Метель - Алина Аркади

В такие моменты приятнее всего находиться в тёплом доме с кружкой чего-то горячего в руках, наблюдая в окно, как бушует стихия, неподвластная человеку. Каждый год метель для меня своего рода точка отсчёта, начало, предшествующее начинаниям и планам.

– Лёш!

Слышу своё имя и ищу в толпе знакомое лицо. Муреев тащит за собой огромный чемодан, неспешно направляясь ко мне. Как всегда, в чёрном классическом пальто, гладко выбрит и с фирменной улыбкой на лице.

– Привет. Как долетел?

– Рейс задержали, насколько я понял, из-за погодных условий. В тайгу-то слетать успеем?

– Успеем, не переживай. Серёга нашёл лучшего ловца соболей. Как он сказал. Возможно, справимся за сутки или задержимся на двое. Но только, – останавливаю Женю на выходе, – того, кто обработает шкурки, ищи сам.

– Само собой. Уже нашёл. В Якутии. Вот такой мастер, – поднимает большой палец, уверяя, что всё предусмотрел.

– Так, а зачем столько шкурок? Шубу очередной своей возлюбленной закажешь? – подмигиваю, вспоминая, что уже давно запутался в списке бывших, настоящих и будущих женщин Муреева. Пятый десяток, а он до сих пор не остановился на одной, меняя их каждую неделю.

– Себе, Лёша, себе.

– Ты сейчас серьёзно? – таращусь на Женю, на секунду представляя его в соболиной шубе до пят. Как-то не вяжется у меня деловой мужик с мехами.

– Да.

Сдерживаю желание высмеять заявление Муреева, когда вижу серьёзный, полный уверенности взгляд. Ладно, не мне судить о предпочтениях других.

– Не вопрос, – поднимаю руки, смягчая Женю. – Хочешь так хочешь.

– А ты с бородой совсем другой. Видел бы тебя отец.

– Видел. Фото отправлял, да и каждый год отращиваю растительность перед приездом сюда, – поглаживаю бороду, которая, на моё счастье, всегда отрастает очень быстро, скрывая собой бизнесмена и делая своим в этих местах. – Здесь можно не думать о цвете галстука, марке часов и золотых запонках. И вообще, у меня отпуск.

– Нормальные люди зимой стремятся к теплу, солнцу, морю и категории «всё включено», а ты летишь на край страны в сугробы и мороз. Тебе это не кажется странным?

– А тебе не кажется странной соболиная шуба до пола? – встречный вопрос, и Женя капитулирует, понимая, что его мнение мне неинтересно.

Молча садимся в такси, потому что Муреев не сел бы в старую Ниву даже при условии, что это был бы единственный транспорт в округе. Провожаю его в лучшую гостиницу в Магадане и прощаюсь до утра, сам уезжая к сестре.

Проведя месяц здесь, потом долго привыкаю к шуму и ритму города. Мы часто путаем скорость с суетой. И вроде бежим, несёмся, пот струится по вискам, а толку нет. Пробуждение наступает лишь тогда, когда отпадает необходимость бежать и гнаться за несуществующими целями. Именно здесь осознание этого обдаёт особенно остро, показывая, сколько всего можно пропустить, сосредоточившись на цифрах, прибыли и контрактах.

И сейчас я даже благодарен Мурееву, который организовал вылазку в тайгу, потому что именно там чувствуется особая, почти осязаемая связь с природой. Уже представляю, как дружная мужская компания проведёт время за разговорами и байками Серёги.

Удобно устроившись на кровати, возвращаюсь мыслями к Маше и сегодняшнему инциденту в клубе. До отъезда в аэропорт хотел зайти к Ильичу под предлогом беспокойства за его здоровье и заодно увидеть внучку, но в последний момент решил не провоцировать девушку, которая и так на взводе. Как правило наши встречи оканчиваются взаимными «комплиментами» и моими глупыми попытками наладить общение. Возможно, Маша права: нам противопоказано находиться рядом.

К десяти утра следующего дня заезжаю в гостиницу за Женей. Муреев и здесь значительно выделяется, когда появляется в дорогом горнолыжном костюме, который, по всей вероятность, приобрёл специально для охоты. Даже боюсь представить стоимость того, чем набит его рюкзак.

– Ты попроще не мог одеться? – бросаю вопрос, выезжая на трассу, которой ведёт к вертолётной стоянке.

– Это и есть попроще. Изначально планировал взять другой костюм.

– Это не тот ярко-зелёный, который ты купил два года назад для поездки в Тромсё?

Вспоминаю, как Женя смешно в нём смотрелся, а издалека нам казалось, что с горы спускается огромный травяной шар, иногда виляющий в стороны. Димка тогда ржал всю неделю, что мы там пробыли, тем самым вызвав гнев Муреева.

– Он. Но в конце концов решил, что он слишком приметный для тайги, и купил этот.

– Правильно сделал.

– Меня Дима на свадьбу пригласил.

И сейчас мне не хочется обсуждать тему женитьбы родного брата и бывшей невесты. Уже давно отпустило, но я даже не мог предположить, что дело дойдёт до официальной регистрации. С тех пор как Соня объявила об их отношениях и окончании наших, с Димой мы разговаривали несколько раз, да и эти пять минут были натянутыми и вымученными. Как оказалось, кроме дел компании больше нам говорить не о чем. Не сейчас. До тех пор, пока я не приму их отношения, свыкшись с мыслью, что Соня теперь для меня невестка.

– Меня тоже, – сухой ответ без определённого решения. Не решил ещё, буду ли присутствовать на свадьбе. Даже матери не смог ответить.

– Тебе придётся присутствовать. Родного брата так просто из жизни не выкинешь…

– Отец просил поговорить? – обрываю Муреева, прекрасно понимая, с какой стороны дует ветер нравоучений.

– Лёш, ты пойми – остаться безучастным не получится. Через десять дней Соня станет частью вашей семьи. Вам всё равно придётся сталкиваться на семейных праздниках, находиться за одним столом и решать общие вопросы. Она занимает не последнее место в компании Мельниковых. Да, за границей, но дело общее. Ты не сможешь при виде её отворачиваться и делать вид, что вы незнакомы.

– Понимаю, но относиться ровно пока не могу.

– Отец считает, если ты начнёшь новые отношения, союз Димы и Сони станет тебе безразличен.

– Отец считает… – хмыкаю, потому что всё решили за меня. Как всегда. – Мне не двадцать лет, чтобы обратить внимание на нужную девушку, на которую укажет пальцем отец.

– Это не самый плохой вариант.

– Но и не лучший.

– Для начала хотя бы просмотри варианты. Ты ещё ни одной не видел, а уже кричишь: «Это не моё».

Уверен, что отец с Муреевым и списочек передал, где галочками отмечены подходящие мне девушки.

– Жень, это же не брюки и не рубашка, на которых указан размер S, M, L. Это душа, возможно, чистая и ранимая. Я же не товар в витрине магазина выбираю, исходя из цвета, качества пошива и бренда, а человека, который встанет рядом и пройдёт со мной часть пути.

– А что, были попытки?

– Были. Сидишь в дорогом ресторане, смотришь в голубые глаза красивой блондинки и понимаешь, что тебе всё равно. Пусто и