Мэтр - Игорь Дравин

— Все мы ошибаемся, — вздохнула Алиана. — Вот и я ошиблась. Нападение было внезапным, а я не боевик. Ты ведь знаешь это.

— А почему ты отослала прочь охрану, Эла? — спросил я. — Ведь они прикрывали вас. Ничего не случилось бы!

— Нам с бароном нужно было поговорить, — ответила жена. — Понимаешь, есть некоторые тонкости в организации хозяйства графства, а с каждым бароном я говорила отдельно. Где можно это сделать, если не на охоте? У тебя ведь в замке идет постоянная пьянка! — перешла жена в атаку. — А ты этому потворствуешь! Кто будет делать твои дела, если не я?

Первая линия защиты. Выстроена грамотно. Огрехов почти нет. Я такая хозяйственная бизнес-леди, а ты полный придурок с мечом. У меня жена — умница. Ты будешь великолепной супругой, но другому мужчине. Того, что ты сделала, я простить не могу.

— Ты все делаешь, — улыбнулся я. — Кто может этим заниматься, кроме тебя? У меня остался почти последний вопрос. А почему ты мне изменила с теперь уже бывшим бароном эл Ирто? Чего тебе не хватало?

Молчание. Женушка начала стремительно краснеть от ярости. Ну-ну. Ты магиня жизни, и я на это не поведусь. Разыгрывай спектакль, разыгрывай. Ты ведь охрану отослала потому, что хотела большой и чистой любви на сеновале. Так?

— Как ты смеешь! — зашипела Алиана. — Ты, кобелина! Ты тра…

— Белая леди расстегнула твои штаны? — поинтересовался я. — Вроде они этим делом не увлекаются. Да, ты потом затянула ремень, но не на ту дырочку, и следы на поляне были несколько сомнительными. Теперь я понимаю, почему ты не взяла с собой на охоту свою свиту. Как же, там почти все егеря — и читать следы умеют. Забыл, привязка душ работает регулярно, а в окрестностях моего замка я чувствую твои эмоции очень хорошо. Проф пока не понимает, в чем тут дело, но обещал разобраться. Ты говори, я слушаю. Внимательно слушаю.

Молчание. Алиана задумалась, а потом с усмешкой посмотрела на меня. Отлично, вторая линия защиты пройдена. А их у тебя всего три. Я на таком деле сделал бы пять. Но что делать, если у меня такой опыт? Грешен был на Земле, грешен и всегда планировал многоходовые комбинации. Ты об этом не знаешь и не узнаешь теперь уже никогда. Да, некоторые говорят, что чем проще — тем лучше. Бывает. Иногда я и сам исполнял очень простые комбинации. Но сей…

— А ты, муж мой, не изменял мне с Арной? — ехидно спросила Алиана.

Изменял, еще как изменял! Но тут дело в другом. Две женщины часто могут поделить одного мужчину, а вот двое мужчин женщину — почти никогда. Больные на голову мужики и всегда кричат, что это мое. Нет, есть и свингеры, и тому подобное, но власть самца — доминантная привычка.

— Изменял, — улыбнулся я. — Более того, с Арной я теперь спать буду постоянно. Вернее, не спать, а кое-чем заниматься. А теперь скажи-ка мне, моя любимая и почти верная жена. Почему ты это сделала?

Глаза Алианы стали наполняться слезами. Не возьмешь меня этим, не возьмешь.

— Прости меня, Влад, — начала она, — это было какое-то безумие! Прости, я больше никогда этого не сделаю.

Керину досталась отличная жена, в отличие от меня. Зря ты решила сделать это. Зря, Эла.

— Прощаю, — улыбнулся я, — а теперь ответь мне на последний вопрос. За что ты убила барона?

А вот теперь тебя пробрало по-серьезному. Ты ошиблась, а за ошибки нужно платить. На своей шкуре я убедился в этом. Жаль, что не на чужой.

