Окинава, 1945 - Антони Вольны

В этот день 96-я дивизия вела тяжелые бои, стремясь прорвать полосу японской обороны в районе кряжа Какадзу. Солдаты 1-го батальона 383-го полка под командованием подполковника Байрона Кинга атаковали укрепления противника с фронтальной и северо-восточной сторон, а подразделения 3-го батальона 383-го полка подполковника Эдварда Стара наступали с северо-запада. Чрезвычайно сильное сопротивление противника сорвало наступление, при этом 383-й полк потерял 326 человек. Наибольшие потери понес батальон, шедший в лобовую атаку. За этот провал подполковник Кинг был снят с должности, а командование батальоном было поручено начальнику штаба полка подполковнику Кенни Эриксону. Хотя в ходе тяжелых боев в районе кряжа японцы потеряли 420 солдат, американцы были вынуждены отступить на исходные позиции. По характеру этих боев было видно, что сломить противника на главном оборонительном рубеже будет чрезвычайно трудно и потребует больших жертв.

Наступление войск 24-го корпуса серьезно осложнил проливной дождь, который ограничивал видимость и снижал результативность действий артиллерии и авиации. В это время 184-й полк 7-й дивизии, наступавший по бездорожью в горах, попал под перекрестный огонь артиллерийских установок, укрытых где-то среди скал. Несмотря на наличие танков, войска в течение дня продвинулись только на 400 метров. Кроме того, наступление соседнего 32-го полка подполковника Джона Финна, продвигавшегося вдоль восточного побережья, было остановлено на минном поле у деревни Оуки, защищенном противотанковым рвом. Была предпринята попытка обойти эту преграду с запада вдоль крутых и обрывистых склонов гор.

В этот день в течение шести часов, с 5.20 до 11.30, оборону врага на скалистых склонах кряжа и в районе населенного пункта Какадзу подавляла полевая и корабельная артиллерия. После этого войска 96-й дивизии перешли в наступление. Проливной дождь не позволил 383-му полку под командованием полковника Мэя воспользоваться поддержкой предназначенных для этого трех эскадрилий.

Левофланговый 382-й полк 96-й дивизии, с тремя батальонами в линии, столкнулся с сопротивлением противника в центре своей полосы наступления и на левом фланге. К несчастью, танки прямой поддержки завязли в грязи и не могли оказать помощь наступающей пехоте. За день продвинулись лишь на 300 м. В свою очередь 2-й батальон 383-го полка, находившийся в центре полкового формирования, приблизился на 300 метров к кряжу Какадзу и окопался. Дальнейшее продвижение стало невозможным из-за сплошной стены огня минометов. Движение 381-го полка к этой горной цепи с северо-западной стороны также было приостановлено артогнем из бункеров, сооруженных в западной части хребта Какадзу.

Наступательные действия 96-й пехотной дивизии не имели успеха, потому что войска не использовали обходных маневров, не пытались обойти узел обороны Какадзу, а атаковали в основном в лоб.

Во второй половине дня 10 апреля командование корпуса приказало частям 7-й и 96-й дивизий прервать наступление, произвести перегруппировку, подтянуть технику и подготовиться к дальнейшим наступательным действиям, назначенным на 19 апреля.

Штаб 32-й японской армии принял решение использовать эту паузу для организации диверсий в тылах американских войск. Под покровом темноты и прикрытием огня японской артиллерии шесть свежих батальонов пехоты (22-го полка, а также 23-й, 272-й и 273-й батальоны) должны были в ночь с 12-го на 13 апреля просочиться через порядки обеих американских дивизий и выйти к аэродрому Кадена, после чего приступить к диверсионным действиям в тылу 24-го американского армейского корпуса, совершая нападения на аэродромы, склады снабжения, штабы и коммуникации. Начальник оперативного отдела 32-й японской армии полковник Яхара был против этого, считая, что главной задачей гарнизона Окинавы является оборона острова, а наступательные действия небольшими силами приведут лишь к ненужным потерям. В результате из контратаки были исключены 1-й батальон 22-го полка и часть 23-го батальона.

Японское командование, готовясь к локальному наступлению, постоянно усиливало интенсивность огня своей артиллерии. 8 апреля на расположение 7-й дивизии упало 1000 артиллерийских снарядов, а двумя днями позже — свыше 2000. С такой же интенсивностью обстреливались войска 96-й дивизии. Однако американские солдаты хорошо окопались, поэтому их потери были небольшими. Японская тяжелая артиллерия вела огонь по американским складам материально-технического снабжения и даже по аэродрому Кадена, находившемуся в 11 км от линии фронта, где ей удалось уничтожить наблюдательную вышку.

