Последний дронт - Жаклин Райнер

Фороракос

Phorusrhacos longissimus

Место обитания: Южная Америка

Голова этой гигантской бескрылой птицы непропорционально большая относительно тела, размером достигает величины головы лошади. Птица высотой около двух метров и имеет большой загнутый клюв. Это хищное плотоядное животное.

Примечание: последнее обнаружение 20 млн. лет до н. э.

Причина исчезновения: конкуренция за пищу из-за соединения Южной и Северной Америк; изменение климата.

Наблюдатель получает: 450 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Итого 35499

Глава 11

Тардис приземлилась в узком переулке, полным мусора. Марта побежала к выходу из него, ожидая увидеть мужчин, женщин и детей, в ужасе махающих руками и разбегающихся в разные стороны с выпученными глазами. Но единственной махающей рукой оказалась рука женщины, пытающейся привлечь внимание кого-то с противоположной стороны дороги. А единственными широко открытыми глазами были глаза нескольких девочек-подростков, рассматривающих проходящих парней.

Они находились в городе (перед девушкой была широкая улица) и, наверняка, где-то в Великобритании. Здесь не было ничего фантастического, никаких летающих автомобилей и движущихся тротуаров. Это место ничем не отличалось от города времени Марты. Те же магазины, бары и газетные киоски. Судя по вывескам, латте с корицей и апельсином сейчас стоил 11,5 фунтов, а какая-то знаменитость сбежала с женой другой знаменитости.

Доктор закрыл двери Тардис, присоединился к Марте, и они побрели вниз по улице.

— Итак, — произнесла девушка. — Куда теперь? Что мы ищем?

Он пожал плечами:

— Кулон должен был определить для Тардис цель, дать координаты, соответствующие месту, откуда прибыло какое-то существо. Но это может быть что угодно. Наверняка, когда-то здесь был лес. Деревья вместо телеграфных столбов, кусты вместо мусорных баков. Кроме того, то, что отсюда забрали, изначально могло быть необнаружимым: микробом, комаром, блохой…

— Или этим! — Марта закатила глаза. — Дежа вю.

Никто не обращал внимания на странную птицу крупнее индейки. Она стояла у мусорного бака, роясь клювом в пищевых отходах, и не реагировала на ходящих мимо людей. Это был дронт.

Доктор и Марта осторожно приблизились.

— Не испугай ее, — прошептал девушка, двигаясь на цыпочках.

Дронт не пытался убежать, он вытащил голову из бака, рассыпав мусор, и посмотрел на них любопытными глазами. Марта остановилась.

— И что теперь? — прошептала Марта, не решаясь подойти ближе.

— Назад в Тардис, — прошептал Доктор в ответ. — Хватай ее.

Девушка протянула руку, как собаке или лошади, и непуганая птица заковыляла к ней. К этому моменту несколько человек обратили на них внимание, и Доктор громко сказал:

— Ах, ты тут, Доротея. Ты снова потерялась! Это гигантский перуанский бескрылый почтовый голубь, — объяснил он заинтересовавшейся старушке с полной продуктов магазинной тележкой. — Наверное, запутался с односторонним движением. Пойдем, девочка. Пора домой.

Дронт (Марта не представляла, почему Доктор назвал его Доротеей), как привязанный, шел с ними до Тардис. Но было и еще кое-что удивительное.

— Я думала, что запустила обратный процесс, отправила животных туда, откуда их забрали. Но дронт не мог прибыть отсюда, его забрали с острова Маврикия. Именно там его видели в последний раз. Так говориться в «Справочнике наблюдателя».

Доктор кивнул:

— Отличная мысль. Но моряки часто привозили домой любопытных существ. В 1638 году в Лондоне ты могла бы увидеть представление, где дронт глотает камни размером с мускатный орех. Дронт не был единственной разновидностью, вымершей в неволе. Последний тасманский тигр умер в 1936 году в зоопарке Бомариса. Забытый, голодный, он замерз до смерти. Во время великой мировой войны последний странствующий голубь умер в зоопарке Цинцинатти. И я уже рассказывал о последней квагге…

— Она не была последней, — заметила Марта. — Мы знаем, что случилось с последней. — Девушка вздрогнула при воспоминании об этом. — Она, наверное, была предпоследней. Никто не мог знать о последних представителях видов, потому что они… исчезали. Отправлялись в музей. Как Доротея.

Марта наклонилась и погладила пушистую голову дронта.

А потом они услышали первый крик.

Вы когда-нибудь оказывались в совершенно неконтролируемой ситуации, и при этом знали, что все это — ваша ошибка? На это можно отреагировать двумя способами: оказаться парализованным от страха и вины или выбросить из головы груз ответственности и рассматривать происходящие со стороны. Инстинктивно я хотела действовать первым способом, но знала, что должна придерживаться второго, потому что люди могли умереть.

Доктор реагирует так быстро, словно он запрограммирован на это. Слышит крик, разворачивается и бежит. Это начало становится и моим инстинктом. Я бросила взгляд на стоящую невдалеке Тардис, и последовала за Доктором. Вспомнила о Доротее, остановилась и подобрала птицу. Она оказалась довольно тяжелой, и бежать с ней было непросто.

Все больше криков доносилось до нас, затем к ним присоединился вой пожарной тревоги. Мы завернули за угол и были почти сбиты с ног толпой, бегущей навстречу. Признаков пожара не было. Перед нами находился супермаркет, визжащие покупатели вываливались из распахнутых дверей, теряя пакеты с продуктами. Одна женщина вопила:

— Медведь, медведь!

Кто-то другой кричал:

— Тигр!

А подросток в пятнистой спецодежде магазина кричал о чудовище.