Иста: Тайна Темного леса - Юлия Добрева

Не став задерживаться, они поспешили обратно. Таруся и Бронислав молча дожидались их стоя по разным сторонам. Исту удивило увиденное. Обычно подруга тараторила без умолку, а тут словно нарочно сторонилась его.

— Теперь можно идти, — появившись из-за спины Исты заключил Ратибор, — нам осталось спуститься к речке и все.

Поправив на плече суму, Рат двинулся направо от той стороны откуда они пришли. Попутчики смиренно последовали за ним.

Внезапно к Исте подошла Таруся подхватив ее под руку. Глянув на нее, она заметила, как та была взвинчена.

— Таруся с тобой все ладно? Тебе не хорошо? — обеспокоенно поинтересовалась Иста.

Вид той и правда пугал, бледная кожа, круги под глазами, раскрасневшиеся губы от частого покусывания зубами.

— Ммм… Да, все хорошо. Просто переживаю сильно, вот и все.

Девушка не верила ей, уж больно та была не похожа сама на себя, и это точно было не из-за страха. В этом она была уверена. Создавалось чувство что подруга была отравлена чарами. Словно постепенно с нее высасывали жизненные силы.

«Он опасен. Берегись его. Не доверяй ему» слова сестры звучали шепотом в голове, повторяясь снова и снова. Пугающая мысль все глубже укоренялась в душе. «Что, если это Ратибор?». Все сходилось. Когда она проснулась ото сна, он единственный не спал. Другой раз предупреждение сестры повторилось, когда они были близки. Теперь же наблюдая за Тарусей Иста заметила, что та последнее время проводила рядом с ним, и вот что с ней стало. Разуму было очевидно, что это его нужно оберегаться, а вот сердце было непреклонно. Какая-то часть нее, возможно не хотела верить в очевидное. Либо она сама была под чарами.

Находясь в рассуждениях, Иста не заметила, как они набрели на небольшую избу посреди леса. Выстроенная из деревянных брусьев, она была густо покрытая мхом. Не большие оконца были полузакрыты ставнями, к двери вели несколько ступеней выложенных из камня. Из трубы на крыше столбом подымался дым. На некотором расстоянии за домом, находилось такое же деревянное строение, по всей видимости баня. Между ними стоял стол с лавочками накрытый навесом. Чуть дальше буйно шумел ручей впадая водопадом в огромное озеро, берег которого слабо виднелся за соснами.

Спустившись с пригорка, путники приблизились к избе. Будто бы почувствовав их присутствие хозяин дома появился в дверях, всем своим телом закрыв проход. Иста искренне удивилась, когда вместо доживающего свои лета старца, к ним вышел высокий, мускулистый мужчина, одетый в крестьянскую сорочку и штаны.

— Гусь есть, так гостя нет. Гость есть, так гуся нет, — широко улыбаясь низким грубым голосом подшучивал мужчина.

Подойдя ближе, она смогла внимательнее рассмотреть приветствующего их хозяина избы. На вид ему было примерно тридцатый год. Темные взлохмаченные волосы с сединой на висках, серые глаза с мелкими морщинами в уголках, крупный прямой нос, длинная борода. Мужчина радостно улыбаясь спустился со ступенек и протянул руку Ратибору.

— Эх, думал, что уже и не свидимся, — похлопывая того по плечу приветствовал хозяин.

— И я рад тебя видеть Акамир, — ответил Рат, — примешь гостей?

Бросив быстрый взгляд за спину парня, мужчина кивнул.

— А как же, я всякому гостю рад. Позвольте представиться, Акамир, — положа руку на сердце учтиво склонил голову.

— Бронислав, — подойдя первым пожал руку он.

— А кто эти прелестные голубки? — взглянув на Ратибора поинтересовался Акамир.

— Таруся и Иста.

Услышав свое имя Таруся улыбаясь поклонилась в знак почтительности к старшим. Иста же напротив просто кивнула. Разница в них была разительно заметна. Если же одна была воспитана в строгих правилах служения другим, то другая была вольна сама решать, как ей себя вести.

— Вы, наверное, голодны и устали с дороги. Прошу в дом. Сейчас растопим баньку, и пока будете париться, на костре сварганю шо поесть, — потирая руки предложил Акамир, — я авось вчера такого кабана вспорол… мяско молодое, свежее.

Следуя за ним, спутники зашли в дом. Внутри были две комнаты, сени и одна большая общая. Обстановка была довольно уютная. Маленький стол с двумя лавками возле окна, в левом углу побеленная печь. Справа одноместная кровать, накрытая пушистым темным мехом, и башней с трех подушек. На стенах висели рушники с иконами. Возле входа стоял табурет с чашей и громоздкий вещевой сундук.

Кинув вещи Ратибор и Бронислав отправились на улицу рубить дрова и топить баню. Акамир отодвинув дорожку возле сундука, полез в погреб за продуктами. Таруся тут же бросилась ему в помощь. Отказавшись на время от ее предложения, радушный хозяин отправил девушек отдохнуть.

Выйдя с избы подруги направились к озеру. К берегу лежала одна тропа, проходящая за баней. Ступив на нее, девушки, обогнув пару деревьев и спустившись с горки, оказались прямо на каменистом берегу. Пляж был очень большой и широкий. Ближе к воде на земле лежала лодка с веслами, возле нее сушились рыболовные сети. Было тихо и спокойно, вода волнами ударялась об берег и расплывалась. Шум плеска озера, шелеста деревьев, чириканье птиц. Вот о чем мечтала Иста. Глубоко вдохнув запах влаги и хвои, она почувствовала свободу.

— Дивно здесь, — подойдя ближе прошептала Таруся, — и так одиноко… Акамир видимо очень тут грустит.

— Не по душе тебе такая жизнь, да? — грустно улыбнувшись спросила Иста, наперед зная ответ.

— Да. Я больше люблю жить среди людей. Быть одной…это не мое.

Подул прохладный ветерок, слегка приподняв локоны волос. От чувственного касания холода, Таруся дрогнула, и обняв себя руками стала потирать плечи. Иста внимательно взглянув на нее заметила, что синяки под глазами стали светлее, авось почти и исчезли. На щеках розовел румянец.

— С тобой точно все ладно? Вижу дорога даётся тебе с трудом.

— Ты права. Я не привыкла к такому…да и сон в лесу еще та забава, — снова улыбаясь Таруся становилась похожа на прежнюю себя, — буду честна с тобой, если бы не Рат…

— Что Рат? — не дав договорить перебила Иста.

Сжирающее чувство мимолетом кольнуло сердце и тут же стихло. Почувствовав это, девушка смягчила свой тон. Она не хотела пугать подругу. Ее до сих пор мучали сомнения на счет Ратибора. Слова сестры тихим шепотом начинали повторяться. Прикусив до боли щеку Иста закрыв глаза прогнала нагнетающие мысли обратно в закуток.

— Извини…

— Не надо. Я видела, как по началу он был заинтересован тобой. Просто…просто, что-то изменилось. Мне с ним любо, понимаешь?

Иста заметила, как у подруги загорались глаза, когда речь зашла о Ратиборе. Отрицать ее чувства было нелепо. Зрело сомнение в одном, а по своей ли воле она его