В соответствии с планом 272-й батальон капитана Симады, под прикрытием ураганного огня японской артиллерии, предпринял попытку продвинуться на север через позиции 96-й дивизии американцев. По просьбе командования 383-го полка этой дивизии корабли поддержки осветили с помощью огромных ракет склоны кряжа Какадзу и стало видно, что со склонов спускаются войска противника, 60 солдат уже шли по дороге № 5. Корабельная артиллерия накрыла прорывавшиеся японские подразделения ураганным огнем.

Японский 22-й пехотный полк подполковника Масару Йосиды развернулся перед боевыми позициями 7-й американской дивизии[22]. Под прикрытием артиллерийского огня подразделения этого полка, совместно с несколькими батальонами 62-й пехотной дивизии, четырежды делали попытку проникнуть в места расположения 7-й дивизии. Однако американские солдаты отразили все атаки противника огнем минометов, стрелкового оружия и ручными гранатами и отбросили его на исходные позиции. Следующей ночью, с 13-го на 14 апреля, в 20.00 и в 3.15 японцы дважды атаковали позиции 96-й дивизии, однако опять не добились успеха.

Согласно данным 24-го корпуса, в течение двух ночей наступавшие японские части потеряли 1594 человека. Так закончилась вторая неделя боев на Окинаве.

Вечером 13 апреля 1945 г. солдаты и офицеры 24-го корпуса узнали о смерти президента США Франклина Рузвельта. На следующий день в войсках состоялись траурные церемонии.

Командование 24-го армейского корпуса готовилось к следующему наступлению. В течение пяти дней — с 15-го по 19 апреля — 905 американских самолетов подавляли оборону противника, сбросив на его позиции 482 тонны бомб, 3400 ракет и выпустив из бортового оружия 700 тысяч снарядов калибра 20 и 12,7 мм. Позиции неприятеля обстреливали также корабельные орудия шести линкоров, шести крейсеров и девяти эсминцев.

В первый эшелон корпуса, в его правое крыло, была введена 27-я пехотная дивизия. Части 7-й и 96-й пехотных дивизий доукомплектовали солдатами и офицерами, прибывшими с острова Сайпан, что, однако, не компенсировало понесенных потерь: в 96-й дивизии недоставало еще 1000, а в 7-й дивизии — 400 человек.

Новая задача 24-го корпуса состояла в прорыве обороны противника и овладении городом Сюри — древней столицей Окинавы. Начало наступательных действий было назначено на 6.40 19 апреля.

При разведке поля боя в руки разведчиков 27-й дивизии попал документ, изданный японским штабом 62-й пехотной дивизии, в котором говорилось, что «ночью неприятель только обстреливает наши оборонительные позиции и очень редко начинает наступление»[23]. Командование 27-й пехотной дивизии приняло решение использовать элемент неожиданности и начать наступательные действия в ночь с 18-го на 19 апреля с целью овладения аэродромом Матинато и обхода кряжа Какадзу частью сил.

Наступление началось без артиллерийской подготовки. Под прикрытием дымовой завесы был форсирован узкий залив, где саперы 102-го саперного батальона построили пешеходный мост и два сборных моста. В результате подразделения 2-го батальона 106-го пехотного полка и 27-го разведывательного батальона продвинулись на 900 м, овладели селением Матинато и к утру закрепились на захваченной территории.

7-я и 96-я пехотные дивизии начали наступление утром 19 апреля и поэтому не достигли такого успеха.

Перед наступлением 7-й и 96-й дивизий, с 6.00 до 6.40, была проведена артиллерийская подготовка, в которой приняли участие 27 дивизионов гаубичной артиллерии (всего 324 орудия), развернутых на участке 8 км. Это означало, что на каждый километр фронта приходилось 40 орудий, не считая полковой артиллерии и минометов. Дивизионную артиллерию поддерживали также корабельные орудия шести линкоров, шести крейсеров и девяти эсминцев. Тогда на головы японцев упало 19 тысяч артиллерийских снарядов.

Позиции неприятеля были атакованы также 650 самолетами, 67 из них сбросили емкости с напалмом на порт Йонабару, 150 бомбардировали город Сюри 500-килограммовыми бомбами, а 443 совершили 7 налетов на японские оборонительные объекты, расположенные непосредственно перед боевыми позициями американских войск.

В 6.40 утра артиллерия перенесла огонь на 450 м в глубь обороны противника, после чего пехотинцы 7-й и 96-й дивизий двинулась в атаку в надежде, что ни один японец не уцелел после такой массированной артиллерийской подготовки. Однако оказалось, что противник сумел своевременно укрыться в глубоких скальных пещерах. По мере того как японцы выходили из укрытий и занимали оборонительные позиции, наступление обеих дивизий постепенно теряло темп и спустя несколько часов было остановлено. Командующий артиллерией 24-го корпуса генерал Шитц признал позже, что во время этой, самой мощной за время боев на Окинаве, артподготовки погибли 190 японских солдат. Это означает, что на одного погибшего солдата противника пришлось 100 выпущенных артиллерийских снарядов.