Когда ты скажешь "Да" (СИ) - "Ann-Christine"

— Мони, наверное, курьер ошибся адресом, — с грустью вздыхаю я.

— Он назвал твое имя. Думаешь, я не способна понять два простых слова? — говорит Мони, усаживаясь рядом со мной на кровати. Она тоже с интересом разглядывает платье, на которое я сама никак не могу насмотреться.

Внезапно, вспышка небывалого счастья исчезает, как только я начинаю думать, кто мог сделать мне такой подарок.

— Росс, — выдыхаю я, почувствовав было раздражение.

— О, да, подружка. Я тоже о нем подумала. Хотя, если ты скрываешь от меня каких-то богатеньких поклонников, то ты здорово получишь, Арианна Джонсон. И я не шучу.

— Брось, Мони. Какие поклонники? Лучше скажи, зачем Росс прислал мне платье?

— Не знаю, Ари. Зачем вообще об этом думать! Лучше примерь его поскорее, иначе я заберу его у тебя. Давай, переодевайся!

Аккуратно надев платье, уже несколько минут кружусь в нем перед зеркалом. Оно действительно прекрасно. Я всегда прохожу мимо витрин дорогих бутиков, представляя, что когда-нибудь и я смогу примерить что-нибудь из этих вещей. И вот, пожалуйста. Судьба оказалась ко мне благосклонна. А точнее, Ричард Росс.

Сперва у меня возникает мысль вернуть ему этот подарок, но, в конце концов, почему я не могу почувствовать себя действительно настоящей леди? Пусть и на один вечер.

Сделав легкие локоны, принимаюсь за макияж, но Мони то и дело меня поддразнивает. Честное слово, ей уже пора сходить на свидание. В последнее время она стала еще более несносной.

Водитель приезжает за мной ровно шесть. Еще один мистер Пунктуальность. Мони в сотый раз поправляет мне платье, прическу, но все равно хихикает, как только замечает мое недовольное выражение лица. Иногда она ведет себя как маленький ребенок!

Машина останавливается напротив здания мэрии, в котором сегодня пройдет благотворительный вечер. Какой-то милый мужчина подает мне руку, приглашая проследовать в холл. Здесь уже собралось столько людей. На секунду мне кажется, что я снова стала официанткой, и сейчас подойдет Марк и спросит, почему я все еще стою без дела. Но сегодня все иначе. Сегодняшний вечер будет особенным. Официанты предлагают мне шампанское, но я вежливо отказываюсь. Я так волнуюсь, что сейчас мне совсем ничего не хочется.

— Мисс, — останавливает меня какой-то парень с фотоаппаратом в руках, — позвольте один снимок для газеты.

Нерешительно киваю и наблюдаю за тем, как парень отходит на пару шагов назад, настраивая объектив. Улыбаюсь ему самой счастливой улыбкой на свете, хотя сейчас я действительно испытываю нечто прекрасное. Словно я попала в сказку.

Фотограф куда-то убегает, а я продолжаю дальше идти вперед. Со мной здороваются незнакомые мне люди, и от этого я чувствую себя немного неуютно. Быть гостьей не так уж и легко.

Осмотревшись по сторонам, уже снова делаю шаг вперед, но внезапно останавливаюсь, заметив в нескольких шагах от меня Ричарда Росса. Снова прекрасен, снова роскошный смокинг, который ему очень к лицу. Он разговаривает с несколькими мужчинами. Серьезный, сосредоточенный, задумчивый.

Он на секунду поворачивает голову в мою сторону и собирается вновь вернуть все свое внимание к собеседникам, но он замечает меня. Его взгляд слишком медленно начинает опускаться вниз, осматривая меня с головы до ног. Я даже не слышу разговоры других гостей. Слышу только свое сердце, которое вот-вот сойдет с ума. Выскочит из груди, окончательно лишив меня чувств.

