожно достаю тканевый мешок, где лежит та, что принимает на себя предназначенные мне проклятия. Матерчатая кукла, награда Совета Матерей. Почерневшая после удара колдуна на площади, сейчас она осыпалась прахом у меня в руках. Из сотни зеркал не уцелело ни одно. Если правду говорят, что разбитое зеркало ведет к несчастью на семь лет, то удачи мне не видать до конца вечности.

Меч снова хлещет, кромсая пол, сметая и кроша стеклянный мусор. Мистра испуганно стоит рядом со мной, послушно держа глаза закрытыми. Тихий скрип сверху. Громче. Еще и еще. Потолок комнаты сдвигается вниз! Дверь в соседнюю как-то незаметно растворилась в стене, а те начали неторопливо ползти навстречу друг другу. Пускай, хорошо что девушка не видит всего этого. Меч кромсает камень пола, высекая черные брызги, что бьют из него словно кровь. Ты думаешь испугать меня этим? Да после всего, что я видел в жизни, после всех битв, резни и разрушенных городов, спятивших душ, склепов Беренхеля и боя с творением Древних, запертых с наказанным полубогом демонов и духов, бесконечных арен и испытаний на Турнире тысячелетия… какими-то каплями крови меня не остановишь. Вот тебе! Потолок почти касается макушки, стены на расстоянии вытянутой руки. Завершающий удар, столб черной крови хлещет вверх, окатывая нас с Мистрой. Проверка на ловушки и мгновение спустя я прыгаю вниз, увлекая фату за собой, пока проделанная дыра не успела зарасти, как она уже начала пытаться это сделать.

Новый зал, снова уходящие под потолок стеллажи, в этот раз с сотнями банок, выставленных на полках. Чем-то напоминает лабораторию или больницу. Рука вскидывает меч для удара… Резкий вскрик Мистры за спиной. Оглядываюсь, пытаясь понять, что происходит. Фата сломанной куклой рухнула на пол. Прижав руки к голове, она судорожно сучила ногами. Из уголков глаз потекли капельки крови, и девушка внезапно стала кричать, словно пытаясь своим воплем заглушить чужие голоса. Я склоняюсь над ней, пытаясь помочь, увидеть угрозу. Мое прикосновение к ней прерывает крик на несколько мгновений. Мистра посмотрела осмысленным взглядом и, судорожно вцепившись мне в руку, прошептала:

— Их голоса, их надо заглушить, им очень больно. Они просят, молят, им так больно…

— Кто? Кто, девочка моя, покажи мне их, — тихо шепчу я в ответ.

— Они все, — она махнула рукой в сторону стеллажей, начиная терять контроль.

Ее тело на миг словно окаменело, затем опять начало биться в судорогах.

— Теперь и ее хотите забрать⁈ Не отдам! — рявкнул я, вглядываясь в эти проклятые банки, залитые мутным раствором. Наконец разобрал, что же хранится там. Эмбрионы. Сотни, может — тысячи, еще не сформировавшихся, так и не увидавших свет детей. Животных, разумных, сотен видов и рас… Пламя ада… Да сколько же вас здесь! Меч-плеть сносит первые ряды, те, что оказались ближе. Новый удар.

— Остановитесь!!! — голос раздается сбоку и чуть сзади, когда я как следует замахнулся, дабы разнести следующий ряд.

Наконечник меча пробивает темную фигуру в углу, и та исчезает, чтобы почти сразу возникнуть в паре шагов от меня.

— Прекратите уничтожать экспонаты! — крик лишь замедлил мой удар, но не остановил. Сразу дюжина сосудов со звоном рухнула на пол, расплескивая содержимое.

— Пусть они умолкнут, — потребовал я, занося руку для нового удара.

— Я не могу остановить молящих, но могу открыть проход на следующий ярус, где мы сможем с вами поговорить.

— Открывай, — кивнул я, поднимая Мистру на плечо. — И без глупостей, иначе я все здесь уничтожу. Ни стражей, ни ловушек, мне нужен свободный проход к пустому от них центру дворца.

— Я не могу открыть вам ход, ведущий туда напрямую, — прошелестела тень, — но я могу вывести вас к двери, что перед ним.

— Меня устроит! — рявкнул я, не выпуская из руки меч.

В полу началось бурление, похожее на водяную воронку. Через пару секунд из плит сложилось нечто,