Такие разные половинки. Настоящее - Алена Викторовна Медведева

лавы поверхности до этой высоченной, исчезающей где-то в радужных облаках башни. Она показалась мне самым монументальным сооружением, что приходилось видеть в жизни. Кажется, она являла собой целый мир, этаж за этажом уплывающий ввысь. Впрочем, гостям были доступны только нижние ее уровни. И сейчас моей целью было не изучение быта Императора арианцев.

Даже не помочь им в их беде стремился я. Скорее уж меня беспокоила угроза для дочери и Дейнари. Каким-то своим подспудным инстинктом «дикаря» я чуял перемены. Разительные и неизбежные, оттого стремился уследить за тем, что происходит. Мне было бы спокойнее забрать Соли с Цезариона. Но как сделать это, не нарушив такой хрупкий нейтралитет, что установился между мной и Дейари за эти годы? И как показал опыт, достаточно лишь одной беседы или события, чтобы его нарушить…

Долго прожив на территории расселения арианцев, я достаточно свыкся с этой их меняющейся поверхностью. Оттого, проскользнув в огромный зал, который по мере заполнения гостями трансформировался в амфитеатр, устроился недалеко от входа и принялся наблюдать. Методично обшаривая взглядом ряд за рядом, я искал мать Соли.

Ее супруга я узнал мгновенно, пусть и видел лишь однажды. На его лице мой взгляд задержался надолго. Что я искал там? Отблеск счастья, печать разочарования? Этот мужчина, как и в нашу первую встречу, был неприятен мне. Но рядом с ним я заметил лишь темноволосую арианскую женщину. Они изредка как-то украдкой улыбались друг другу, о чем-то переговариваясь. Кто она? И почему она присутствует рядом с ним, но не жена?

Ответ на этот вопрос подсказывал мне внутренний голос: Дейнари явно стремится избежать встречи со мной! И сейчас, наверняка, использует время, чтобы разубедить мою дочь в намерении поддерживать со мной связь. Челюсти против воли сжались: я не позволю ей это. Не в такое опасное время.

Первым выступил Император. Я слушал его, продолжая взглядом искать беловолосую арианку. Кроме моей дочери она лишь одна в этом мире. Но Дейнари не было и в окружении ее дяди. Как и ее заносчивого брата! Уж не семейный ли совет держат они все где-то в недрах этой башни по итогам вряд ли радостной для них встречи Соли и ее отца-метха?..

Из слов выступавших ничего нового я для себя не открыл. Анжелика достаточно сказала мне, чтобы представить положение. Но напряжение и даже страх явственно витали вокруг – для арианцев проблема была крайне значима. Тем коварнее становились мои мысли: я добьюсь многого от них в обмен на свою помощь. Тем более, мне есть что предложить им! И, судя по тяжелым взглядам Императора, с которым мне доводилось общаться по дистанционной связи, он размышлял об этом же.

Время проходило быстро, день близился к вечеру, я понимал, что неумолимо скоро должен буду выступить тоже как один из приглашенных, способных помочь решению проблемы. А к достижению своей истинной цели не приблизился и на шаг.

И тут я увидел Дейнари.

Скорее даже почувствовал ее, прежде чем увидел: словно давно знакомое тепло неуловимой волной коснулось тела. Стремительно повернув голову к входу, я увидел ее, узнав мгновенно даже по силуэту, четко видимому в огромном проеме арки.

Ее волосы скрывал багровый свет, а тело национальные аринские одежды, но я распознал бы Дейнари даже в кромешной тьме, отделенный от нее преградой, настолько я научился чувствовать ее, когда-то снедаемый страхом, что моя бесценная пленница навредит себе. Как выяснилось, это чувство не пропало!

Нет. Оно стало более отчетливым, сильным. Прежде чем арианка, замявшись, ступила в зал, меня словно кольнуло острием клинка ее… страхом. Даже паникой! Дейнари сделала шаг вперед, и я одновременно вскочил на ноги, игнорируя недовольный шепот сидевших рядом. Арианка двинулась вперед, устремив взгляд на возвышение, где сидел ее дядя. А я, не обращая внимания на чьи-то ноги и кончики хвостов, попадавшиеся по пути, стремительно продвигался к ней. Волну моего продвижения заметил Император. Я почувствовал, как его взгляд, проследив за направлением моего движения, уперся в спешащую к нему племянницу.

Нир мгновенно встал, ступив ей навстречу. За ним, чуть растерявшись, поднялся и супруг Дейнари.

- Что?

Мы оказались рядом с ней одновременно. И хором выдохнули вопрос, так очевидно на лице арианки, ставшей центром внимания, были видны следы слез и паники. Такой бледной я видел Дейнари лишь однажды – когда ее чуть не задушил проклятый арианский кулон.

- Соли… - губы Дейнари дрожали, она кусала их, силясь сдержаться. Она сейчас не замечала, что вокруг сотни любопытный глаз, даже мое присутствие явно не осознавала, все ее внимание было сосредоточено на дяде. Взгляд и голос выдавали мольбу… о помощи? - Она пропала. Улетела с планеты! Одна…

- Как она смогла? – голос прозвучал из-за моей спины, но не стал для меня неожиданностью. Поспешные шаги брата Дейнари я слышал, настоящий воин всегда внимателен к звукам, это не раз спасало мне жизнь. – Поднять на орбиту звездолет просто так невозможно…

- Немедленно перешлите мне данные корабля, на котором она взлетела, - перебил я арианца, посмотрев прямо на Императора. Предвидел, что сейчас неизбежно буду обвинен в злонамеренном обучении дочери. А эти разбирательства отнимут время, которое терять нельзя. В причинах ее побега стоит разбираться после. – И, если есть какие-то патрульные крейсеры рядом с Цезарионом, они должны попытаться задержать или перехватить ее.

Нир помедлил всего несколько секунд, прежде чем кивнуть: он неизменно производил на меня впечатление очень разумного правителя.

- Это будет сделано, патрульные же корабли далеко, их задача охранять подступы к нашему сектору от верпанов.

«Это же безопасный мир», - вспомнились мне слова Анжелики.

Значит, остановить Соли некому. Развернувшись, я собрался выбежать из зала, но Дарг ухватил меня за плечо. При этом я чувствовал, что и Дейнари смотрит на меня.

- Я полечу с тобой, Анжелика сказала, твой звездолет быстрее наших.

- Да как это возможно? Что за бред? Метхский звездолет и быстрее арианского, ведь мы…

По манере говорить я понял, что это негодование принадлежит мужу Дейнари, решившему вмешаться в спор.

- Замолчи! – неожиданно она сама категоричным требованием оборвала супруга. – Я полечу с ним тоже!

Подобного я от Дейнари не ожидал. Добровольно вернуться на мой корабль? Поэтому невольно взглянул на такую значимую для меня женщину, но тут же отвел взгляд. Не смог вот так под прицелом множества глаз и в обществе ее родни начать с ней беседу. Вновь увидел арианку, пусть я и стремился к этой