Росс что-то говорит своим коллегам, и они внезапно куда-то уходят, оставив моего босса одного. Ричард делает шаг в мою сторону, все еще не выпуская меня из виду. Ноги сами ведут меня к нему. Я снова тянусь к нему, и от этого мне становится страшно. Мы приближаемся друг к другу, и мысли в голове теряются, разбегаются по углам. Я себя совсем не узнаю.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Добрый вечер, Арианна, — приветствует меня Росс ласковым голосом, от которого так легко потерять голову.

— Добрый вечер, мистер Росс.

— Кажется, я просил называть меня Ричардом, — напоминает он, а его губы снова расплываются в знакомой улыбке. В его глазах столько блеска, который манит за собой. Он словно спасительный маяк в кромешной тьме.

— Тогда, добрый вечер, Ричард, — говорю я, сделав паузу перед его именем.

— Ты прекрасно выглядишь. Мне нравится. — От его бархатного сладкого голоса я готова расплыться лужицей. О, нет. Размазня Арианна снова в деле.

— Думаю, в этом есть и ваша заслуга, — отвечаю я, вспомнив о платье. — Надеюсь, вы прислали мне это платье не для того, чтобы затем подарить его одной из своих…подружек? А сейчас просто хотите посмотреть, как оно сидит?

Росс усмехается, покачивая головой. Честно говоря, эта улыбка невероятно милая.

— Нет, — смеется парень. — Это платье действительно для тебя, Арианна.

— Вот как? Могу я узнать, с чего вдруг такая щедрость? Это как-то на вас непохоже.

Росс наклоняется чуть ближе, и я чувствую, как его дыхание щекочет ухо. Боже, ему лучше быть на расстоянии. Со мной творится какая-то чертовщина, когда она рядом.

— Просто я не хочу, чтобы ты опозорила и меня и себя. Кто знает, что ты собиралась надеть на этот вечер. Мне нужно было удостовериться, что ты меня не подведешь.

Все мое волнение, которое я испытывала буквально минуту назад, пропадает. Ну, вот. Снова он все испортил!

— Я бы этого не сделала, — говорю я с какой-то обидой.

— Ричи! Наконец-то я тебя нашла! — Противный женский голос появляется где-то рядом, а затем я замечаю ее. Роскошная брюнетка в красном платье подходит к Ричарду Россу, глядя на него с обожанием. В глаза сразу бросается то самое колье, которое я примеряла в кабинете Росса еще неделю назад. Оно все также прекрасно. Брюнетка переводит взгляд на меня и кажется, она не особо мне рада. Впрочем, я тоже не в восторге от этой встречи. — Вижу, ты нашел себе компанию, пока я отлучилась на пару минут.

— Вики, это моя помощница, а совсем не то, что ты подумала, — раздраженно отвечает ей Росс. Честно говоря, я бы с радостью ушла от этих двоих. Общество этой Вики меня совсем не привлекает.

— Здравствуйте, мисс, — натянуто улыбаюсь ей, но Вики все равно смотрит на меня свысока. Циничная стерва.

— Надеюсь, она не будет таскаться за нами весь вечер. Я планировала показать тебе одну укромную комнатку на втором этаже, — мурлыкает она Россу. Боже, меня сейчас стошнит. — Что скажешь?

— Не сейчас, — отвечает он ей довольно резко, отстраняя эту липучку от себя. Так ей и надо! И где он находит таких выскочек?

Росс отправляет Вики поискать ее знакомых, а сам ведет меня в противоположную сторону. Один раз он оглядывается, одаривая меня своей очаровательной улыбкой, и я не выдерживаю, тоже улыбаясь ему в ответ.

На протяжении вечера Росс беседует со своими партнерами, о которых я читала в папках со списками компаний. Он представляет всем меня, и это чертовски приятно. Правда, я не привыкла все время быть в центре внимания.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Ричард, где ты находишь таких милых помощниц? — говорит один из мужчин, а я тут же смущаюсь.

Росс смотрит на меня, снова лукаво улыбнувшись. Хотела бы я знать, о чем он сейчас думает.