— О чем ты говоришь! — взорвалась Алиана. — Какое убийство? Я…

— Молчать, — рявкнул я. — Дорогая моя жена, ты кое-чего не учла. Я — охотник, и я — рейнджер. Я умею читать следы и великолепно знаю повадки тварей. Белая леди никогда не отходит от своего дерева дальше чем на одиннадцать с половиной метров. Ваш интим с бароном происходил на расстоянии пятнадцати метров от ее логова. А хочешь, я расскажу, как все было? Молчишь, значит, согласна. Ты решила убить барона. Поэтому и стала его парой на охоте. Мне еще тогда показалось это странным. Заметила логово твари и отослала охрану. Устроила пикник и соблазнила будущего мертвеца. Барон расслабился, и ты смогла направить его за венком или чем-то еще к логову твари. Он подошел и попал под атаку. Ты подождала, пока Нилс качественно умрет, а потом сама подставилась белой леди. Обмен ударами — и все. Ты без сознания, а тварь мертва. Я восхищен твоей храбростью. Впрочем, я никогда не сомневался в ней. Ты привыкла жертвовать людьми, но и сама подставляться под атаку можешь спокойно, если этого требуют интересы королевства. Ты отличный хозяйственник, но в деле планирования убийства тебе еще нужно тренироваться. Твоя защита проведенной операции несовершенна. Дыр в ней полно. Слой первый — это несчастный случай. Слой второй — интим, и злобный я, испытывая ненависть к тому, кто наставил мне рога, радуюсь его смерти. Зачем мне что-то выяснять? Слой третий — я твоя жена, ты меня любишь и ничего не сделаешь. А теперь ответь мне еще на один вопрос. Почему?

На протяжении моего монолога Алиана бледнела все больше. Тут тебе не здесь. Я понимаю измену. Разные в жизни случаются ситуации. Мой кулак разбил столик. Выпила, влюбилась на полдня и так далее. Пьяная женщина кое-чему не хозяйка. Но такого поступка я понять не могу. Лучше бы ты действительно мне изменила.

— Он готов был предать тебя, — прошептала резко побледневшая Алиана. — Я отвлекла и расслабила его, а потом убила. Это было нужно тебе, Влад!

Это было нужно тебе. А то я не понимаю, почему магиня жизни так хорошо знает ремесло палача. Тебя готовили как ликвидатора, женушка. А жесткое и быстрое потрошение в полевых условиях — наверняка составляло часть твоего обучения. Ты — не воин, дорогая, ты — убийца. Зачем это было нужно моему тестю — мне непонятно, да и не хочется теперь это выяснять. Конфликт со мной, желание сбросить напряжение, принести мне вдобавок пользу, как ты это понимала. Забыл, это твой первый убитый. Наверняка Торин Второй держал тебя в наморднике, а тут такой случай подвернулся. Ты спровоцировала барона, а он повелся. Убить — а что еще с ним делать? Я в своих владениях хозяин, женушка, а не ты. Как я там думал?

Если бы я был принцем, то ни за что на свете не женился бы на тебе. Ты не привыкла быть на вторых ролях, и твой муж всегда будет в твоей тени. Ты будешь править, а не он.

Я правильно думал. Так не получится, любимая, так не получится. Это мои люди, и я решаю — жить им или умереть. Я, а не ты!

— Ойла, — крикнул я.

Пара секунд — и в мою комнатушку, где мы так мило общались с женой, ворвалась моя личная служанка. Пол моет, комнаты убирает и цветочки поливает она в моих апартаментах. М-да. Типичная прислуга, ничего не отнять и ничего не добавить. Дорогое платье, красивое лицо и великолепная фигурка. Красивое ожерелье на шее, которое позволит игнорировать секунд десять любую атаку любого мага. Проф в этом ручался. Да, забыл: в руках у служанки было два кинжала, которые она выхватила из ножен, находящихся на ее поясе. А если снять с Ойлы платье, то еще пара кинжалов обнаружится прикрепленными к ее предплечьям, найдутся и два стилета, закрепленных на внутренней поверхности бедер рукоятками вниз. Да и парочка стилетов на каждой лодыжке присутствует, еще один стилет будет виден, запрятанный меж великолепных грудок, а четыре заколки, которые придают форму ее прическе, при броске пробивают дюймовую дубовую доску. Да и в ближнем бою с этими заколками можно похулиганить. На спине у самого затылка служанки, чтобы легко можно было достать, расположена перевязь с пятью метательными ножами. Про такую малость, как хитрые сережки и пояс-гаррота, я не вспоминаю. А что у Ойлы находится в панталонах, я даже себе не представляю. Вернее, представляю, но не очень отчетливо. Скорее всего, там кинжал или стилет. Надо будет завлечь кошку на сеновал и проверить. Процентов на девяносто там стилет. Хотя вдруг метательный нож?